11 мая исполняется предположительно 355 лет со дня рождения Якова Вилимовича Брюса (1669-1735 гг., по другим источникам 1670-1735 гг.), государственного и военного деятеля, учёного, сподвижника Петра I, генерал-фельдмаршала, графа.
Яков Брюс, принадлежавший к знатному шотландскому роду, родился в России, куда его дед переселился ещё в 1647 году. Брюс, один из образованнейших людей России, был естествоиспытателем и астрономом, свободно владел шестью европейскими языками, обладал весьма крупной для того времени библиотекой, насчитывавшей около 1500 томов почти исключительно научно-технического и справочного содержания. Он нигде не учился, но всю жизнь занимался самообразованием. Брюс стал сподвижником Петра Великого не случайно. В окружении царя не было другого человека, который бы знал несколько языков и вместе с тем интересовался наукой. Задачи, которые Пётр ставил перед Брюсом, были достаточно разнообразными – неизвестно было, какие специальные знания потребуются учёному в ближайшем будущем. Поэтому Брюсу пришлось заниматься и астрономией, и артиллерией, и финансовой системой (в те годы Ньютон как раз готовил свою денежную реформу), и литейным производством, и многим другим.