«Переезжайте из Ленинграда в Санкт-Петербург» – гласил слоган одной петербургской строительной фирмы в начале 1990-х годов. В самом деле, славный город на Неве трижды за историю менял свое имя. Он был и Петроградом, и Ленинградом, а ровно 30 лет назад, 6 сентября 1991 года, ему вновь вернули историческое название – Санкт-Петербург.

Каждое переименование было своего рода «зеркалом» главных событий в стране. Давайте вспомним важнейшие из них.

Многие думают, что своё первое название город получил в честь основателя – царя Петра I. Однако в действительности имя своё Северная столица получила в честь небесного покровителя первого российского императора – апостола Петра. «Санкт-Петербург» буквально означает «город Святого Петра». А геополитическое значение новой российской столицы обогатило название города ещё и метафорическим смыслом. Ведь апостол Пётр считается хранителем ключей от райских врат, а Петропавловская крепость (именно с неё в 1703 году началось строительство Петербурга) была призвана охранять морские ворота России.

«Санкт-Петербургом» Северная столица была более двух веков – до 1914 года, после чего её переименовали «на русский манер» в Петроград. Случилось это из-за вступления России в Первую мировую войну и усиления в обществе антигерманских настроений. 18 августа император Николай II повелел изменить название города, документы были оформлены стремительно, и, как писали в газетах на следующий день, горожане «легли спать в Петербурге, а проснулись в Петрограде».

Название «Петроград» в свою очередь просуществовало менее 10 лет.  26 января 1924 года, на четвёртый день после смерти Владимира Ильича Ленина, петроградский Совет депутатов принял решение о том, что город должен быть переименован в Ленинград. Автором идеи был Григорий Евсеевич Зиновьев, занимавший в то время пост председателя городского Совета.

Перенёсший много испытаний город стали называть колыбелью трёх революций. Но в историю Отечества название «Ленинград» в первую очередь вошло в связи с трагически-героическими событиями блокады города в годы Великой Отечественной войны. 8 мая 1965 года город торжественно отмечен статусом города-героя.

В годы перестройки стал подниматься вопрос о возвращении городу на Неве его исторического наименования. Между представителями разных поколений и политических убеждений шли по этому поводу ожесточённые споры. 12 июня 1991 года, в первую годовщину принятия Декларации о государственном суверенитете РСФСР, в городе прошёл референдум, в котором приняло участие почти две трети избирателей. 54.9% из них высказались за возвращение городу названия «Санкт-Петербург».

6 сентября 1991 года был издан указ «О возвращении городу Ленинграду его исторического названия Санкт-Петербург». При этом область до сих пор сохранила наименование Ленинградской.

Помимо трех официальных названий, которые менялись на протяжении трех веков, город имеет еще с десяток других, отражающих его красоту, уникальность и историю.

• Северная столица;
• Культурная столица;
• Северная Венеция — эти города нередко сравнивали благодаря схожей архитектуре;
• Северная Пальмира — поэтическое отождествление с красивейшим градом Пальмира;1
• Город на Неве;
• Город над вольной рекой – более романтичный вариант;
• Питер — одно из самых старых неофициальных обозначений;
• Город Ленина — популярное наименование в советские года;
• Колыбель трёх революций — делает отсылку к важнейшим историческим событиям;
• Петрополь — эллинизированный вид, полюбившийся поэтам;
• Невоград — на старообрядческий манер;
• Окно в Европу – набрал популярность в 1833 году, после использовании его Александром Пушкиным в начале «Медного всадника»;
• Криминальная столица — неформальное прозвище, ушедшее в народ с выпуском «Бандитского Петербурга».

Материал подготовила сотрудник Центра чтения Журавлева А.В.