Более четырёх веков живёт и растёт город Йошкар-Ола (Царевококшайск, Краснококшайск). Как и любой город, он несёт на себе дыхание разных эпох, следы многих событий, пронёсшихся над ним, над всей страной.

Ныне любимый и широко отмечаемый День города в Йошкар-Оле отмечался не всегда.

25 мая 1985 года на основании Указа Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1984 года городу Йошкар-Оле был вручен орден Трудового Красного Знамени, которого столица Марийской АССР была удостоена за успехи, достигнутые трудящимися города в хозяйственном и культурном строительстве, и в связи с 400-летием со времени основания.

В мае 1986 года Йошкар-Олинское бюро горкома КПСС и исполком Йошкар-Олинского городского Совета народных депутатов в ознаменование дня вручения городу ордена Трудового Красного Знамени приняли совместное решение (№ 8/22 от 21.05.86 года) об учреждении праздника «День города Йошкар-Олы». Было решено праздновать его ежегодно в воскресенье, последующее от 20 до 26 мая.

Подготовку и празднование Дня города Йошкар-Олы проводили под знаком мобилизации трудящихся на успешное выполнение государственных планов и социалистических обязательств, ускорение социально-экономического развития родного города.

Партийным и государственным, профсоюзным органам, учреждениям и организациям поручалось обеспечить широкое участие в подготовке к празднику трудовых коллективов, горожан по месту жительства, каждого йошкаролинца в проведении работ по благоустройству, озеленению, санитарной очистке и наведению порядка на улицах, во дворах, в парках и скверах. Суббота перед Днём города объявлялась днём массового участия горожан в благоустройстве города.

В День города проводились культурно-массовые мероприятия, организовывалось торговое обслуживание горожан. Многие помнят Поляну песен в Дубовой роще.

После провозглашения суверенитета Российской Федерации в 1991 году в соответствии с Декларацией о государственной независимости России был учреждён общегосударственный праздник – День независимости России, отмечаемый 12 июня. Постепенно празднование Дня города было совмещено с этим праздником.

С момента образования Администрации города Йошкар-Олы в январе 1992 года празднику «День города» не уделялось особого внимания. Так, упоминание о данном празднике отсутствует в годовом плане и отчёте о работе Администрации за 1992 год. В 1992 году 12-13 июня отмечался и праздновался праздник «Свободная Россия», посвящённый Дню независимости России.

1990-е годы – время реформ, экономического упадка и социальных потрясений, как в стране в целом, так и в нашем городе. В годовом отчёте о работе Администрации за 1993 год сказано: «В трудных условиях учреждения города продолжают проводить различные общегородские мероприятия... традиционные праздники – День города...».

Вновь к вопросу о праздновании Дня города обратились в связи с подготовкой к 410-летнему юбилею города Йошкар-Олы в 1994 году. Было издано постановление Главы администрации № 888 от 05.07.1993 года «О подготовке к 410-летнему юбилею города Йошкар-Олы». День города Йошкар-Олы обозначен в этом документе как праздник, посвящённый 410-летнему юбилею столицы Республики Марий Эл с празднованием 12-13 июня.

В 1990-е годы в День независимости России, 12 июня, в Йошкар-Оле широко отмечались и другие праздники: марийский Пеледыш пайрем, татарский Сабантуй, Русская берёзка.

В 1997 году 11 апреля празднование Дня города было закреплено в главном городском документе – «Уставе муниципального образования города Йошкар-Олы – столицы Республики Марий Эл». Дню города отведена в нём отдельная статья (№ 4): «В целях сохранения и развития исторических традиций в Йошкар-Оле ежегодно в мае-июне отмечается День города».

В 2002-2003 годах руководство города вернулось к вопросу о целесообразности празднования Дня города в мае-июне, а конкретнее – 12 июня, в День независимости России. После долгих споров и обсуждений было решено, что у города должен быть свой праздник, который следует отмечать, не совмещая ни с какими другими. В 2003 году решением Йошкар-Олинского городского Собрания от 20 мая были внесены изменения в Устав муниципального образования и празднование Дня города было перенесено на третью субботу августа.

Так у нашего города рождался свой праздник, отмечаемый теперь ежегодно и ставший одним из любимых.

Уважаемые жители города! Поздравляем вас с Днем города! Желаем нашему любимому городу Йошкар-Оле процветания, а вам, дорогие жители, крепкого здоровья, счастья и благополучия. Пусть в каждом доме всегда царят мир, доброта и любовь.

Публикация подготовлена на основе статьи Н. А. Киселёвой  «Из истории учреждения праздника «День города Йошкар-Олы» из журнала «Марийский архивный ежегодник-2006».      

По данной теме можно прочитать следующую литературу:

• Гаранин Л. Царевококшайск – Йошкар-Ола: взгляд через века / Леонид Гаранин // Отчина. – 2014. – № 11. – С. 3-10.
• Город Йошкар-Ола : сборник документальных очерков. – Йошкар-Ола, 2004. – 304., ил. – (История сёл и деревень Республики Марий Эл).
• Навсегда у меня в сердце ты… : Йошкар-Оле 430 лет : сборник очерков о столице Республики Марий Эл. – Йошкар-Ола, 2014. – 342 с.
• Стариков С. В. Йошкар-Ола – Красный город России / С. В. Стариков, 2018. – 252 с., ил.   

Материал подготовили библиотекари отдела национальной, краеведческой литературы и библиографии А. Н. Булыгина и Е. Г. Петрова