Василий Иванович Ижболдин (1928-2010) родом из Башкирии, детство его пришлось на лихие военные годы, не позволившие мальчику нормально учиться. В 1950-е годы Василий Иванович сначала работал забойщиком, а после окончания вечерней школы в г. Вышний Волочек перешёл в местную газету «Вышневолоцкая правда», в которой проработал вплоть до 1972 года, пройдя путь от рабкора до заместителя главного редактора. За эти годы В. И. Ижболдин стал известным журналистом. Встречался с первым космонавтом Ю. А. Гагариным, героем-лётчиком А. Мересьевым, писателем Б. Полевым, поэтом А. Дементьевым и др. В 1972 году по приглашению председателя Госкомитета по телевидению и радиовещанию писателя М. Рыбакова переехал в Йошкар-Олу. Работал на радио, был редактором сатирического журнала «Пачемыш» («Оса»). В. Ижболдин стал известен как создатель образа Паяша – весельчака, балагура, мудреца в марийской литературе.

В 1981 году в Марийском книжном издательстве вышла его повесть «В экспедиции одни девчата», вызвавшая огромный интерес у читателей. 

Это повесть с необычным сюжетом. Она рассказывает о реальном факте из истории марийского края в годы войны, когда республика собрала огромное стадо в 270 голов крупного рогатого скота – подарок марийских колхозников солдатам. Для доставки «подарка» по назначению летом 1942 года была создана экспедиция, в которую вошли десять (в повести – семь) девушек из посёлка Сернур. Они должны были отвести это огромное стадо за тысячу двести километров – в г. Торжок на Калининский фронт. Прототипом главной героини повести, командира девичьей команды, стала известная комсомолка-партизанка Мария Натунич. Родилась будущая партизанка в Петрограде в 1917 году, окончила Великолукское педучилище, затем заочно училась в Ленинградском государственном университете. После окончания учёбы была направлена на работу препода­вателем истории в Сернурскую агрономическую школу Марий­ской АССР. Здесь и застала её Великая Отечественная война. После доставки гурта скота на Калининский фронт Мария ушла в партизанский отряд. Выполняя очередное боевое задание, Мария Натунич была схвачена гитлеровцами, подверглась жестоким пыткам и заживо похоронена.

История партизанки Марии Натунич заинтересовала Василия Ижболжина. Несколько лет ушло на поиски подруг Марии, вместе с ней отправившихся в экспедицию. Нашлись адреса лишь четырёх из них. По письмам и беседам с участницами похода, В. Ижболдину удалось восстановить хронологию экспедиции и написать захватывающую поветь.

Мария, Лиза, Катя, Аля, Зелда, Нина, Таня. Два месяца пути, ободранные в кровь ноги, изнывающая июльская жара, мошкара, реки и переправы, пыльные дороги, холодные августовские ночи… Многое пришлось преодолеть девушкам в том тяжёлом и ответственном пути: переправа через Волгу, в которой утонул телёнок, нежданные воры, опаснейшая для скота болезнь – ящур, бомбёжки, потеря дорогой подруги.

Мы видим, как с каждым километром крепнет девичья дружба, как взрослеет их характер, как растёт решительность уйти на фронт. Практически все участницы экспедиции остались воевать: «Девчата, поудобнее закинув за спины котомки, шагали на озаренный огнём запад…».

Это повесть – олицетворение девиза всех, кто сражался против врага в тылу. «Всё для фронта – всё для Победы!».

После выхода в свет этой повести в школах и училищах стали создаваться дружины имени Марии Натунич. Книга вызвала интерес и за рубежом. По мотивам повести был поставлен спектакль «В годы молодости», на марийском радио создали радиоспектакль «Экспедиция».

 За повесть «В экспедиции одни девчата» Василий Иванович Ижболдин награждён уникальной медалью «Центральной женской снайперской школы».