Экзотическое растение, которое отлично прижилось в России, называют ещё «Рождественской» или «Вифлеемской звездой», поскольку «принаряжается» она как раз в преддверии Рождества, и её ярко-красные «звёздочки» зажигаются над зеленью листьев.

Родина пуансеттии – Центральная Америка, где оно достигает трёх метров в высоту. В ходе изучения этой культуры было установлено, что млечный сок именно этого растения индейцы добывали для приготовления снадобья, позволяющего излечить лихорадку. Помимо этого, пуансеттия активно использовалась у коренных народов в ходе изготовления натуральных красителей для тканей, а также для получения косметики.

Научное название – пуансеттия (Poinsettia) или молочай красивейший (Euphorbia pulcherrima). А покраснение верхушки у растения – это никакое не цветение, а явление, в общем-то, сходное с изменением окраски листьев у наших деревьев осенью. Яркие верхушки – это прицветники, которые обрамляют цветки пуансеттии: мелкие, желтовато-зелёные, в общем, невзрачные. Издалека их никак не разглядеть, поэтому растение привлекает опылителей своей яркой макушкой.

Выведены разновидности пуансеттии с двухцветными, белоснежными, розовыми, абрикосовыми видоизменёнными листьями, также множество гибридных форм, прицветники которых могут быть окрашены в самые разные оттенки. 

Пуансеттия давно и прочно зарекомендовала себя как символ Рождества, и сейчас трудно представить себе супермаркет, в котором бы её не продавали.

Но что делать, если вы неожиданно стали счастливым обладателем этого растения? (Например, подарили друзья, или сами не смогли удержаться, проходя мимо цветка в магазине).

Давайте разбираться, как ухаживать за растением.

После покупки поливают пуансеттию умеренно, в поддон или в край горшка. Важно обеспечить растению комфортные условия окружающей среды: не подвергать сквознякам; не допускать соприкосновения с холодными стёклами; следить за тем, чтобы горячий воздух от обогревателя или батареи не попадал на цветок; избегать прямых солнечных лучей.

Самым подходящим для цветка станет температура в диапазоне от +18 до +25 градусов. В фазе цветения температуру стоит контролировать, чтобы она не опускалась ниже +14. После того как культура отцветёт, можно снизить показатели до +15… +17 градусов. Однако резкие перепады могут привести к тому, что растение сбросит свою листву.

Чтобы поддерживать влажность в пределах нормы, цветоводам стоит обязательно проводить опрыскивание листьев.

Многие после праздников выбрасывают растение, но при желании пуансеттию можно сохранить. Если соблюдать некоторые правила, то на следующий год у растения вновь покраснеет прицветник.

После того, как растение отцвело, оно сбрасывает листья. Теперь нужно обрезать побеги на высоту 10–15 см. После этого полив прекращают, а само растение помещают в сухое прохладное место. 

С приходом весны пуансеттию можно переселить в сад – на свежем воздухе растение быстро наберётся сил.

Чтобы культура зацвела и хорошо развивалась, её владельцу необходимо два раза в месяц, начиная с весны и до глубокой осени, проводить прикорневые подкормки, используя для этого комплекс с минеральными удобрениями. Летом заменить магазинный состав можно слабым раствором коровяка. Что касается зимних месяцев, когда она будет цвести, цветоводу стоит обеспечить регулярные подкормки составами, включающими калий.

В августе его следует пересадить в горшочек и начать подкормку. Ну а в сентябре нужно обрезать слабые побеги.

Нaчaлo oceни – caмый oтвeтcтвeнный пepиoд. Baжнo coздaть растению oптимaльныe ycлoвия: 10 часов пoд xopoшим ocвeщeниeм и дo 14 часов – тёмный пepиoд. Для этого в 17 часов пуансеттию нужно накрыть чёрным пакетом, а утром его убрать. Так запускаются биологические механизмы, и листья краснеют.

Чepeз 2 мecяцa тaкиx мaнипyляций цвeтoк пopaдyeт cвoeгo влaдeльцa oбильным цвeтeниeм.

Материал подготовила на основе информации из открытых источников заведующая отделом социально-экономической литературы С. П. Колчина