Творчество известного мордовского художника Ф. В. Сычкова (1870-1958) отличается редкой цельностью. Симпатии и сердце живописца раз и навсегда были отданы одной теме – жизни его родного села Кочелаева (ранее село относилось к Пензенской губернии, ныне в составе Ковылкинского района республики Мордовия). Здесь он прожил большую часть своей жизни, и своё предназначение в искусстве Ф. Сычков видел в том, чтобы раскрывать красоту и неповторимость деревенского бытия. И не случайно то, что главными героями его многочисленных работ были жители родного села, их жизнь в будни и праздники.

Василий Григорьевич Перов (1833-1882) – один из крупнейших художников второй половины XIX века. Начало 70-х годов его творчество было ознаменовано временем высших достижений в портретной живописи. Художник пришёл к портрету после многих лет работы в области жанровой живописи («Тройка», «Проводы покойника», «Чаепитие в Мытищах», «Приезд гувернантки в купеческий дом» и др.), отличавшейся правдивостью и реалистическим отображением жизни простых людей.

В. А. Тропинин (1776-1857) – один из замечательных русских живописцев первой половины XIX века. В историю отечественного искусства он вошёл в качестве выдающегося портретиста. На своих полотнах художник запечатлел представителей русского дворянства, купечества, чиновничества; создал галерею портретов своих замечательных современников, среди которых знаменитый портрет А. С. Пушкина.

Но особое место в его творчестве занимают образы людей из народа. И это неслучайно, так как сам он был крепостным и испытал на себе всю тяжесть подневольной жизни. Только в 1823 году, в 47 лет, В. А. Тропинин получил вольную и тут же предоставил Совету Петербургской Академии художеств несколько своих картин, среди которых была и «Кружевница».

Никто из русских живописцев XIX века не пользовался при жизни такой славой, как И. Е. Репин. Среди целого ряда портретов художника один из самых замечательных – портрет Павла Михайловича Третьякова, основателя галереи живописи русских художников, ставшей впоследствии настоящей национальной сокровищницей.

(Государственный Русский музей, г. Санкт-Петербург)

Весной 1919 г. в Зимнем дворце, переименованном во Дворец искусств, открылась «Первая государственная свободная выставка произведений искусства». В ней участвовали более 300 художников, представители всех направлений. Это первая крупная выставка в революционном Петрограде. Залы дворца были заполнены новым зрителем: фабричными рабочими, матросами, бойцами только что родившейся Красной Армии. В центре стены, предоставленной академику живописи Б. Кустодиеву – «Купчиха за чаем».

(Плёсский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник)

Сегодня, когда называют имена известных русских художников-пейзажистов, назовут прежде всего А. Саврасова, А. Куинджи, И. Шишкина, И. Левитана и мало кто вспомнит А. А. Киселёва (1838-1911), а ещё меньше назовут хотя бы одну его картину. А между тем он являлся активным участником Товарищества передвижных художественных выставок, был действительным членом Академии художеств, где возглавлял пейзажную мастерскую.

Н. К. Рерих (1874-1947) – русский художник, сценограф, философ, писатель, путешественник, археолог, общественный деятель, академик Императорской академии художеств. Он создал около 7000 картин, многие из которых находятся в известных галереях мира.

Н. К. Рерих родился в 1874 г. в Петербурге. Его предки были выходцами из Скандинавии, появились в России при Петре I, здесь обрусели. «Рерих» в переводе означает «богатый славой».

(Государственная Третьяковская галерея, г. Москва)

Иван Петрович Аргунов (1721 – 1802) – талантливый крепостной художник двух великих вельмож – князя А. М. Черкасского и графа Б. П. Шереметева. Признанный мастер живописи управлял дворцами богатого графа. Он не испытывал нужду, но с рождения и до самой смерти оставался крепостным.

И. Аргунов всю свою жизнь работал по заказу высшей знати. Писал портреты предков своих хозяев, императриц Елизаветы Петровны и Екатерины II, графов Шереметевых и других знатных особ.

(Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, г. Москва)

Илер-Жермен-Эдгар де Га, или Эдгар Дега (1834-1917) - французский живописец, один из оригинальнейших представителей импрессионистов.

Импрессионизм (фр. impression - впечатление) - направление в живописи, зародившееся во Франции в 1860-х гг. Представители этого направления (К. Моне, Э. Мане, О. Ренуар, др.) утверждали красоту повседневной действительности. Они считали важнейшим принципом писать картину с натуры, на пленэре.

«Преславный мудрец, философ зело хитрый… книги изограф нарочитый и среди иконописцев, отменный живописец», - так характеризует Феофана Грека (1330-е - ок.1415) талантливый писатель, его современник, монах Епифаний Премудрый.

Великий живописец русского средневековья был родом из Византии, почему и получил прозвище Грек. На Русь, где нашёл свою вторую родину, он приезжает в возрасте 35-40 лет. К этому времени Феофаном было расписано 40 каменных церквей в Константинополе, Халкидоне и Галате. Из Византии мастер перебрался в Кафу (Феодосия), а оттуда – в Новгород. В Великом Новгороде, по-видимому, Феофан Грек прожил довольно долго (работал над фресками церкви Спаса Преображения), затем, проработав некоторое время в Нижнем Новгороде, приезжает в Москву. Здесь он расписал три кремлёвских храма: церковь Рождества Богородицы, Архангельский, Благовещенский соборы.