Юмористическая повесть «Женихи» («Каче-влак») Арсия (Арсения) Афанасьевича Волкова вышла в 1962 году в Марийском книжном издательстве.

Главный герой повести Александр Пекпаев – молодой  парень, бригадир колхоза, рядом с ним – Тимоша Кашков, тоже молодой бригадир. Когда-то этих «первых женихов на селе» связывала крепкая дружба. Всегда вместе, словно братья-близнецы, появлялись они после работы на вечёрках и гулянках, пока не пробежала между ними чёрная кошка. А началось всё с того, что в деревню прислали на работу врача Людмилу Ивановну – девушку настолько красивую, что оба парня, позабыв своих деревенских подруг, сразу воспылали к ней страстью, потеряли покой.

Спор героев, начавшийся из-за приезжей девушки, всё больше разрастается. Вчерашние друзья вскоре оказываются недругами – соперниками. Их личный конфликт приобретает общественный  характер, переходит в форму  соревнования возглавляемых ими бригад за высокую производительность труда, за подъём культуры колхозного села.

Но не этот конфликт, ощутимый, видимый, является основным в повести, а конфликт между воображаемым и действительным положением главного героя Пекпаева. Он наделён чертами комического простака, не привык долго унывать, в соответствии с ситуацией умеет быстро перестроиться, а на деле оказывается мелочным и нелепым. Герой не только сам оказывается в комических положениях, он наделён способностью подмечать смешные стороны в характерах, поступках других людей.

Большую роль в создании юмористических ситуаций играет речевая характеристика персонажей. Часто писатель передаёт отношение героя к собеседнику, к какому-либо событию в форме внутренних размышлений, разговора с самим собой.

В конце повести выясняется, что старания Пекпаева обратить на себя внимание приезжей  девушки были совершенно напрасными: у Людмилы Ивановны есть своя семья – муж и сын. Герой сурово наказывается за своё увлечение: его прежняя невеста Орина выходит замуж. Он терпит крах и на работе: за ослабление руководства бригадой его снимают с должности.

«Женихи» – повесть не просто о забавных приключениях, происходящих с главным героем. Она направлена против изживших себя понятий и представлений.

Автор очень ярко описывает красоту природы родного края, сельский быт, обычаи и народные традиции.

Живой юмор и лиризм принесли книге А. Волкова популярность. По материалу повести писатель создал пьесу, которая была поставлена на сцене национального театра имени М. Шкетана.

Перечитала книгу своей молодости библиотекарь центра чтения М. И. Мамаева