Сегодня исполняется 90 лет Ларисе Латыниной. Одна из самых титулованных спортсменов планеты, она завоевала безусловный авторитет в многочисленных турнирах самого высокого ранга и как спортсменка, и как тренер, и как спортивный деятель. Выиграла 18 олимпийских наград, из которых 9 – золотые, 5 – серебряные, 4 – бронзовые. Двукратная абсолютная чемпионка Олимпиады, мира, Европы и СССР. 

Родилась будущая спортсменка 27 декабря 1934 года в городе Херсоне на Украине. На долю девочки и её матери выпали нелёгкие годы вражеской оккупации и послевоенной разрухи. Чтобы прокормить семью, совершенно неграмотная мать работала днём и ночью – уборщицей и истопником. Лариса Семёновна вспоминала:

«Папа ушёл от нас, когда мне было одиннадцать месяцев... Накануне войны он прислал маме письмо: “Поленька, я очень многое понял, я сильно виноват перед тобой и перед Лорой”. И вложил в конверт свою фотографию. Тот портрет, где я в пять лет запечатлена вместе с родителями, – на самом деле композиция, заказанная мамой в фотолаборатории… Мама рассчитывала, что они встретятся и у них всё наладится. Но началась война, и вскоре мы получили извещение о том, что отец погиб под Сталинградом. Годы спустя один военный прислал мне вырезку из старой газеты, где говорилось, что командир пулемётного звена Дирий Семён Андреевич защищал тракторный завод в центре города и пал смертью храбрых».

Лариса рано начала заниматься хореографией и мечтала стать балериной. Было у неё и ещё одно увлечение — гимнастика. Также она хорошо пела, но первый её тренер был этим недоволен. Он даже ходил к руководителю хоровой студии с просьбой отказать девочке в занятиях, мотивируя это тем, что у неё нет ни голоса, ни слуха.

Будущая чемпионка начала заниматься гимнастикой в 5-м классе. Сначала в Херсоне, затем переехала в Киев. Быстро вошла в сборную СССР, и в 1954 году выступала на первом в своей жизни чемпионате мира. Вернулась в Киев с золотой медалью за командное первенство.

А в 1956 году Лариса Латынина обрела всемирную славу, блестяще выступив на XVI Олимпийских играх в Мельбурне.

Но сама Латынина самым большим своим успехом конца 1950-х годов считает всё-таки не Олимпиаду в Мельбурне, а чемпионат мира по гимнастике в Москве в 1958 году. Дело в том, что она участвовала в нём... ожидая ребенка, и об этом не знали ни тренер, ни врач сборной команды, ни подруги по команде. Риск был велик, но известный московский врач, с которым она советовалась, не стал отговаривать спортсменку от участия в чемпионате, убедив, что всё закончится хорошо.

И Лариса стала абсолютной чемпионкой мира в многоборье, а кроме того, завоевала золотые медали на брусьях и в опорном прыжке. Через пять месяцев, в срок, у неё родилась здоровая девочка, которую назвали Татьяной. 

Правда, многим спортивным деятелям тогда казалось, что после рождения дочери Латынина уже не сможет выступать так же блестяще, как прежде. Но на Олимпийских играх 1960 года в Риме Латынина вновь стала абсолютной чемпионкой.

В 1966-м Лариса Латынина окончательно завершила карьеру гимнастки, а уже в следующем году получила предложение стать старшим тренером сборной команды СССР и была им в течение целых десяти лет. Под её руководством наша команда выигрывала в 1968, 1972, 1976 годах золотые олимпийские медали.

Когда выступала Латынина, спортивные журналисты не употребляли в своих репортажах такие выражения, как «яркий лидер сборной», «гимнастка, показывающая не только элементы ультра-си, но и завидную стабильность». Тогда писали просто и понятно: «Вчера на чемпионате страны неповторимая Латынина снова покорила публику».

На вопрос журналистов, были ли раньше гимнастика легче, чем сейчас, Лариса Семёновна ответила: «Сейчас гимнастикой начинают заниматься в пять… Я же начинала в 12 лет. Мы вольные упражнения делали на деревянном полу... И только в 66-м году на чемпионате мира был положен помост в виде пирожка, который амортизировал. Когда я попробовала там сделать акробатику, поняла: боже, какое счастье, летаешь как птица! Сейчас и бревно амортизирует. Раньше было обычное деревянное бревно. Поэтому у меня до сих пор шишка на шее после прыжков и кувырков на том бревне. Брусья тоже деревянные и узенькие. Сейчас гимнастки летают с жерди на жердь, их подбрасывает – всё амортизирует. Это совершенно другая гимнастика, это какое-то чудо…»

На своей даче – возле знаменитого памятника архитектуры XVIII века «Отрада» в Семёновском – Лариса Семёновна развела большое фермерское хозяйство: кроликов, свиней, овечек...

Только после пятидесяти к Ларисе Семёновне пришло настоящее женское счастье, когда она встретила своего третьего мужа Юрия Фельдмана.

Перу Л. С. Латыниной принадлежат книги «Солнечная молодость» (на украинском языке), «Равновесие», «Как зовут эту девочку», «Гимнастика сквозь годы», «Команда».

В её жизни было всё – радость побед, слёзы разочарований и море поклонников. Она прошла через безденежье, пережила страшную болезнь. Сегодня Лариса Латынина считает себя счастливой женщиной.

Подробнее о выдающейся гимнастке можно узнать из следующих источников:

Лариса Латынина // Атланты / сост. А. А. Юсин. – Москва : Терра-Спорт, 1999. – С. 133–152.

Лариса Латынина // Малов, В. Сто великих олимпийских чемпионов / В. Малов. – Москва : Вече, 2006. – С. 187–192.

Лариса Семёновна Латынина // Самин, Д. К. Самые знаменитые спортсмены России / Д. К. Самин. – Москва : Вече, 2003. – С. 155–163.

Латынина, Л. С. Гимнастика сквозь годы / Лариса Латынина. – Москва : Советская Россия, 1977. – 157 с.

Натуральное хозяйство Ларисы Латыниной / записала И. Боброва // Спортивная жизнь России. – 2011. – № 3. – С. 7–9.

Материал подготовила на основе информации из открытых источников и фондов библиотеки Н. Е. Орлова, главный библиотекарь отдела социально-экономической литературы