Что такое страх, известно всем. Панический страх – тоже знакомое чувство. А вот откуда у страха взялся эпитет «панический», наверное, не каждый задумывался.
Паника – слово греческого происхождения. Оно пришло к нам из древнегреческого мифа о боге полей, лесов и стад Пане, который родился на свет обросшим шерстью, с козлиными рогами, копытами и  козлиной бородкой. Своим внешним видом новорождённый так испугал свою мать, что она в ужасе покинула его, но отец Гермес отнёс сына на Олимп и показал его богам. Ребёнок рассмешил богов и очень им понравился, они приняли его в своё число и дали имя Пан.

Древние мифы рассказывали, что Пан очень любил музыку и часто играл на пастушьей дудочке. Однако всякий, кто подходил к его лесному убежищу, со страхом и смятением убегал. Ужас порождался не только его внешним видом, но и диким, оглушающим голосом. По преданию, страх, который внушал Пан, был так силён, что овладевал даже войсками, которые, заслышав дикие завывания Пана, обращались в бегство. В Афинах есть грот на Акрополе, который назван его именем за то, что Пан навёл панический страх на персов, и они бежали с поля боя.

О Пане сложено немало мифов, в которых раскрываются черты характера этого уродливого, но незлого бога. В одном из них повествуется о поединке Пана и Эрота (Эроса), божества любви. Пан, над которым насмехались все нимфы, решил никого из них не любить. Эрот ранил сердце Пана и вселил в него безудержную любовь к нимфам, от чего тот постоянно испытывал страсть к одной из красавиц-нимф.

Такие любовные приключения часто оканчивались плачевно. Как-то Пан повстречал юную Сирингу и был покорён её грацией и красотой. Но нимфа, не пожелав даже выслушать влюблённого, бросилась наутёк. Несчастный бог помчался за ней, и тогда Сиринга, добежав до реки, попросила у речного бога защиты. Тот превратил её в тростник. Расстроенный Пан срезал несколько тростинок, скрепил их и начал извлекать из них нежные тоскливые звуки. Бог Эрот пожалел Пана и решил его утешить. Он предсказал, что звуки свирели будут привлекать к нему нимф. С тех пор нимфы, заслышав звучание свирели, сбегались к уродливому богу и, пока тот играл, без устали танцевали вокруг него.

В изобразительном искусстве Пана изображали с двумя рожками на голове, красным лицом, маленькими и остроконечными ушами, жёсткой бородой, с козлиными ногами и козлиным хвостом, в леопардовой шкуре на плечах, сосновым венком на голове, кнутом в правой руке и блёстками в левой. Знаменитая картина художника Врубеля «Пан» наглядно представляет нам нашего героя.
От мифологического имени Пан в дальнейшем произошло слово «паника», означающее безотчётный, неудержимый страх, преимущественно массового характера, а также слово «паникёр» – человек, легко поддающийся смятению и распространяющий тревожные слухи.

Список использованной литературы:

1. Бирих, А. К. Словарь русской фразеологии. Историко-этимологический справочник / А. К. Бирих, В. М. Мокиенко, Л. И. Степанова. – Санкт-Петербург : Фолио-Пресс, 1998. – 704 с.
2. Розе Т. В. Большой фразеологический словарь для детей / Т. В. Розе. – Москва : ОЛМА Медиа Групп, 2009. – 224 с.

Материал подготовлен гл. библиотекарем отдела социально-экономической литературы М. Н. Шибанаевой