Как домашние красноухие черепахи захватили мир, узнаем из материала Татьяны Зиминой, опубликованного в журнале «Наука и жизнь» (№5, 2023).

Красноухая черепаха входит в список ста наиболее инвазивных видов в мире. Своё название она получила из-за красной полоски вокруг ушей.

В середине XX века эта черепаха стала очень популярным домашним питомцем и декоративным прудовым животным, а потому – одной из самых продаваемых рептилий. Маленькие черепашки очень яркие и привлекательные, но с возрастом они становятся не столь симпатичными и даже проявляют агрессию. Поэтому нередко их выпускают в ближайший водоём.

Красноухая черепаха легко адаптируется к внешним условиям и может размножаться и создавать стабильные популяции в новых регионах с подходящим климатом. Они успешно конкурируют с местными обитателями за пищу, места кладки яиц, поедают головастиков и атакуют взрослых лягушек, вытесняют представителей местной фауны. Также эти черепахи могут распространять разные заболевания, в том числе опасные для человека, например, сальмонеллёз. Поэтому биологи и экологи стараются остановить распространение этого животного.

Ещё в 1970-х годах торговля детёнышами красноухой черепахи в США была запрещена, а с 1997 года её ввоз в Европу прекращён. Тем не менее, рептилия встречается сегодня в открытых водоёмах уже на всех континентах, кроме Антарктиды. Но данных, как она распределена по регионам, как влияет на местные пресноводные экосистемы, не достаточно. Единственный хорошо изученный регион – Западная Европа.

Сотрудники Института проблем и эволюции им. А. Н. Северцова РАН совместно с коллегами из 25 российских научных организаций и зарубежными исследователями из 19 стран создали новую обширную базу данных о распространении красноухих черепах. Для исследования они использовали информацию, которую собирали сами с 2002 по 2020 год в 236 географических точках.

В результате удалось понять, как красноухие черепахи захватывали водоёмы Евразии на протяжении десятилетий. Распространение этих животных началась в 1960–1970-х годах с двух сторон Евразии: из Европы и Восточной Азии. Если другие нападающие виды, как правило, начинают распространяться из ограниченного числа очагов, то красноухие черепахи расселяются из множества точек материка. И в настоящее время ареал этой рептилии охватывает 68 стран Евразии. Красноухую черепаху обнаружили в восьми странах впервые – это Бангладеш, Грузия, Казахстан, Киргизия, Монголия, Непал, Пакистан, Таджикистан, а также в российской Сибири (в водосборах рек Обь и Енисей).

Лучше всего прижились черепахи, поселившиеся в прибрежных районах и на островах Евразии. Именно здесь они эффективно размножаются и формируют популяции.

 Также исследователи выделяют ещё зону условной инвазии – там, где они не размножаются, но успешно зимуют, и территории, где эти животные не только не могут размножиться, но и не зимуют.

Соответственно, и стратегия контроля красноухой черепахи в больших странах, где есть три отличающиеся климатические зоны, как считают исследователи, должна быть разной. В противном случае она не будет эффективной.

Информацию подготовила Н. Э. Киткаева библиотекарь первой категории периодических издании