В ходе Курской битвы были освобождены два ключевых города страны – Орёл и Белгород. Иосиф Сталин распорядился устроить по этому поводу в Москве артиллерийский салют – первый за всю войну. 

Было подсчитано, что, для того чтобы салют был слышен во всём городе, необходимо задействовать около 100 зенитных орудий. Такие огневые средства были, однако в распоряжении организаторов торжественного действа оказалось всего 1 200 холостых снарядов. Поэтому из 100 орудий можно было дать всего по 12 залпов. Эффект от акции мог получиться не таким, как ожидалось. Было решено увеличить интервал между залпами: в полночь 5 августа стрельба из всех 124 орудий велась через каждые 30 секунд. А чтобы салют был слышен в Москве повсеместно, группы орудий были расположены на стадионах и пустырях в разных районах столицы.

Позже был разработан целый ритуал, согласно которому количество залпов зависело от размеров и важности освобождённого Красной Армией города.

Устанавливались три степени салютов.

Салют первой степени предназначался особо выдающимся событиям – производилось 24 залпа из 324 орудий. Таких салютов было дано 27: при освобождении столиц республик, столиц иностранных государств и выходах на границу.

Салют второй степени организовывали в честь освобождения крупных городов, завершения крупных операций, форсирования крупных рек. Эти события отмечались 20 залпами из 224 орудий – таких салютов за время войны было 216.

Салюты третьей степени взмывали в небо в честь овладения важными пунктами и узлами дорог. Отмечались, как и первый салют, 12 залпами из 124 орудий, и таких салютов было 122.

Все они назначались приказом Верховного главнокомандующего и проходили в Москве. Единственным исключением стал салют первой степени в Ленинграде, прогремевший 27 января 1944 года в честь полного снятия блокады города.

9 мая 1945 года в столице прошел салют, которого так долго ждала страна, да и весь мир, боровшийся с фашизмом. В ознаменование Победы над нацистской Германией в Москве прогремели 30 артиллерийских залпов из 1000 орудий. Дополнительными визуальными эффектами стали перекрестные лучи 160 прожекторов и пуск разноцветных ракет. Тот победный салют остался в памяти зрителей на долгие годы как одно из самых радостных и ярких событий.

Всего же за годы Великой Отечественной войны было произведено 365 победных салютов.

Материал подготовила на основе информации из открытых источников С. П. Колчина, зав. отделом социально-экономической литературы.