Фразеологизм «колумбово яйцо» часто используется в повседневной жизни. Он означает неожиданно простой выход из затруднительного положения и служит напоминанием о том, что гениальные решения зачастую доступнее, чем нам кажется, надо только взглянуть на задачу с другой стороны.

Как же появилось это выражение? Известный мореплаватель Христофор Колумб сделал немало открытий. Однако ещё при жизни путешественника находились люди, ставившие под сомнение значимость его деятельности. Этот факт ярко проявился в истории с яйцом. Однажды Колумб, будучи на обеде у кардинала Мендосы, рассказывал о своём путешествии. Один из слушающих сказал: «Что может быть проще, чем открыть новую землю?» В ответ Колумб взял с блюда куриное яйцо и предложил поставить его вертикально острым концом вниз. Многие из гостей попытались сделать это, но все попытки оказались тщетны. «Это невозможно!» – заявил обескураженный оппонент Колумба. «Это очень просто!» – смеясь сказал мореплаватель и, разбив кончик яйца о стол, без труда установил его. Все наблюдавшие за этим стали говорить, что так сделать могли бы и они. «Разница в том, господа, что вы могли бы это сделать, а я сделал это на самом деле», – подвёл итог Колумб.

Этот исторический анекдот впервые упоминается в сочинении «История Нового Света» (1565) итальянского путешественника Джироламо Бенцони. Правда, есть информация, что подобная история была известна в Италии и Испании задолго до Колумба. В Испании аналогичный «колумбову яйцу» фразеологизм – «яйцо Хуанело». Сложную задачу с яйцом смог решить простак Хуанело (испанский вариант русского Иванушки-дурачка): он догадался ударить концом яйца о стол – ведь условия, чтобы яйцо при этом не разбилось, не было.

Литература:

1. Бирих, А. К. Словарь русской фразеологии. Историко-этимологический справочник / А. К. Бирих, В. М. Мокиенко, Л. И. Степанова. – Санкт-Петербург : Фолио-Пресс, 1998. – 704 с.

2. Розе Т. В. Большой фразеологический словарь для детей / Т. В. Розе. – Москва : ОЛМА Медиа Групп, 2009. – 224 с.

Материал подготовлен гл. библиотекарем отдела социально-экономической литературы М. Н. Шибанаевой