Вот уже 80 лет Государственный ансамбль танца «Марий Эл» представляет музыкальные и танцевальные традиции народа мари в России и зарубежных странах, став своеобразной визитной карточкой республики.
Ансамбль танца «Марий Эл», созданный 23 июля 1939 года на базе хоровой капеллы, является собирателем, хранителем, интерпретатором и пропагандистом музыкально-танцевального фольклора народа мари. Его первым художественным руководителем был композитор и дирижер, заслуженный деятель искусств РСФСР и МАССР Алексей Искандарович Искандаров. Успешному развитию и становлению яркого самобытного коллектива способствовали Я. Эшпай, К. Смирнов, П. Тойдемар, Н. Сидушкин, Л. Тайгильдин, Б. Резников, М. Капланский, М. Мурашко, П. Зимин, А. Самойлов, Н. Дружинина, А. Чеботкин, С. Асмаев, А. Жандарский, А. Шишкарев, И. Егоров, Ю. Иркабаев, О. Комлева.