Низаммедин Алишер, избравший себе потом поэтический псевдоним Навои (мелодичный), родился в Герате 10 февраля 1441 года.

О семье Алишера известно очень мало, но можно говорить с полной уверенностью, что среди его родни интерес к литературе, особенно к поэзии, был весьма велик. Ряд его близких родственников был известен и поэтическим даром, и искусством каллиграфии, тогда высоко ценившейся, и глубокими познаниям в музыке. Навои рассказывает, что уже в детстве он знал наизусть стихи поэта Касим-ал-Анвара.