В середине XIX века Генеральным (Главным) штабом было составлено грандиозное военно-географическое описание России, которое по своему значению выходило за рамки поставленных задач и охватывало почти всю европейскую часть страны.

Исследования различных губерний империи включали военно-топографические описания, разнообразные сведения о природных условиях, путях сообщения, числе жителей, размещении и движении населения, обычаях, состоянии сельского хозяйства, промыслов, ремёсел, промышленности и торговли (с перечнем фабрик, заводов, торговых заведений), характеристику уездных городов, описания духовных, учебных, благотворительных учреждений, исторических достопримечательностей.

Офицеры Генерального штаба проделали огромную работу, которую не могло осуществить в то время ни одно научное учреждение. Их труд создавался по материалам, собранным на местах – в губерниях и областях Российской империи, – и оказал значительное влияние на отечественную науку. Полученные в экспедициях результаты исследователи публиковали в виде отчётов, статей, научных изданий, тем самым транслировали научное знание широкой общественности.

В фонде отдела редкой книги имеется издание «Материалы для географии и статистики России, собранные офицерами Генерального штаба», выпущенное в 1861 году в Санкт-Петербурге. Составителем является М. Лаптев. Всего было выпущено около 30 томов «Материалов...».

Данный том посвящён Казанской губернии. В начале его представлен исторический очерк, охватывающий период с древнейших времён до XVIII века.

В издании подробно представлено «описание естественных условий губернии»: географическое положение, почва, гидрография, география и демография, пути сообщения, растительность, местные животные, климат. Например, в разделе «Случайные и непостоянные атмосферные явления» читаем: «Северное сияние хотя и не часто, но бывает видимо в здешних широтах; так оно замечено в Козьмодемьянске в половине августа 1836 года, в Царевококшайске 6, 7 февраля 1837 года, в Казани в августе и сентябре 1859 года… В июле 5, 6 1858 года в Козьмодемьянском уезде выпал снег, пролежавший полсуток и погубивший до 1 000 четвертей хлеба».

Казанская губерния была одной из самых многонациональных губерний России, поэтому в этом издании рассмотрены и систематизированы этнографические сведения: состав народов, число жителей, культурно-бытовые особенности. Праздничные обычаи, обряды инициации, погребальные обряды, свадебные церемонии – всё это помогает исследователям реконструировать повседневную жизнь народов.

В разделе «Промышленность» приведены данные земельной и лесной статистики, рассмотрены вопросы обработки земли, судоходства, торговли, садоводства, приведены сведения о расценках и ценообразовании, промыслах, фабриках, заводах.

В разделе «Умственное образование» приведены сведения о развитии просвещения. Учебные заведения Казанской губернии разделялись на высшие, средние, низшие; городские и сельские. Появление в регионе каждого нового учебного заведения было значимым событием. Например, открытие университета в Казани: «Казанский университет есть центр огромного учебного округа, девяти губерний и всего Сибирского края. Нравственное и умственное влияние этого единственного высшего учебного заведения на весь восток и юго-восток России могло бы оказать величайшие услуги народному образованию».

Интересным является раздел «Очерки городов и других замечательных мест», где приведены подробности топографии, история возникновения городов. Например, о Царевококшайске сообщается: «Самый малый из городов Казанской губернии по числу жителей; он стоит далеко в стороне от больших трактов».

Результаты исследований Казанской губернии, приведённые в данном издании, содержат географические и исторические описания, подробные статистические ведомости и таблицы, карты (карта Казанской губернии, почвенная карта Казанской губернии, план города Казани).

«Материалы для географии и статистики России, собранные офицерами Генерального штаба» – один из лучших образцов всеобъемлющих исследований регионов Российской империи. Написанные по директиве Генерального штаба офицерами и учёными, данные работы представляют огромную ценность для анализа многих событий того времени, выдержки из «Материалов...» стали основой многих энциклопедических работ как прошлого, так и современности.

Приглашаем в отдел редкой книги (кабинет 204) для знакомства с этим и другими раритетными изданиями.

Информация подготовлена заведующей отделом редкой книги Н. А. Ванюшкиной