Прекрасная пора лето. Солнце, отдых в садах, на цветочных лугах, купание в озерах и реках, прогулка по лесу, пикники на природе, радость полноты жизни и…  ВСТРЕЧА С КОМАРАМИ.

Вот тут и начинается загадка. В одной и той же компании друзей, особенно это заметно на природе, кто-то уже отбивается от комаров, а кто-то блаженствует, отделавшись, может, парой укусов. То, что одни люди привлекают комаров больше, а другие меньше, подтверждают исследования. Но как получается, что кого-то комары любят больше? У этих людей особенно вкусная кровь, или пахнут они как-то более аппетитно?

И то, и другое верно. Есть, по крайней мере, научная работа, в которой показано, что кровь группы О (I) нравится комарам больше, чем кровь групп А (II), В (III), АВ (IV). Группу крови они определяют по запаху. Около 85% людей выделяют химические вещества, которые выдают их группы крови; соответственно, комары в первую очередь будут лететь именно к ним. Остальные 15% людей, у которых группа крови запаха не дает, менее привлекательны для комаров. Их кусают меньше, но все-таки кусают, потому что кроме группы крови у нас есть к чему принюхаться.

Комары находят свою жертву по углекислому газу, который мы выдыхаем. Образно говоря, для них весь мир выглядит как потоки CO₂, и они летят туда, где их больше. По углекислому следу комары определяют местонахождение жертвы за несколько десятков метров. Понятно, что лететь они будут к тому, кто выдыхает больше углекислого газа. При физической работе или занятии спортом мы начинаем дышать чаще и тем самым вызываем повышенный комариный интерес к себе.

Ещё один нюанс: комары на расстоянии примерно одного метра начинают принюхиваться к другим запахам. Их привлекают запахи молочной кислоты, а также аммиака, ацетона, сулькатона (вещество из группы кетонов) и некоторых карбоновых кислот. Всего этого в человеческом запахе больше, чем в запахе животных, поэтому комары предпочитают кусать людей, а не коров и собак (ну и голая человеческая кожа тоже играет в их выборе не последнюю роль).

Молочная кислота и прочие названные выше соединения образуются в результате биохимических реакций, и если эти реакции идут интенсивно, то привлекательность для комаров повышается. Во время физической нагрузки вы выделяете больше не только углекислого газа, но и других заманчивых запахов из-за того, что обмен веществ ускоряется.

Наконец, в запахе человека есть ещё одна составляющая, привлекающая комаров, – это вещества, выделяемые кожной микрофлорой.

Какой бы безобидной или даже полезной ни была микрофлора, у неё есть существенный недостаток – из-за неё мы пахнем. Пот не имел бы никакого запаха, если бы не кожные микробы. Бактерии расщепляют вещества, которые выделяют потовые и сальные железы. Продукты этих биохимических реакций обладают порой не самым приятным ароматом. В запахе человека насчитывается несколько сотен различных пахучих веществ. Микрофлора у всех людей разная: у кого-то бактерий одного вида больше, у кого-то меньше, так что соотношение пахучих веществ, производимых микробами, у разных людей отличается и общий запах тоже.

Если сравнить состав индивидуальной микрофлоры того или иного человека с тем, насколько его любят комары, то прослеживается явная закономерность: чем разнообразнее микрофлора кожи, тем меньше на нее садится комаров. И наоборот, чем скуднее видовой состав кожной микрофлоры, тем привлекательнее для комаров человек. Речь идет именно о видовом разнообразии, а не поштучном количестве бактерий: у двух разных людей может быть примерно одинаковое число бактериальных клеток, но разное число видов, к которым эти бактерии относятся.

В первую очередь такие исследования проводят с комарами, которые переносят опасные заболевания, вроде малярийных анофелесов, или с так называемыми желтолихорадочными комарами. Скорее всего, и другие их виды тоже обращают внимание на микробный запах кожи. Возможно, при большем разнообразии микрофлоры на коже образуется меньше заманчиво пахнущих веществ, или, наоборот, появляются вещества, отпугивающие комаров. Что за вещества и какие бактерии их выделяют, пока неясно. Дело осложняется тем, что комары, возможно, оценивают не отдельные составляющие каждого запаха, а, так сказать, букет в целом.

Изучая привлекательность человека для комаров, исследователи  пришли к выводу, что гены самого человека в принципе играют большую роль.

Справедливости ради нужно добавить, что комары ориентируются не только по запаху – они ещё слышат и видят, и у них даже есть температурный датчик, позволяющий выбирать на коже места потеплее, чтобы удобнее было пить кровь. Считается, что комариным глазам темные объекты кажутся более приятными (хотя непонятно, почему), так что избавиться от лишнего внимания комаров можно ещё и с помощью светлой одежды. Что же до слуха, то не так давно удалось выяснить, что комары запоминают запахи, связанные с неприятными вибрациями воздуха, и потом стараются избегать их, даже если это – запах человека. Иными словами, если вы активно похлопаете в ладоши, комары могут запомнить, что в вашу сторону лучше не лететь.

Приятного и комфортного лета. Берегите себя и всем здоровья!

По материалам журнала «Наука и жизнь» за июнь 2020 года, который находится в отделе периодических изданий.

Подготовила сотрудник ОПИ Н. Н. Смирнова