КНИГА ПУТЕШЕСТВИЙ. Индия

Трудно найти ответ на вопрос: в чём очарование Индии? Её привлекательность не может быть ограничена ни взаимосвязью с прошлым, хотя история страны занимает огромный путь в более чем 5000 лет, ни её духовным богатством. Индия демонстрирует потрясающее смешение контрастов: в вероисповедании, в природном многообразии, в кастовой системе...

Индию называют «субконтинентом», так как она обладает уникальным богатством ландшафтов, которые не увидишь в других уголках мира, и на её территории зародились древнейшие культуры.

Сердце Индии неразрывно связано с её древней землей. Само слово Индия происходит от санкритского «синдху», что в переводе на русский означает «река». Официальное же название страны – Республика Индия, а сами индусы именуют свою страну «Бхарат» (в переводе «воин»).

С тех пор, как Индия стала республикой, приобретя независимость от Великобритании (1947 г.), её государственный флаг получил такую же популярность, как и гимн страны. Современное национальное полотнище Индии состоит из чередующихся лент. Оранжевая олицетворяет разумность и бескорыстие (её называют шафрановой), белая символизирует сохранение ресурсов, зеленая говорит о плодородии.

На протяжении многих веков социальная организация жителей Индии основана на кастовой системе. Каста – это группа людей одного ранга и достатка. Принадлежность человека к конкретной касте передается по наследству. Существуют четыре основные касты, которые ещё называют «варнами»: брахманы (священники, интеллектуалы, подвижники), кшатрии (воины и знать), вайшья (крестьяне, фермеры, ремесленники, торговцы), шудры (слуги). Но кроме основных каст на территории Индии есть ещё без малого 5000 подкаст, которые живут по своим законам. Конституция Индии не наделяет их официальным статусом, но этот факт не мешает подкастам благополучно существовать. Разговаривают в Индии на 447 различных языках (2 тыс. диалектов), однако в Конституции оговорено, что государственными языками являются хинди (на нём говорят 40% жителей) и английский (широко используется в бизнесе, образовании и управлении).

В соответствии с индийским пониманием, благословление земли пронизывает повседневную жизнь. Влияние места проживания прослеживается во всём, начиная от одежды и обычаев и кончая искусством и ремеслом.

Традиционным женским платьем является сари – отрез ткани шириной 1,2 м и длиной 4-8 м. Известно около двадцати способов драпировки сари и каждое из них сообщает о статусе, возрасте или регионе проживания его владелицы. Цвет сари также является символичным. Если на улице встретили молодую женщину в жёлтом сари, значит, совсем недавно она стала матерью. Невесты, как правило, выбирают сари красного или зелёного цвета с золотой отделкой. Белое без всяких украшений носят вдовы, а синее – простолюдинки.

Искусство Индии нельзя представить без её музыки и танцев. Именно они выражают человеческие эмоции и сопровождают повседневную жизнь. Писатель Грегори Дэвид Робертс в своей книге «Шантарам» метко подметил: «Индийские актеры – лучшие в мире, потому что индийцы умеют кричать глазами».

Изобилие Индии можно проследить всюду, не исключение её климат, флора и фауна. Господствующими являются три сезона: летний муссонный с проливными дождями (июнь-ноябрь), зимний муссонный с сильными северо-восточными ветрами (декабрь-февраль) и жаркий сезон (март-май).

Растительный мир страны «Бхарат» очень разнообразен. На территории Индии распространены пальмы (кокосовые, финиковые, тодди), бамбук и тиковые деревья. Почти 20% страны занимают леса, в том числе охраняемые территории (всего в стране имеется 92 национальных парка, 355 природных заповедников).

Необыкновенно красивы хвойные леса в Гималаях и тропическая растительность, жемчужинами которой являются орхидеи и магнолии в центральных областях.

Обычно субконтинент называют «Страной тигров» – здесь живут знаменитые бенгальские тигры. Данный вид официально признан самым крупным членом семейства кошачьих, который ещё не вымер (вес более 200 кг, длина около 3 м).

Кроме тигров в Индии можно увидеть слонов, обезьян, крокодилов, мангустов, пантер, львов, дымчатого леопарда и многочисленные виды змей.