В русском языке под фразой «вавилонское столпотворение» подразумевается сумятица, неразбериха, бардак, образуемый неконтролируемой толпой.

На первый неискушённый взгляд, всё просто, и тема могла бы считаться закрытой, если бы не одно «но»...

А что такое, собственно говоря, «столпотворение»?

Слово происходит не от слова «толпа». Оно состоит из двух слов: «столп» (башня) и «творение».

Значит, изначально речь шла не о сборище людей, а о постройке башни. Выражение уходит истоками в библейские мифы, в которых рассказывалось о построении Вавилонской башни, достигающей небес. После Потопа люди были одним народом, говорящим на одном языке и наречии. Они кропотливо выполняли наставления, не желая больше разгневать Бога.

Однако правнук Ноя – Немврод не возжелал повиноваться Богу и основал сильное государство, возгордился первыми успехами и задумал основать всемирную монархию. И вот с этой целью в знак своего могущества и в качестве центра всемирной власти хамиты решили построить «башню вышиною до небес». В Книге Бытия об этом написано так: «И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес; и сделаем себе имя, прежде чем рассеемся по лицу земли». С утра до поздней ночи кипела работа. Раздували горны, обжигали кирпичи, месили растворы. Жителей настолько поглотила работа, что чаще жалели они об упавшем кирпиче, чем о сорвавшемся человеке. Ведь на такую высоту очень тяжело было уже донести груз.

Богу стало интересно, ради какой цели объединились люди. «Сошёл Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие». Тщеславие и гордыню увидел в сердцах людей. Разгневался Бог и послал им наказание.

Утром оказалось, что люди перестали друг друга понимать. Смешение языков не давало возможности продолжать стройку. Поднялся шум. Строители пытались объясняться жестами, но все попытки приводили лишь к спорам и ссорам. Не только работать, но и жить вместе стало невыносимо. Отчаявшись, бросили люди строительство башни и разошлись в разные стороны. Расселившись по Земле, они образовали разные народы со своим языком. 70 групп языков, существующих на планете, принято отождествлять с 70 потомками Ноя.

Город с недостроенной башней получил название Бабель – «перемешивать», а впоследствии Вавилон – «врата Бога».

Список использованной литературы:

1. Бирих, А. К. Словарь русской фразеологии. Историко-этимологический справочник / А. К. Бирих, В. М. Мокиенко, Л. И. Степанова – Санкт-Петербург : Фолио-Пресс, 1998. – 704 с.
2. Розе Т. В. Большой фразеологический словарь для детей / Т. В. Розе – Москва : ОЛМА Медиа Групп, 2009. – 224 с.

Материал подготовлен гл. библиотекарем отдела социально-экономической литературы М. Н. Шибанаевой