28 марта исполнилось 150 лет со дня рождения Максима Горького (1868-1936) – певца революции, основоположника литературы социалистического реализма.

1918 год. По инициативе М. Горького в Петрограде было организовано издательство «Всемирная литература» при Наркомпросе РСФСР. Основная задача издательства – перевод и издание на русский язык наиболее значительных произведений западноевропейской и восточной художественной литературы. В состав редакционных коллегий входили писатели и поэты: М. Горький, А. Блок, Н. Гумилев, К. Чуковский, академики И. Крачковский и С. Ольденбург. Научный план издательства, составленный под руководством М. Горького, включал около 4000 томов.

За 1918-24 годы издательство выпустило около 200 книг. Все издания объединялись в семь серий: «Основная», «Народная», «Новости иностранной литературы», «Детская литература», «Библиотека мировой классики», «Мемуары Великой Французской революции», «Культура Востока». Ведущими из них были: «Основная библиотека», предназначенная для подготовленного читателя, «Народная библиотека» для широких читательских кругов, «Новости иностранной литературы». Книги выходили со вступительными статьями, историко-литературными комментариями, библиографией.

С 1924 года «Всемирная литература» влилась в Ленинградское отделение Госиздата. План библиотеки частично осуществлён издательством «Academia».

Пройдут годы, и на заседании Госкомпечати 21 декабря 1965 года было принято решение познакомить читателей с богатствами мировой художественной литературы – издать книги в серии «Библиотека всемирной литературы». Выпуску «Библиотеки» предшествовала большая подготовительная работа, в процессе которой были, в частности, тщательно изучены и горьковские проспекты. Центром этой работы стал коллектив Института мировой литературы им. М. Горького АН СССР и специально созданная редакция издательства «Художественная литература».

Символом «Библиотеки всемирной литературы» стал крылатый конь Пегас, совершающий скачок над земным шаром. Эмблему разработал художник В. Носков. Более ста советских художников участвовали в создании иллюстраций для «Библиотеки всемирной литературы». Суперобложка каждого тома – неизменно яркая и оригинальная. Использованы в серии образцы отечественного и зарубежного изобразительного искусства самых разных жанров, близкие по времени и стилю публикуемым произведениям.

В 1969-77 годах вышла 200-томная серия книг «Библиотека всемирной литературы», содержащая 26 тысяч произведений 3235 писателей из 80 стран (тираж издания – свыше шестисот миллионов экземпляров). Впервые в истории советского книгоиздания была создана богатейшая библиотека художественного слова, три серии которой представляют древнюю, классическую и современную литературу XX века. Каждый том содержит вступительную статью, примечания и иллюстрации.

Издание «Библиотека всемирной литературы» как выдающееся событие в культурной жизни современности получило высокую оценку, а труд создателей «Библиотеки» был увенчан Государственной премией СССР.

В Национальной библиотеке им. С. Г. Чавайна находятся все тома этой легендарной серии, а также справочный – 201-й том – «Каталог Библиотеки всемирной литературы» (Москва, 1979).

Материал подготовлен Л. Мансуровой, главным библиографом информационно-библиографического отдела.