Представители финно-угорского народа водь считаются коренным населением Ленинградской области. Это один из древнейших народов, сохранившихся на территории современной России. По мнению археологов, формирование води относится к I тыс. н. э., когда произошло разделение води и восточно-эстонских племен. Первое упоминание о води и вожанах относится к 1069 г. С середины XIII в. Водь входит в состав Новгородского государства. Первые этнографические сведения о народе восходят к XVI в. и к концу XVIII в. С конца XIX в. начался процесс ассимиляции народа.

Основным занятием води издревле было земледелие. Это подтверждают и раскопки в средневековых могильниках: среди находок обнаружены серпы, косы, жернова. Исторические сведения о народе немногочисленны. В русских летописях говорится лишь о бедствиях и войнах, связанных с племенем водь, жившим на окраинах новгородских владений.

Издавна основной крестьянской едой были хлеб, похлебки и каши, а с середины XIX века к ним добавился картофель. Ржаной хлеб пекли на закваске в русской печи. Обычно водские хозяйки выпекали столько хлеба, чтобы его хватило на всю неделю.

Мясо ели редко, обычно по воскресеньям и праздникам или перед тяжелой работой. Свежее молоко пили только дети, взрослые же ели снятую простоквашу. Кроме простокваши в водских деревнях пили травяной чай, в том числе и из листьев иван-чая. Именно на водской земле в селении Копорье заготавливали иван-чая больше всего, поэтому напиток и получил название «копорский чай».

Водь – православные. Долгое время у них сохранялись пережитки язычества.

Водский язык наиболее близок северо-восточному диалекту эстонского языка. Долгое время водский язык был бесписьменным. Первая грамматика появилась в XIX в.

В 30-е годы, во время создания письменностей на миноритарных языках, для водского не было создано отдельной письменности и обучение в школах велось на ижорском. В послевоенное время преподавание шло только на русском, а употребление водского языка не поощрялось даже в личном общении.

Тексты на водском языке в научных изданиях записаны в латинской транскрипции. Первые книги на водском языке появились в 2004 г. В основу письменности положен латинский алфавит с добавлением букв с диакритическими знаками.

В настоящее время язык находится под угрозой исчезновения и внесен в Красную книгу языков народов России. С 1994 г. предпринимаются попытки возрождения языка, проводятся курсы по изучению языка в Санкт-Петербурге и в школе д. Краколье.

Сейчас водь компактно проживает лишь в двух деревнях – Краколье и Лужицы Кингисеппского района Ленинградской области. Народ занесен в список ЮНЕСКО как исчезающий и малочисленный народ России.
В наши дни водей насчитывается лишь несколько десятков. Численность в России составляет 64 человека в 2010 г. (в 2002 — 74 человека); из них на родине, в Ленинградской области — 33 чел. в 2010 г. (в 2002 г. — 12 чел.), в Санкт-Петербурге — ещё 26 чел. в 2010 г. (12 чел. в 2002 г).

В 2000 году сохранением и развитием культуры води стало активно заниматься «Общество ижоры и води», а с 2002 года – Центр коренных народов. Центром дважды была издана научно-популярная книга «Водь. Краткий очерк истории и культуры», подготовлены издания по водскому костюму и традиционной культуре. Успешно работает группа реконструкции водского костюма – возрожденные костюмы демонстрируются в музеях Петербурга, Эстонии и Финляндии.

В деревне Лужицы работает Водский музей. В 2005 году была зарегистрирована автономная некоммерческая организация «Общество водской культуры». Целью Общества является культурно-просветительская деятельность, которая осуществляется в виде проведения праздников, фотографических и художественных выставок, концертов народной музыки.

В подготовке материала использованы издания из фонда Зала национальных литератур Национальной библиотеки им. С. Г. Чавайна:

1. Народы России: Атлас культур и религий / отв. ред. А. В, Журавский, О. Е. Казьмина, В. А. Тишков, 2-е издание, исправленное и дополненное – М.: ИПЦ «Дизайн. Информация. Картография», 2009 – 320 с.: ил., карт.

2. Финно-угорские и самодийские народы в этнокультурном многообразии России: справочное издание / Вступ. ст. И. В. Ильиной. – Сыктывкар: Филиал ГРДНТ «Финно-угорский культурный центр Российской Федерации», 2012. – 72с.

3. Финно-угорские народы России / науч. ред. проф. В. А. Юрчёнков; НИИ гуманитарных наук при Правительстве Республики Мордовия. – Саранск, 2016. – 864 с. (на рус. и англ. яз)