Выражение «синий чулок» в современной русской речи звучит не так часто. Однако, услышав его, каждый понимает, что речь идёт не о капроновых или шерстяных чулочно-носочных изделиях, а о женщинах, которые принесли свой внешний вид и личную жизнь в жертву науке и карьере.

Впервые это выражение появилось в Англии в 1760-х годах. В то время лондонские дамы, не обделённые интеллектом, частенько собирались в литературном кружке у некоей Элизабет Монтегю. Они охотно рассуждали обо всём: об английских законах, о достижениях науки, о роли женщины в обществе, и частенько посмеивались над мужскими привычками. Почти все они были замужем, могли позволить себе праздное существование, но очень хотели прослыть интеллектуалками. Как любая хозяйка салона, леди Монтегю старалась заполучить в свой кружок интересного гостя. Таковым стал ботаник и писатель Бенджамин Стиллингфлит: умный, разносторонне образованный, чуть ироничный и абсолютно непохожий на светских щёголей. Взять хотя бы его манеру носить синие чулки вместо предписанных этикетом чёрных шёлковых. Из-за этой манеры члены клуба в шутку окрестили его синим чулком. Кружок же стали иронично называть «Обществом синего чулка».

По другой версии, название кружку леди Монтегю дал адмирал Эдвард Боскауэн, известный как Неустрашимый Старина или Кривошеий Дик. Его жена была одной из самых увлечённых участниц кружка, но её увлечённость у мужа никакой радости не вызывала. Напротив, он насмешливо отзывался о заседаниях как о встречах «Общества синих чулок».

Со временем звание «синий чулок» стало восприниматься как весьма почётное, и свидетельствовало оно о принадлежности женщины к интеллектуальной элите. Постепенно в обществе сформировался новый идеал английской леди – интеллектуально развитой и духовно независимой.

В 1800 году кружок распался, общество резко поменяло своё отношение к образованным женщинам. Масла в огонь добавил Джордж Байрон, из-под пера которого в 1820 году вышла сатира, где он довольно едко высмеял как саму леди Монтегю, так и завсегдатаев её кружка. С тех самых пор синим чулком стали называть женщин, увлечённых творчеством, наукой или общественной деятельностью, которые не замечали неказистости своей внешности и пренебрегали семьёй.

В наше время этим прозвищем чаще всего награждают старых дев, пожертвовавших личной жизнью ради работы, хотя подобная интерпретация этого словосочетания не имеет ничего общего с первоначальным значением.

Список использованной литературы:

1. Бирих, А. К. Словарь русской фразеологии. Историко-этимологический справочник / А. К. Бирих, В. М. Мокиенко, Л. И. Степанова. – Санкт-Петербург : Фолио-Пресс, 1998. – 704 с.

2. Розе Т. В. Большой фразеологический словарь для детей / Т. В. Розе. – Москва : ОЛМА Медиа Групп, 2009. – 224 с.

Материал подготовлен главным библиотекарем отдела социально-экономической литературы М. Н. Шибанаевой