12 января 1876 года родился Джек Лондон (1876–1916), американский писатель. В этом году ему исполняется 145 лет со дня рождения.

Всего сорок лет прожил Джек Лондон, а в литературе он был менее двух десятилетий. Но насколько интенсивен был его труд! Сотни произведений вышли из-под пера талантливого писателя. И каких произведений! Его книгами зачитываются в детстве, затем, став уже взрослыми, к ним обязательно возвращаются. Вне зависимости от возраста они притягивают своим романтическим отношением к жизни, а главное – геройством, стойкостью людей высокого достоинства и мужества. Сам же Джек Лондон в мужестве не уступал ни одному из героев своих произведений. Его жизнь была столь же искромётной, как и его книги.

Джон Гриффит Лондон, взявший впоследствии псевдоним ДЖЕК ЛОНДОН, родился 12 января 1876 года в Сан-Франциско в семье обедневшего фермера. Семья едва сводила концы с концами, поэтому с детства ему пришлось самому добывать хлеб. «В пятнадцать лет, – писал он в автобиографии, – я был мужчиной, равным среди мужчин». Начало его жизни было необычайно бурным: он сменил множество профессий, много и тяжело работал физически, сидел в тюрьме за бродяжничество – был и такой период в его нелёгкой жизни. Затем жажда знаний привела его в Калифорнийский университет, но он вынужден был бросить учёбу из-за отсутствия средств. Захватившая многих в то время клондайкская золотая лихорадка заманила и его в поисках золота на Аляску. Пережив не одну смертельную опасность, переболев цингой, он так и не добыл ни одной унции драгоценного металла.

Его желание быстро разбогатеть не осуществилось, но зато он вернулся с огромным запасом впечатлений и наблюдений. Из них получились его удивительные рассказы, которые принесли в будущем всемирную славу. В 1900 году Лондон выпустил первую книгу «Сын волка», основанную на клондайкском опыте, а также сборник новелл «Северные рассказы». В них он описал сильных телом и духом людей на фоне суровой природы, требующей от человека большого мужества. Далее выходят сборники «Бог отцов» (1901), «Любовь к жизни» (1907).

Каждый прочитавший знаменитый рассказ «Любовь к жизни» запоминает его на всю жизнь – настолько он насыщен эмоционально. Его герой – истощённый, слабеющий человек ползёт из последних сил по голой ледяной равнине, а рядом с ним – умирающий волк. «И тогда началась самая жестокая борьба, какая только бывает в жизни: больной человек на четвереньках и больной волк, ковылявший за ним, – оба они, полумёртвые, тащились через пустыню, подстерегая друг друга», – так описывает автор кульминацию поединка. В отчаянной борьбе человек выходит победителем.

С первыми литературными удачами к Джеку Лондону приходит уверенность в своих силах. Выходят книги «Дочь снегов», «Люди бездны», «Зов предков», «Морской волк», «Железная пята» и другие.

 Среди романов Джека Лондона наиболее значителен «Мартин Иден» (1909). Герой романа – матрос – проходит путь от простого парня до человека высокой образованности и входит в круг элиты. Но его ожидает разочарование. Он понимает, что культурность этого общества лишь иллюзия, и миром правят далеко не идеи и красота... Многое в романе автобиографично, а герой выражает мироощущение автора.

Интересен тот факт, что Джек Лондон писал этот роман во время опасного морского путешествия на яхте «Снарк», построенной по его собственному проекту. Не раз он рисковал своей жизнью, потому что яхта был очень ненадёжна, со множеством дефектов. Почти два года его путешествия вылились в серию очерков «Путешествие на «Снарке», роман «Приключение» и цикл южных рассказов.

Сам Лондон больше всего любил свой роман под названием «Маленькая хозяйка большого дома», который вышел в 1916 году. Роман абсолютно не такой, как все его предыдущие произведения, он написал его буквально накануне смерти. Здесь ясно прослеживается состояние души писателя.

Последний роман – «Сердца трёх» – вышел уже после смерти Лондона, в 1920 году.

К 1913 году Джек Лондон считался самым популярным и высокооплачиваемым писателем в мире. Тем не менее у него наступил писательский кризис, который усилился бытовыми и семейными неурядицами. Мешали творчеству и болезни, одолевавшие его, несмотря на то, что он был относительно молод.

В ночь на 22 ноября 1916 года Джек Лондон был найден в безнадёжном состоянии в своём кабинете. Принятая им доза морфия оказалась смертельной. Возможно, он хотел уменьшить боли, вызванные тяжёлой болезнью. Но тайна его смерти так и осталась неразгаданной.

Сегодня Джек Лондон – один из самых знаменитых в мире писателей. Лучшие его книги становятся спутниками каждого нового поколения читателей. Призываем и вас, уважаемые читатели Национальной библиотеки, в юбилейный год писателя приобщиться к его великому наследию. Центр чтения располагает богатым фондом, в котором книги Джека Лондона занимают своё достойное место. Все они доступны заинтересованному читателю.

Предлагаем вашему вниманию некоторые издания:

Лондон, Дж. Белый клык / Джек Лондон ; перевод с английского. – Москва : АСТ : Астрель ; Владимир : ВКТ, 2011. – 347 с. – (Мои любимые книжки).

Лондон, Дж. Мартин Иден : роман / Джек Лондон ; перевод с английского. – Санкт-Петербург ; Азбука, Азбука-Аттикус, 2017. – 426 с. – (Мировая классика).

Лондон, Дж. Зов предков. Белый клык. Сердца трёх : повести, рассказы / Джек Лондон ; перевод с английского. – Москва : НФ «Пушкинская библиотека», ООО «Издательство АСТ», 2003. – 747 с. – (Золотой фонд мировой классики).

Балтроп, Р. Джек Лондон : Человек, писатель, бунтарь / Роберт Балтроп. – Москва : Прогресс, 1981. – 208 с.

Коротко об интересном

• Трудолюбие Джека Лондона внушало уважение. Он работал не менее 15 часов ежедневно и установил для себя правило – писать по тысяче слов ежедневно. От этого правила он никогда не отходил, невзирая ни на какие обстоятельства.
• Первый его рассказ «Тайфун у берегов Японии» был опубликован, когда Джеку было всего 17 лет. Во время морского путешествия на небольшом судне он действительно попал в тайфун и сумел так описать свои ощущения среди гигантских волн и бешеного урагана, что рассказ имел невероятный успех.
• Смелый по своей природе, Джек жаждал приключений на суше или на море, он был одной из самых привлекательных и романтичных фигур своего времени. В жилах писателя текла кровь его матери-авантюристки, которая порой сама толкала его на разные приключения.
• Очень рано Джек узнал вкус алкоголя, посещая портовые салуны после тяжёлой физической работы. Но довольно быстро осознал, сколь пагубна эта привычка, написав впоследствии об этом книгу «Джон Ячменное зерно».
• У Джека Лондона были две дочери, которых он очень нежно любил, но всю жизнь мучился от того, что у него нет наследника, сына.
• В опасное морское путешествие на яхте «Снарк» вместе с ним отправилась его вторая жена, очень спортивная, склонная к авантюрам и приключениям женщина. Она разделяла все увлечения мужа. Но с ней счастливого брака тоже не вышло...
• К концу жизни Лондон обосновался в Калифорнии, купив участок земли в Лунной долине. Там он начал строить большой дом под названием «Дом Волка», который отнял у него много сил и средств. Но едва строительство было завершено, как пожар почти полностью уничтожил его дом. Это стало тяжёлым ударом для писателя.
• Именно рассказ Джека Лондона «Любовь к жизни» читала Надежда Крупская В. И. Ленину за два дня до его смерти.
• Джеку Лондону, известному во всем мире, платили огромные гонорары. Он стал первым американским литератором-миллионером.

Материал подготовила В. В. Зорина, главный библиотекарь Центра чтения