ОНИ ПРОСЛАВИЛИ НАШ КРАЙ. Областной староста Иван Николаевич СМИРНОВ (1899-1938)
4 ноября 1920 года за подписями председателя Совета Народных Комиссаров В. И. Ленина и председателя Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета М. И. Калинина был принят Декрет об образовании автономной области марийского народа. Это знаковое событие стало историческим для Марийского края – многонационального региона, где в единстве и согласии живут люди разных народностей, бережно сохраняющие свои вековые культурные традиции.
Одним из активных работников первых лет Советской власти, стоявших у истоков марийской автономии, был Иван Николаевич Смирнов. Он родился 5 января в селе Нурма (Пиясир) ныне Медведевского района в семье священника. Отец мечтал, что сын продолжит его дело, и определил его в Вятскую духовную семинарию. На самостоятельный путь Смирнов встал в 1917 году, когда работал статистиком Яранского уездного земства по Всероссийской переписи сельского хозяйства. К этому времени в России началась революция, и юноша ушёл с 4-го курса семинарии. После непродолжительной работы в Яранске он перебрался в Царевококшайск, трудился в уездном земстве.
