Авария на Чернобыльской АЭС, расположенной неподалеку от города Припяти, произошла 26 апреля 1986 года и стала крупнейшей в своём роде за всю историю атомной энергетики. В результате разрушения четвёртого энергоблока и последующего взрыва в небо поднялось огромное облако радиоактивных веществ. В радиусе тридцати километров от АЭС возникла зона отчуждения – были эвакуированы 115000 человек. Облако радиации распространилось почти по всей Европе с наибольшим выпадением на землях, относящихся к Украинской, Белорусской ССР и РСФСР. На данный момент разрушенный реактор Чернобыля опасности не представляет: над четвёртым энергоблоком был построен объект «Укрытие», иногда называемый «Саркофаг». Это изоляционное сооружение из бетонной смеси и металла, после постройки его укрепляли, но спустя десятилетия понадобились дополнительные меры. Над «Укрытием» возвели НБК (сокращение от «новый безопасный конфайнмент»), ставший крупнейшим подвижным наземным сооружением в мире. НБК представляет собой арку для дополнительной защиты. В 2019 году он вступил в эксплуатацию. Его гигантский корпус видно даже с территории белорусской зоны отчуждения.

Чернобыльская катастрофа, за мгновения изменившая судьбы миллионов людей, принесла с собой радиоактивное загрязнение, на долгие годы сделавшее зоной отчуждения огромные площади в Беларуси и Украине. В первый день после аварии радиационный фон в городе поднялся в 600 000 раз. Если бы 27 апреля жители не уехали, то спасать через несколько дней было бы некого. 1200 автобусов вывозили жителей тысячами. Им не разрешалось брать с собой ничего, кроме денег, драгоценностей и документов. Всем сообщили, что людей вывозят всего на три дня.

Однако земля, которая 37 лет назад стала символом горя и скорби, постепенно становится вполне доступной для посещения. Попасть в места чернобыльской трагедии ещё совсем недавно не составляло труда. Первые туристы смогли официально посетить зону отчуждения в 2004 году, а постоянно туристические маршруты заработали в 2012 году. В 2019 году туристический маршрут прошли 130 тысяч туристов. Из них 100 тысяч – иностранцы. Без последствий для здоровья туристы могли находиться на территории зоны до 5 дней.

Увидеть Припять своими глазами мог любой желающий. Здесь никто не живёт, город выглядит совсем не так, как 37 лет назад. Чистые улочки и скверы поросли травой, кустами и деревьями, дома обветшали, детский смех на игровых площадках сменился криками диких животных, которые здесь поселились. Природа всё это время постепенно возвращала себе своё. Картина жуткая, но именно она привлекала сюда огромные потоки туристов, которые приезжали из разных стран, чтобы посмотреть на самый известный город-призрак. Для туристов даже открыли несколько сувенирных магазинчиков, медицинский пункт, желающим остаться на несколько дней предлагались места для ночлега.

Перемещение туристов по Припяти ограничено. Лучше не ходить по траве и кустарникам: пыль радиоактивна и оседает на одежде. Передвигаться по городу можно только в составе группы и с гидом, а заходить в здания официально запрещено.

Одно из любимых занятий туристов – кормление местных сомов, обитающих в реке рядом с ЧАЭС. Говорят, что те вырастают большими не из-за радиации, а потому что их кормят часто.

На сегодняшний день в Чернобыле имеется несколько корпусов, где можно переночевать, позавтракать и поужинать. Здесь работают магазины, есть гостиница с рестораном, бары. В домах есть электричество и вода. Сегодня в окрестностях Чернобыля живёт не больше тысячи человек, так называемых самосёлов. Это люди, которые по каким-то причинам решили здесь остаться или вернуться. Кроме того, около 3000 человек обслуживают предприятия зоны отчуждения, работая вахтовым методом. Люди ведут приусадебное хозяйство – выращивают животных и домашнюю птицу, возделывают сады и огороды, ловят рыбу, у некоторых есть свои пасеки. «Большая рыбалка» здесь – главное хобби: рыба вырастает «чернобыльских» размеров. За уровнем радиации следят специальные службы – берут пробы с огородов. Говорят, сверхвысоких значений нет: выбросы ушли в землю. Каждые три десятка лет уровень радиации снижается вдвое.

Нынешняя территория зоны отчуждения – около 2600 гектаров. Часть её никогда не будет заселена людьми, потому что период полураспада одного из изотопов плутония, который является самым радиотоксичным элементом, составляет 24 тысячи лет.

Большую опасность представляют лесные пожары в зоне отчуждения ЧАЭС. В 2022 году такие пожары случались. Они могли вызвать повышение уровня радиоактивного загрязнения воздуха. В связи с этим Роспотребнадзор осуществлял регулярный мониторинг радиационного фона в России.

Неоспоримым фактом является то, что и сегодня, 37 лет спустя, зона отчуждения ЧАЭС, несмотря на вроде бы нормализующуюся обстановку, является зоной повышенной опасности. Это ещё раз напоминает всем нам, что мирный атом всегда должен таковым оставаться. «Атом должен быть рабочим, а не солдатом», – одно из самых известных высказываний Игоря Васильевича Курчатова сегодня актуально как никогда.

В отделе естественно-научной и технической литературы подготовлена тематическая книжная выставка «Чернобыль – чёрный день апреля». Её материалы ещё раз напомнят читателям об этой страшной аварии, о героях, участвовавших в её ликвидации, и последствиях таких катастроф. Выставка будет действовать до 12 мая.

Информация подготовлена главным библиотекарем отдела естественно-научной и технической литературы Т. М. Крестиковой