Для главной библиотеки республики одним из основных направлений деятельности было и остаётся краеведение. Оно призвано способствовать сохранению, изучению и передаче из поколения в поколение исторического и культурного наследия, самобытности народа мари.

Важная роль в этой работе отводится выпуску ежегодного календаря знаменательных и памятных дат «Марий Эл: время, события, люди», который можно назвать своего рода энциклопедией Марийского края.

Календарь – ежегодное издание, подготавливаемое отделом национальной, краеведческой литературы и библиографии – впервые вышел в свет в 1965 году тиражом 750 экземпляров под названием «Календарь знаменательных и памятных дат по Марийской АССР». Первым его составителями были директор тогда Республиканской библиотеки В. Г. Орлов и библиограф Г. Е. Беспалова (Пуговкина). Вместе с возрождением краеведческого движения росла популярность календаря. В 1970 году тираж издания составил 2000 экземпляров, что немало для такого рода литературы.

После 15-летнего перерыва выпуск издания «Библиографический указатель литературы к знаменательным и памятным датам по Марийской АССР» был возобновлён во многом благодаря усилиям и стараниям библиографа-краеведа Г. Е. Беспаловой и библиотекаря В. В. Загайновой – составителей календарей на 1985-1986 годы. Его тираж составил 400 экземпляров. С 1987 года по настоящее время выходит под названием «Марий Эл: время, события, люди».

В календарь включаются даты важнейших событий из истории края, общественно-политической, экономической, научной и культурной жизни, а также даты рождения людей, которые внесли существенный вклад в развитие литературы, искусства, науки и техники Республики Марий Эл.

Даты календаря даются по новому стилю, к ним прилагаются списки литературы на марийском и русском языках. События, произошедшие в определенном месяце с неустановленной датой, приводятся после конкретных дат в конце раздела. События, точные даты которых не установлены, указаны в конце календаря.

Каждый выпуск календаря содержит несколько развёрнутых справок, посвящённых той или иной важной для края дате. Например, в календарь на 2022 год включены справки о принятии первой конституции МАССР, о награждении республики орденом Дружбы народов, о проведении в Йошкар-Оле первой научной языковедческой конференции и другие. Такие материалы подготавливаются учёными-историками, языковедами, руководителями учреждений, работниками музеев, архивов, общественных и творческих организаций. К справкам также прилагаются библиографические списки.

По мере увеличения количества справок за несколько лет возникает необходимость составления сводного указателя. Так в календаре дат на 1997 год приводится указатель этих справок за 1992-1996 годы, в календаре дат на 2004 год за 1997-2003 годы, а в календаре дат на 2015 год – сводный указатель за 2004-2014 годы. В этих указателях выделены разделы персоналий, исторических дат, памятных дат изданий книг, периодической печати, юбилеев учреждений, организаций, обществ, союзов с указанием года календаря и страниц.

Отдельные календари посвящались конкретной юбилейной дате, например, «Календарь» на 2002 год – 125-летию Национальной библиотеки имени С. Г. Чавайна; на 2003 – памяти библиографа-краеведа Национальной библиотеки Александры Павловны Ефремовой; на 2004 год – 420-летию основания города Йошкар-Олы; на 2008 год – 120-летию со дня рождения С. Г. Чавайна.

Сегодня этот календарь из простого справочного пособия превратился в ценнейшее библиографическое издание. Увеличились количество статей, исторических и фактографических справок, объём издания, усовершенствовалось оформление календаря: разработан единый дизайн обложки, внутренняя структура издания. И всё это благодаря не только библиотечным работникам (составителям, редакторам), но и научным консультантам и редакторам: Г. Н. Айплатову, К. Н. Санукову, А. Г. Иванову, журналисту Г. З. Зайниеву.

В подготовке материалов также принимали и принимают участие другие профессора и известные люди нашего края: И. Г. Иванов, С. В. Стариков, В. С. Соловьёв, кандидаты исторических наук В. И. Сухин, В. Г. Востриков, М. Т. Сергеев, доктор искусствоведения, профессор О. М. Герасимов, кандидаты искусствоведения М. Н. Мамаева, В. Г. Кудрявцев; искусствоведы И. В. Яшмолкина, Р. В. Артищева, председатель правления Союза писателей Республики Марий Эл В. В. Крылов, сотрудники Марийского научно-исследовательского института имени В. М. Васильева: Б. С. Соловьёв, Н. С. Попов, Н. И. Кульбаева, О. А. Сергеев; сотрудники Национальной библиотеки В. Е. Кутасова, Т. И. Суханова, Е. Э. Бурнашева; краеведы-любители А. Ф. Степанов, В. М. Янтемир, работники Национального музея имени Т. Евсеева: Р. С. Тулкачёва, О. А. Требушкова, Н. А. Соловьёва, А. В. Муравьёв; журналисты Г. З. Зайниев, В. Г. Яналов, аспиранты вузов. Они предоставляли уникальные фактографические и библиографические материалы. Большой вклад в составление календарей внесли В. Г. Орлов, Г. Е. Беспалова, И. С. Гаврилова, Н. И. Бушкова, С. Е. Сауляк (Горинова), Е. Г. Петрова.

На протяжении многих лет календарь является путеводителем по истории края, необходимым пособием для всех учреждений, в сферу интересов которых входит краеведение. Адресуется он, в первую очередь, работникам государственных и муниципальных библиотек. Материалы, отражённые в календаре, могут быть использованы для проведения массовых мероприятий, организации книжных выставок, подготовки лекций, обзоров литературы, посвященных Республике Марий Эл, пополнения краеведческих картотек библиотек и т.д. Также календарь предназначен работникам СМИ, музеев, учащимся, студентам, педагогам, краеведам, книголюбам, всем, кто любит свой край, интересуется историей и современной жизнью Республики Марий Эл. Приобретаются эти издания и представителями мест компактного проживания марийцев в других регионах. Ежегодно календарь запрашивается Правительством Республики, Министерством культуры, печати и по делам национальностей, приобретается библиотеками учебных заведений, учёными, методическими отделами образования, преподавателями курса «История и культура марийского народа», краеведами. Данных, содержащихся в нём, порой не встретишь в узкоспециализированных изданиях.

За эти годы календарь стал настоящей энциклопедией сведений о людях, событиях, фактах, составивших славу и гордость нашей республики и уникальным информационным ресурсом для Республики Марий Эл, востребованным и имеющим большую историко-культурную значимость.

Публикация подготовлена на основе статьи Н. И. Бушковой «Марий Эл: время, события, люди (календарь знаменательных и памятных дат)» // Библиографическая деятельность Национальной библиотеки имени С. Г. Чавайна: год перед юбилеем : сборник статей / Национальная библиотека имени С. Г. Чавайна; сост. О. А. Севрюгина. – Йошкар-Ола, 2007. – С. 27-29.

По данной теме можно также прочитать следующую литературу:

• Бушкова Н. И. Марий Эл: время, события, люди (календарь знаменательных и памятных дат) – источник краеведческой информации о Республике Марий Эл / Н. И. Бушкова // Музейный вестник № 2. – Йошкар-Ола, 2008. – С. 135-137.
• Марий Эл: время, события, люди: календарь знаменательных и памятных дат // Энциклопедия Республики Марий Эл. – Йошкар-Ола, 2009. – С. 503.

Материал подготовили библиотекари отдела национальной, краеведческой литературы и библиографии А. Булыгина и Е. Петрова