18 августа 2020 года в нашей стране отмечается знаменательная дата – 175 лет со дня образования в Санкт-Петербурге Русского географического общества (РГО). Это одно из пяти старейших географических обществ мира. Учреждено 18 августа 1845 года императорским повелением по инициативе группы учёных и общественных деятелей: адмиралов Ф. П. Врангеля, И. Ф. Крузенштерна, академиков К. И. Арсеньева, В. Я. Струве, литераторов В. И. Даля, В. Ф. Одоевского и других. Главная задача Русского географического общества – сбор и распространение достоверных географических знаний. Основными направлениями деятельности являются экспедиции и исследования, развитие образования и просвещения, охрана природы, работа с молодёжью. С момента основания Русское географическое общество не прекращало своей деятельности.

В ноябре 2009 года президентом Русского географического общества был избран Сергей Шойгу. Также был сформирован представительный по составу участников попечительский совет, председателем которого стал Президент России Владимир Путин.

Сегодня в Русском географическом обществе насчитывается более 25 000 членов в России и за рубежом. Региональные отделения открыты во всех 85 субъектах Российской Федерации. За последние годы Обществом был реализован ряд масштабных проектов: фотоконкурс «Самая красивая страна», Международный географический диктант, экспедиция по очистке Арктики и многие другие. Общество ведёт активную работу по изучению и охране редких видов животных и птиц, выпускает свыше 200 научных изданий в год. К юбилейной дате Президент России Владимир Путин предложил подготовить путеводитель великих географических открытий РГО и РФ.

В Республике Марий Эл отделение Русского географического общества было открыто в 1977 году на базе Марийского политехнического института им. М. Горького (ныне Поволжский государственный технологический университет). В апреле 2013 года оно было реорганизовано и продолжило свою работу на качественно новом уровне. Сегодня оно объединяет в своих рядах учёных, общественных деятелей, педагогов, специалистов в сфере географии, экологии, лесного хозяйства. Председателем отделения является кандидат сельскохозяйственных наук, заведующий кафедрой экологии, почвоведения и природопользования Поволжского государственного технологического университета Е. А. Гончаров.

В Российской Федерации 2020 год объявлен Годом памяти и славы. 9 мая вся страна торжественно отпраздновала 75-летие Победы в Великой Отечественной войне. Русское географическое общество внесло ощутимый вклад в приближение этого дня.

22 июня 1941 года плодотворная деятельность РГО была нарушена вероломным нападением фашистской Германии на нашу страну. Война выдвинула новые жизненные задачи, и прежде всего по обороне и укреплению мощи страны. С самого начала войны Общество встало на путь возможно большего содействия запросам военного времени в самых разнообразных направлениях.

Уже 25 июня 1941 года в Ленинграде началось переоборудование общественных зданий под госпитали. Большая часть помещений здания РГО была предоставлена под эвакогоспиталь № 2010. В распоряжении Общества были оставлены только библиотека, учёный архив, зал совета и склад изданий. Оборона Ленинграда началась 10 июля, а 14 июля уже состоялось расширенное заседание президиума совета РГО, на котором выступили президент Общества Л. С. Берг и старейший его член В. П. Семёнов-Тян-Шанский. Они рассказали о выполненных срочных работах по заданию военного командования. На заседании были одобрены предложения фенологической комиссии и комиссии аэрофотосъёмки, имевшие важное значение для обороны страны. Из оставшихся в Ленинграде членов совета Общества был создан особый Комитет Русского географического общества, который возглавил Л. С. Берг, а после его отъезда в Казахстан в июле 1941 – вице-президент Общества И. Ю. Крачковский. Президиумом Академии наук СССР было принято решение оставить РГО в Ленинграде до особого распоряжения соответствующих органов власти.

Жить и работать в осаждённом городе становилось с каждым днём всё труднее. Со 2 сентября по 20 ноября было несколько снижений норм выдачи хлеба. Научные работники Общества снабжались по нормам служащих, которые в ноябре 1941 года составили 125 граммов в день. С 4 сентября начались ежедневные обстрелы города. 8 сентября после массированного налёта загорелись Бадаевские склады – были уничтожены городские запасы муки и сахара. 16 сентября началась страшная блокадная осень 1941 года.

В блокадном Ленинграде сотрудники Общества продолжали работу: армии нужны были карты, сведения о рельефе, геодезических и гидрологических особенностях местности, где проходили бои. Работники издавали брошюры по спецзаданиям Управления внутренней обороны Ленинграда, подбирали необходимую информацию и карты. Эта работа имела огромное значение, поскольку большое количество топографических карт, отпечатанных к 1941 году, остались в руках противника (на оккупированных территориях). Даже в командном составе ощущалась острая нехватка карт, это приводило к тому, что целые военные подразделения блуждали, не зная той или иной местности. Наладить надёжное управление войсками без карт было невозможно. Отсутствие карт отрицательно сказывалось и на возможности боевого использования как стрелковых соединений и частей Красной Армии, так и авиации, бронетанковой техники, артиллерии. Помимо карт военачальникам нужны были самые разнообразные сведения об областях, в которых проходили военные действия, любые детали, имеющие практическое значение. В условиях паники и всеобщей эвакуации собрать эти сведения было очень сложно. Неоценимую помощь в нахождении такой информации оказывала научная библиотека Общества, ни одно издание которой не было эвакуировано. Сотрудники перестроили свою работу: простая выдача книг была заменена сообщением библиографических данных, подбором литературы на темы для оптимизации работы сотрудников военных и военно-морских организаций, которые оказались теперь главными пользователями библиотеки.

Всю войну при любой погоде и в любое время суток библиотека продолжала работать. Сотрудники Общества всё время находились на месте и помогали военным, подбирая необходимые материалы. Учёный секретарь Общества В. И. Ромишовский стал, по его выражению, «несменяемым дежурным», поселившись с осени 1941 года в здании Географического общества. Он оказался тем постоянным, и днём и ночью находящимся на месте полномочным представителем, на котором замыкались все связи Общества с его членами, городскими властями, Академией наук. Дневник, который он вёл, насчитывает около тысячи тетрадных листов и является своеобразным служебным отчётом, из которого видно, что Общество жило и активно работало в военное время.

Вся деятельность сотрудников архива Общества в начале войны была направлена на то, чтобы в условиях блокады города, воздушных налётов и артиллерийских обстрелов сохранить ценнейшие фонды и коллекции. Работа архива проходила под непосредственным руководством его куратора академика Е. И. Глейбера. В январе 1942 года он умер от истощения в помещении архива. 5 января 1944 года артиллерийский снаряд разорвался на чердаке здания Географического общества, чудом не уничтожив архив. В потолке хранилища осколки снаряда сделали пять пробоин, помещение было завалено глыбами штукатурки, кусками железа, обломками мебели, в зияющих пробоинах завывал ветер. После обстрела сотрудники института Академии наук и выздоравливающие солдаты госпиталя помогли перенести все рукописи архива на хоры библиотеки, а после восстановления порядка вернули их на место.

Ещё в первые дни войны Дом Красной Армии ленинградского фронта обратился к РГО с просьбой организовать в воинских частях лекции на географические темы, чтобы вооружить необходимыми знаниями рядовой и офицерский состав армии. В лекторское бюро было направлено более 20 человек, из которых к марту 1942 года выжили немногие. Лекторами стали доктора, профессора и кандидаты географических наук. Более 2000 лекций было прочитано ими во время войны в самой разной обстановке: в землянках, блиндажах, танковых рвах, на кораблях, в палатах госпиталей. Сотрудники Общества рассказывали бойцам и офицерам о районах наступления Красной Армии, об особенностях Днепра и других крупных рек и возможностях их форсирования, о гидрографических характеристиках Ленинградской области. Лекции читались почти на всех участках Ленинградского фронта, и часто лекторы продвигались непосредственно за боевыми частями. Они до последних дней жизни самоотверженно выполняли свой долг, отдавая все знания и силы во имя победы над врагом.

В октябре 1941 года бюро Ленинградского горкома партии приняло решение об организации в осаждённом городе массового производства из хвои витамина С как средства против цинги. Выполнение задания поручили Е. А. Галкиной, члену РГО, научному сотруднику Ботанического института. Ей в помощь была выделена группа из 10 человек, у которых ещё были силы двигаться. Для сбора сосновых веток надо было ехать в Охтинское лесничество по дороге, которую постоянно бомбили и обстреливали. Каждый участник этой группы должен был собрать в такой поездке не менее 800 граммов хвоинок и отделить их от чешуек, в которых была смола, вредная для почек человека. Затем хвою разминали (для этого вручную били её булыжником, т.к. механизировать процесс было невозможно из-за отсутствия электричества), закладывали в подкисленный раствор, фильтровали. Получался живительный напиток. Так незаметная, но очень самоотверженная работа небольшого коллектива позволила сохранить здоровье и жизнь многим ленинградцам. Кроме того, Екатерина Алексеевна, единственный болотовед в городе, умевший дешифровать болотные аэрофотоснимки, по поручению военного командования разработала методику изучения болотных массивов и их свойств по таким снимкам. Составлявшиеся по этой методике карты были использованы при осуществлении наступательных операций, в частности, операций по прорыву блокады Ленинграда, и были очень полезны командованию, так как территория изобиловала болотами. За этот труд после окончания войны Е. А. Галкина была удостоена Государственной премии.

В истории обороны Ленинграда один из самых незабываемых моментов – перевозка людей и грузов по льду Ладожского озера. «Дорогой жизни» называли её ленинградцы. Но остаётся малоизвестным тот факт, что для проектирования, прокладки дороги и обеспечения её надёжной работы потребовались данные долговременных наблюдений за температурой таяния льда, свойствами ледяного покрова, деформацией и вязкостью льда, его ломкостью, грузоподъемностью, а также сведения о рельефе дна Ладожского озера. Все эти материалы хранились в РГО с 1845 года. Полуживые, еле двигаясь, сотрудники в кратчайшие сроки разыскали и предоставили необходимые документы. В августе 1942 года в связи с продвижением врага к Владикавказу от Общества потребовали рельефную карту Кавказа. Это задание тоже было выполнено.

Каждый день, наполненный вроде бы повседневными заботами, был борьбой со смертью – с голодом, холодом, болезнями и врагом, снаряды которого то и дело падали на охваченный блокадным кольцом Ленинград. Температура в помещениях Общества доходила до минусовых отметок. Сотрудники своими силами соорудили печку-времянку, но топить её часто было нечем. Составление карт, чтение лекций, подготовка библиотечных материалов – эта рутинная работа стала жизненно необходимой для миллионов людей. И пятилетний путь к победе складывался в том числе и из таких обыденных дел научных работников Географического общества. Несмотря на тяжёлые условия жизни, проводились научные заседания, работали в доступных для того времени формах комиссии. 27 января была полностью снята блокада Ленинграда. Из 22 сотрудников, работавших в здании РГО во время Великой Отечественной войны, 12 погибли.

17 мая 1944 года указом Президиума Верховного Совета СССР за самоотверженную работу по сохранению в условиях блокады Ленинграда научных и культурных ценностей, являющихся национальным богатством страны, многие работники Общества были удостоены правительственных наград. Орденом Ленина был награждён вице-президент Общества, академик Ю. И. Крачковский; орденом Трудового Красного Знамени – член президиума Общества И. Д. Жонглович. Осенью 1944 года из эвакуации вернулся Л. С. Берг. Он развернул энергичную работу по восстановлению РГО в связи с приближением 100-летнего юбилея организации.

В книжном фонде Национальной библиотеки можно найти следующие издания на данную тему:

1. Берг, Л. С. Всесоюзное географическое общество за сто лет / А. С. Берг –  Москва ; Ленинград, 1946. – 263 с.
2. Географическое общество в годы войны : [сборник статей и материалов] / [Русское географическое общество ; редкол. : Н. С. Касимов [и др.] ; сост.: А. И. Глухов, М. Ф. Матвеева, А. А. Сорокин]. – Москва : Красная Звезда, 2015. – 179 с. : цв. ил.
3. Географическое общество за 125 лет. – Ленинград : Наука, Ленинградское отделение, 1970. – 396 с.

***

4. Географическое общество в годы войны : сборник статей и материалов / Русское географическое общество. – Москва, 2015 (2017). – 179 с., [10] л. ил. – Текст : электронный. – URI: https://elib.rgo.ru/handle/123456789/211875 (дата обращения 10.08.2020).
5. Путин, В. В. Быть первооткрывателем : [беседа с Президентом Российской Федерации В. В. Путиным] // Вокруг света. – 2014. – № 10. – С. 22-29.
6. Шойгу, С. Пока паруса Крузенштерна шумят над моей головой : [беседа с президентом Русского географического общества Сергеем Шойгу] / записал Юрий Снегирёв // Российская газета. – 2019. – 19 марта. – С. 1, 3 ; Комсомольская правда. – 2019. – 19 марта. – С. 4-5.
7. Ярукова, Л. И. Русское географическое общество в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. / Л. И. Ярукова // География и экология в школе XXI в. – 2005. – № 4. – С. 17-22.

Материал подготовлен главным библиотекарем отдела естественнонаучной и технической литературы Т. М. Крестиковой