Today we are reading Mark Twain’s book “The Prince and the Pauper”.

“The Prince and the Pauper” is a novel by American author Mark Twain. Having returned from a second European tour Twain read extensively about English and French history. The novel represents Twain's first attempt at historical fiction. Initially intended as a play, the book was originally set in Victorian England before Twain decided to set it further back in time, in 1547. It was first published in 1881 in Canada, before its 1882 publication in the United States. The book bears a dedication to Twain’s daughters, Susie and Clara Clemens, and is subtitled “A Tale for Young People of All Ages”. 

While written for children, “The Prince and the Pauper” is both a critique of social inequality and a criticism of judging others by their appearance. Twain wrote of the book: "My idea is to afford a realizing sense of the exceeding severity of the laws of that day by inflicting some of their penalties upon the King himself and allowing him a chance to see the rest of them applied to others...".

The book is available at the foreign languages department of our library.

Cегодня мы читаем повесть Марка Твена «Принц и нищий», изданную 140 лет назад в Канаде. В ней с иронией описаны недостатки и нелепости несовершенной английской государственной и судебной систем 16 века. Обычный мальчик из бедной семьи по счастливой случайности стал настоящим принцем, которого он любил изображать своим друзьям. В книге увлекательно рассказано, как нищий управляет государством, а представитель королевской династии узнаёт жизнь народа.

Общие контуры сюжета были ясны автору с самого начала. В 1879 году Марк Твен начал изучать историческую литературу; во время европейской поездки 1879–1880 годов обошёл в Лондоне все те места, которые хотел зарисовать в книге. Привлекая обширный фактический материал, при этом не стремился к полной исторической точности.

Сказка «Принц и нищий» заканчивается, как все сказки, счастливо. Как  говорил писатель: «Королям следовало бы время от времени самим испытывать на себе свои законы и учиться милосердию».

Книгу Марка Твена вы можете найти в секторе литературы на иностранных языках.

Материал подготовила сотрудник сектора Е.Н.Степанова