Выражение «У чёрта на куличках» знакомо многим. Оно означает что-то очень далёкое, труднодоступное и находящееся где-то совсем уж в глуши. Употребляя его, мы даже не задумываемся о том, откуда оно пошло и где же эти самые «кулички»?

Вопреки значению выражения, «кулички» находятся в самом центре Москвы, в нескольких шагах от станции метро «Китай-город»! В этом месте стоит церковь Всех Святых на Кулишках. Глубокой осенью 1666 года в богадельне, построенной неподалёку от храма, завелась вдруг нечистая сила. Что-то невидимое толкало или сбрасывало монахов с кроватей, проводящих ночи в монастыре, сами по себе звонили колокола, а иногда из ниоткуда раздавался голос, осквернявший святое место нецензурной бранью. Существуют разные гипотезы о причинах появления «чёрта» в церкви «на куличках», одна из них гласит, что рядом с храмом и под храмом нашли вечный покой русские воины, павшие на поле Куликовской битвы. По-видимому, душа одного из них так и не смогла упокоиться.  «Чёрт» – так стали называть нечистого духа, беспокоящего обитателей богадельни своими проказами. Решение изгнать демона силами монахов лишь разозлили его, и активность бесовских шалостей стала невыносимой.

Избавиться от нечисти удалось лишь своевременным вмешательством призванного из Флорищевой пустыни иеромонаха Иллариона, который семь недель с двумя иноками пребывал там в молитвах.  Выражение «К чёрту на кулички», означающее долгое расстояние до цели, связано именно с этими событиями. Раньше церковь находилась в болотистой местности, на отшибе Москвы, в районе, именуемом «Кулишки». «Куличками» и «кулижками» в старину называли гиблые болота, где, по поверьям, селилась нечистая сила. Изначально выражение звучало как «к чёрту на кулишки», но в конечном итоге всё  соединилось воедино.

Материал подготовлен главным библиотекарем социально- экономического отдела М. Н. Шибанаевой