В современном мире люди отправляют и получают множество сообщений. Но и жители средневекового Новгорода тоже постоянно обменивались короткими записками, используя для этого свой доступный материал – бересту. О берестяных грамотах написал статью Павел Колосницын, а прочитать её можно в журнале «Вокруг света» (№10, 2024/2025 г.).

26 июля 1951 года при археологических раскопках была найдена первая новгородская берестяная грамота. Она и другие последующие находки стали важным источником для историков, изучающих быт и языки Древней Руси. Новгородские археологи каждый год в этот день празднуют День бересты.

После Крещения Руси, в конце X – начале XI века, из Византии приехали священники, проповедовавшие христианство. Они привезли с собой не только пергамент, чернила и перья, но и церы со стилосами. Цера – это деревянная дощечка с выдолбленным углублением, в которое ровным слоем заливался воск, а стилос – это деревянная, металлическая или костяная палочка, с одной стороны заострённая, а с другой оформленная в виде лопатки. Остриём писали по восковому слою церы, а лопаткой стирали написанное. Получалась вечная записная книжка – удобная и практичная. Церами люди пользовались на протяжении всего Средневековья, и их тоже находят при раскопках русских городов.

Примерно во второй четверти XI века кто-то из жителей Древней Руси попробовал писать стилосом на бересте, выдавливая на ней буквы. Береста оказалась идеальным материалом для записок, она была прочной и практичной: почерневшие буквы не стирались и не боялись воды. Ну а стилос, со временем получивший название «писало», был практически вечным пером, не требовавшим чернил. После того как грамоты становились ненужными, их сжигали или разрывали и выбрасывали. Так они попадали в культурный слой (наслоения грунта на месте поселений человека, сохраняющие материальные следы его деятельности). На осень 2024 года в Новгороде было обнаружено 1228 грамот, в Старой Руссе – 59, в Торжке – 19, Смоленске – 16, а в других городах – меньше 10. Изобилию грамот в Новгороде есть два объяснения. Первое: в этих местах лучше условия для образования культурного слоя, сохраняющего органику. Второе: из-за особого устройства Новгорода и его экономики грамотность его жителей была выше, чем в других городах. В нём проходили народные собрания, вече и многие горожане активно участвовали в политической и экономической жизни. Всё это требовало оживлённой переписки и знание грамоты для бояр и купцов стало необходимым. Соответственно, людям, работавшим на них, тоже нужно было уметь читать и писать.

Береста и писала широко использовались до середины XV века, а после вышли из обращения. Вплоть до XX века бересту эпизодически ещё использовали как альтернативу бумаге, однако писали на ней уже чернилами.

Найти грамоту – огромная удача, но это ещё полдела. Правильно развернуть тысячелетний документ, не повредив его, а затем прочитать – задача не из лёгких. Как поступают с найденными берестяными грамотами, какие этапы они проходят, чтобы  максимально сохранить свой естественный вид, и какие трудности поджидают учёных при расшифровке текстов, вы узнаете из предлагаемой статьи. Также интересно будет взглянуть на представленные фотографии десяти берестяных грамот с уже переведёнными на современный русский язык древних посланий.

Информацию подготовила библиотекарь отдела периодических изданий Н. М. Черных