Собинов Леонид Витальевич (1872-1934) – один из крупнейших русских певцов, лирический тенор, народный артист Республики (1923). На профессиональной сцене дебютировал в 1894 году в спектаклях московской Итальянской оперы, солист Большого театра с 1897 года (дебютировал в партии Синодала в опере «Демон» А. Г. Рубинштейна). С первых же сезонов к нему перешли все ведущие партии репертуара лирического тенора в русских и западноевропейских операх.

В 1900-е годы стажировался в Италии; в 1904-06, 1911 с успехом выступал в итальянском репертуаре миланского театра «Ла Скала». Итальянская критика, восхищаясь голосом и вокальным мастерством русского артиста, особо отмечала красоту и чёткость его итальянского произношения. Гастролировал в Монте-Карло, Берлине, Мадриде, Лондоне и Париже. В 1910 совершил большое концертное турне по России (от Варшавы до Владивостока).

Прославился в лирических партиях: Ленский («Евгений Онегин» П. И. Чайковского),

Владимир Игоревич («Князь Игорь» А. П. Бородина), Самозванец («Борис Годунов» М. П. Мусоргского). Около 30 лет его партнёршей по сцене была А. В. Нежданова.

Поставил в Большом театре оперу «Богема» Дж. Пуччини (1911), исполняя в ней партию Рудольфа.

Выступал с романсами М. И. Глинки, М. А. Балакирева, П. И. Чайковского, С. И. Танеева, А. Т. Гречанинова. С. В. Рахманинов посвятил Л. В. Собинову 5 романсов.

Записывался на грампластинки (многие записи сделаны в 1901-1911 годах в Санкт-Петербурге и Москве). В Национальной библиотеке им. С. Г. Чавайна можно познакомиться с этими уникальными записями Л. В. Собинова из коллекции И. Ф. Боярского.

Собинов – крупнейшее явление русской культуры начала века. Слава его как оперного певца в девятисотые и десятые годы была почти легендарной. Любой спектакль, любой концерт с его участием становился событием художественной жизни. Этих спектаклей и концертов ждали.

Неотразимость искусства Л. В. Собинова, неотделимая от безграничного обаяния его творческой и человеческой личности, оставалась неизменной от юношеских дебютов до самых последних выступлений.

Человек высокой культуры, тонкого интеллекта, Собинов досконально изучал первоисточники, историческую эпоху произведений, литературный прообраз и часто принципиально по-новому интерпретировал оперные партии. Собинов не занимался вокально-педагогической деятельностью. У него не было личных учеников в прямом значении этого слова, но воздействие его прекрасного одухотворенного искусства на певцов и певиц разных поколений было огромным. Оно сохраняется и поныне. Не только современники Собинова, но и деятели музыкального театра, знакомясь со звукозаписями, его методом, школой становятся его последователями, продолжателями его дела. В Национальной библиотеке можно познакомиться с воспоминаниями Леонида Витальевича Собинова.

Память о великом певце жива и сегодня.

Имя Собинова присвоено Саратовской консерватории и Ярославскому музыкальному училищу. С 1986 года в Саратове проходит Собиновский оперный фестиваль.

На родине певца, в Ярославле открыт мемориальный дом-музей Л. В. Собинова.

В 1974 году Ленинградский монетный двор выпустил памятную медаль, посвященную Л. В. Собинову.

В подготовке материала использованы издания из фондов Национальной библиотеки им. С. Г. Чавайна:

Леонид Витальевич Собинов. В 2 т. Т. I. Письма / составитель К. Н. Кириленко. – Москва : Искусство, 1970. – 792 с.

Волков, С. М. Большой театр : культура и политика : новая история / Соломон Волков; предисловие Михаила Швыдкого. – Москва : Издательство АСТ : Редакция Елены Шубиной, 2018. – 560 с.

Собинов Леонид Витальевич // Большая Российская энциклопедия. – Москва : Большая Российская энциклопедия, 2016. – Т. 30. – С. 526.

Леонид Витальевич Собинов // Самые знаменитые артисты России / автор-составитель С. В. Истомин. – Москва : Вече, 2002. – С. 103-112. – (Самые знаменитые).

Поплавский, Г. В. Собинов в Петербурге-Петрограде-Ленинграде / Г. В. Поплавский. – Ленинград : Лениздат, 1990. – 253 с. – (Выдающиеся деятели науки и культуры в Петербурге-Петрограде-Ленинграде).

Орфенов, А. И. Творческий путь Л. В. Собинова / А. И. Орфенов. – Москва : Музыка, 1965. – 100 с.

Львов, М. Л. В. Собинов / М. Львов. – Москва-Ленинград : МУЗГИЗ, 1951. – 104 с. – (Мастера Большого театра).