14 августа родился Эрнест Сетон-Томпсон.

Известность канадскому писателю, художнику-анималисту Эрнесту Сетону-Томпсону принесли произведения о жизни животных, основанные на личных наблюдениях, отмеченные научной точностью описаний и занимательностью изложений. Он сам иллюстрировал свои книги, особенно прославился рисунками птиц.

Эрнест Сетон-Томпсон родился в 1860 году в Англии. Его предками были шотландцы. Семья была состоятельной: отец был судовладельцем и возил товар по всему миру. Но потом дела у него пошли хуже, и через  шесть лет семья переехала в Канаду. Сначала они жили в городке Линдсей, а спустя четыре года переехали в Торонто. Тогда это был маленький город, который окружали леса. Этот факт значительно повлиял на дальнейшую жизнь юного Эрнеста. Он любил гулять в лесу или в поле, наблюдать за птицами и животными, разглядывать цветы и травы, очень много рисовал, пытаясь передать характер и особенности зверей и птиц. Любовь к рисованию привела его в Торонтский колледж искусств, который он окончил в 1879 году. Уже значительно позже, чтобы усовершенствовать навыки живописца, он изучал изобразительное искусство в Париже, Лондоне, Нью-Йорке.

В 1883 году увидело свет его первое литературное произведение под названием «Жизнь лугового тетерева». Но известным Сетон-Томпсон стал чуть позже, после издания сборников «Дикие животные, как я их знаю» и «Жизнь тех, на кого охотятся». С 1925 по 1927 год были опубликованы восемь томов «Жизни диких зверей». Он написал более сорока книг – все они в основном посвящены жизни диких зверей. Удивительно точные и выразительные иллюстрации автор рисовал сам. Сетон-Томпсон стал одним из основателей литературного жанра произведений о животных (художественная анималистика) и считал, что в его книгах «впервые правдиво обрисовано поведение животных», так как рассказы основаны на невыдуманных фактах. Например, книга «Животные, которых я знал» содержит восемь «биографий» разных зверей. Читатели с удивлением узнали, что о братьях наших меньших можно рассказывать, как и о людях, передавая их чувства и переживания, мысли и даже мечты. Книгу украсили замечательные рисунки автора, которые он разместил на полях.

Эрнест Сетон-Томпсон увлекался и антропологией. Он издал несколько книг, посвящённых жизни индейцев и эскимосов: «Маленькие дикари», «Биография гризли», «Береста», «Книга о лесе». Хотя Сетон-Томпсон и не является детским писателем, многие воспринимают его именно так. Книга «Маленькие дикари, или Повесть о том, как два мальчика вели в лесу жизнь индейцев и чему они научились», написанная на биографической основе в форме приключенческого романа, является своеобразной энциклопедией для юных любителей природы.

А ещё он находил время для чтения лекций (их он прочитал более трёх тысяч) и написания статей для периодических и научных изданий, а также создания научных трудов по зоологии. Правительство Канады учредило для него персональную должность «государственного натуралиста», а Соединенные Штаты наградили золотой медалью «Элиот», которая присуждается за выдающиеся научные труды.

Также писатель разработал воспитательную систему «Пионеринг», направленную на организацию быта и игр на природе. В её основу Эрнест положил личный опыт общения с фермерскими детьми и знания об индейских традициях. Позже движение преобразовалось в организацию под названием «Лига лесных умельцев». Новым витком развития взаимоотношений Эрнеста с природой стало знакомство в 1906 году с основателем движения бойскаутов лордом Баден-Пауэллом. В результате Сетон-Томпсон в 1910-1915 годах возглавил военно-спортивную организацию «Бойскауты Америки». Традиции, заложенные им в бойскаутское движение в Америке и Канаде, сохраняются и в наши дни.

Личная жизнь писателя тоже была связана с литературой. В первый раз Сетон-Томпсон женился в 1896 году, его супругой стала Грейс Галлатин. В январе 1904 года у них родилась дочь Энн, которая частично пошла по пути отца. Под именем Ани Ситон она прославилась как автор исторических бестселлеров. Вместе супруги прожили почти 40 лет, но в 1935 году развелись. Вскоре Эрнест женился на Джулии М. Батри, которая увлекалась литературной деятельностью и стала активно помогать мужу, став соавтором нескольких книг. Своих детей у них не было, в 1938 году они удочерили семилетнюю девочку Бьюлу (Ди). После смерти приёмного отца в 1946 году она посвятила свою жизнь организации изучения его литературного и научного наследия и популяризации его произведений. Бьюла, в замужестве Ди Сетон-Барбер, дожила до наших дней и скончалась в 2006 году. Во многом благодаря её стараниям популярность великого натуралиста, писателя и художника-анималиста Эрнеста Сетона-Томпсона продолжает быть очень высокой во всём мире.

Эрнест Сетон-Томпсон ушёл из жизни 23 октября 1946 года в городе Санта-Фе, США. Урна с его прахом находилась в доме в течение четырнадцати лет. В 1960 году, в столетнюю годовщину рождения Эрнеста Сетона-Томпсона его дочь Ди и внук Ситон Коттьер поднялись в небо на небольшом спортивном самолёте и развеяли прах писателя над холмами Ситон-Вилледж. Так была выполнена его последняя воля – воссоединиться после смерти с лесами и их обитателями, тем, что он страстно любил и талантливо воспевал всю свою жизнь.

В Центре чтения вы можете познакомиться с книгами Эрнеста Сетона-Томпсона:

1. Сетон-Томпсон Э. Рассказы о животных / Э. Сетон-Томпсон ; пер. Н. Чуковского. – Москва : Вагриус, 2002. – 335 с.
2. Сетон-Томпсон Э. Приключения Рольфа / Э. Сетон-Томпсон ; пер. М. Волошиновой. – Москва : ИПО «Полигран», 1993. – 136 с.
3. Сетон-Томпсон Э. Животные-герои / Э. Сетон-Томпсон ; пер. Н. Чуковского. – Москва : Московский рабочий, 1986. – 221 с.
4. Сетон-Томпсон Э. Медвежонок Джонни / Э. Сетон-Томпсон ; пер. Н. Чуковского. – Москва : Детская литература, 1975. – 31 с. – (Книга за книгой).

Материал подготовила Ю. В. Кулалаева, главный библиотекарь Центра чтения.