Беседу с читателями журнала «Наука и жизнь» ведёт кандидат биологических наук Дмитрий Донсков.

Несмотря на широкую известность с давних времён, растение, получившее название пастушья сумка обыкновенная (Capsella bursa-pastoris), сейчас узнают далеко не все. Внешний облик его невыразителен, и для большинства – это просто маленькая невзрачная травка, растущая на обочине. Предлагаем взглянуть на неё повнимательнее.

Относится данный вид к семейству Крестоцветные (Cruciferae), его цветок имеет строение, типичное для данной группы: четыре лепестка, шесть тычинок, один столбик. Лепестки белые, цветки собраны в кисти. Никакой периодичности цветения нет. Растение формирует цветки и плоды всё время своей недолгой жизни, причём одновременно. Опылителями выступают мухи и мелкие пчёлы, также типично самоопыление.

В XIX веке многие учёные принялись описывать обилие различных подвидов, микровидов, сортов пастушьей сумки. В первые десятилетия XX века шведский ботаник Эрнст Альмквист столь преуспел в этом, что выделил примерно 200 микровидов, объединённых в 12 групп. Однако вскоре исследователи природы поняли, что это перебор, и решили разобраться в вопросе. В результате оказалось, что вид един, а изменчивость зависит от условий произрастания.

Единственное, что неизменно – это строение цветка и плода. Плод узнаётся по форме, которая в давние времена показалась людям очень похожей на кожаную сумку пастухов. И хотя в настоящее время данный аксессуар не используется, растение не устаёт напоминать нам о его былой известности. Русское название – пастушья сумка – говорит само за себя.

С ботанической точки зрения плод пастушьей сумки – это стручочек с двумя створками, сжатый с боков, треугольный, с сердцевидной верхушкой. Семена мелкие, длиной 1-2 мм, зато продуктивность высокая: одна особь может дать от 40-70 тысяч семян. Семена долговечны и могут сохранять всхожесть до 30 лет.

А «прикупить» такую «сумочку» можно за плоды ярутки полевой, которую в народе называют «денежником» или «копеечником». Её плод – тоже стручок характерной формы: округлый, плоский, с выемкой на верхушке. Посмотришь – и правда монетка. В давние времена высушенный стебель с «денежками» носил при себе каждый, кто хотел разбогатеть.

По внешнему облику ярутка напоминает пастушью сумку, издалека их легко перепутать. Ярутка также принадлежит к семейству Крестоцветные. Каждый экземпляр растения способен произвести до 10 тысяч семян. Изменчивость ярутки также высока, хотя и меньше, чем у пастушьей сумки.

Оба растения находят применение в жизни человека. В их семенах содержится невысыхающее масло, пригодное для технических нужд. Молодые стебли и листья могут употребляться в пищу, имеют островатый горчичный привкус. Их используют для приготовления супов, салатов, в качестве приправы к мясным и рыбным блюдам. Особенно популярны они в Азии. В Китае пастушья сумка разводится как овощное растение, имеются различные сорта. В связи с этим одно из названий растения на английском языке – Chinese cress – означает китайский кресс-салат. Его острую зелень добавляют в салаты французы.

Из-за острого вкуса домашний скот редко поедает эти растения. К тому же побеги ярутки содержат гликозид синигрин, который обладает сильным запахом чеснока. Молоко коров тогда приобретает чесночный запах. Мёд из нектара этих растений ярко-жёлтого цвета, приятный на вкус.

Более всего пастушья сумка и ярутка всегда интересовали фармацевтов. Ещё со времён Древней Греции лекари знали, что эти растения способны «укрощать кровь». Оба вида используют при внутренних кровотечениях и заживлении ран, для улучшения работы желудочно-кишечного тракта, выделительной системы, при ревматизме и простудных заболеваниях.

Вот такие «богатства» можно найти в придорожной пыли. Жаль, что купить на них можно лишь «сумочки» с ноготок.

Подробнее читайте в №7 журнала «Наука и жизнь» за 2024 год.

Информацию подготовила библиотекарь отдела периодических изданий О. В. Аралова