Медовый Спас отмечается ежегодно 14 августа. В этот день на Руси начинали собирать мёд, ибо считалось, что именно к этому времени мёд в ульях созревает окончательно.

Мёд известен человечеству уже не одну тысячу лет. Мёд диких пчёл добывали ещё в каменном веке, 15 тысяч лет назад. Этот факт подтверждается найденным неподалеку от Валенсии рисунком, изображающим добычу мёда древним человеком. Сначала люди забирали из пчелиных гнёзд мёд, уничтожая самих насекомых. Позднее научились содержать пчёл, сохраняя их семьи.

Медоносной пчеле исторически около 56 миллионов лет. Такой возраст установил радиоизотопный анализ найденного внутри янтаря насекомого. Удивительно, но древняя пчела такая же, как и сегодня. Многие миллионы лет пчела производила один и тот же продукт, не претерпев видовых изменений и эволюционной коррекции. В производстве мёда принимают участие исключительно живые клетки живых организмов – растений и пчёл, поэтому можно с уверенностью сказать, что мёд создан самой природой.

Самая древняя пасека найдена археологами в Грузии. Она датируется серединой III тысячелетия до н. э. Следы мёда были найдены в гробнице Тутанхамона. В Древнем Египте мёд считался священным продуктом, его использовали для бальзамирования, как косметическое средство и эликсир молодости. Из древнеегипетских книг мы узнаём, что мёд был полновесным аналогом денег. 100 горшков с пчелиным лакомством по цене равнялись 1 быку. В Римской империи мёдом оплачивались налоги и штрафы. Мёд производили и в Древней Греции, и в средневековой Италии.

Пчелиный мёд стал одним из самых первых лекарств для человека. Гиппократ рекомендовал его как средство от многих болезней. Веками люди наделяли мёд таинственной исцеляющей силой, помогающей достичь долголетия и старости без хворей. Мёдом лечили лихорадку, снимали отёки, даже останавливали гангрену.

Русь испокон веков славилась своим мёдом. Этот продукт имел огромное значение. Мёдом лечились, из него делали хмельную медовуху и лакомства. В цене был и другой продукт пчеловодства – воск. Он использовался для производства свечей – единственного в то время средства освещения. Мёд и воск, добываемые на Руси, также были чем-то вроде международного платёжного средства. Так, в 945 году древнерусский князь Игорь, отпуская греческих послов, одарил их «скорою, челядью и воском».

Добывание мёда являлось старинным промыслом славян. Его называли бортничеством (от слова «борть» – дупло диких пчёл), а занимающихся этим людей – бортниками. Бортникам приходилось ловко забираться на высокие толстые деревья и уметь «ладить» с пчёлами. В ХV веке великим князем Московским Василием III промысел мёда был отдан церкви и государству. Мёд был перенесён в категорию «вечных» ценностей – наряду с драгоценными металлами, мехами и камнями.

Состав этого природного лакомства поистине уникален: в него входят витамины B2 (рибофлавин), B3 (ниацин), B5 (пантотеновая кислота), B6 (пиридоксин фруктозы и глюкозы), B9 (фолацин), C (аскорбиновая кислота), а также микроэлементы – кальций, железо, магний, фосфор, калий, натрий, цинк. Мёд является источником природной энергии, так как содержит натуральные сахара (фруктозу и глюкозу – 80%), воду (18%), пыльцу и белок. Его называют идеальным горючим топливом. Антиоксиданты, которыми богат мёд, способствуют уменьшению риска сердечных приступов, инсультов, поддержанию остроты зрения, уменьшению воспаления в организме, сохранению молодости. Употребление даже небольшого количества мёда способствует снижению уровня «плохого» холестерина.

Мёд уменьшает болевые ощущения при язве желудка и других заболеваниях ЖКТ, оказывает антибактериальный, противогрибковый эффект – ведь, переваривая нектар, пчёлы насыщают мёд ферментами, которые препятствуют развитию бактерий.

В состав продукта входят до шести видов лактобацилл и четыре вида бифидобактерий, поэтому он является пробиотиком, улучшает пищеварение. Кроме того, мёд стимулирует производство иммунных клеток. Достаточно ежедневно съедать одну столовую ложку этого продукта, чтобы повысить защитные функции организма. Свежий мёд способен активировать гормоны, которые подавляют аппетит. Мёд хорош для диетического питания, восстановления сил у ослабленных и пожилых людей, оказывает антистрессовое действие, улучшает память.

Необходимо помнить и о других особенностях мёда, чтобы не навредить организму. В мёде высокое содержание простых углеводов, а значит, его неумеренное потребление будет способствовать набору веса. Пыльца некоторых растений-медоносов может вызывать аллергию, порой сильную.

Этот янтарный дар пчёл поражает своим разнообразием. У пчеловодов можно найти липовый, гречишный, вересковый, клеверный, донниковый, каштановый, цветочный и многие другие виды мёда. Каждый вид обладает своими полезными свойствами.

Пчеловодство в наше время стало высокотехнологичной отраслью и получило широкое развитие, поэтому мёд доступен всем. Мёд является прекрасным подарком живой природы, которому радуются и взрослые, и дети.

В фонде отдела естественно-научной и технической литературы Национальной библиотеки имени С. Г. Чавайна есть следующие издания на данную тему:

1. Комлацкий, В. И. Справочник пчеловода / В. И. Комлацкий, С. В. Логинов, С. В. Свистунов. – Ростов-на-Дону : Феникс, 2010. – 447 с.

2. Корж, В. Н. Основы пчеловодства / В. Н. Корж. – Изд. 3-е. – Ростов-на-Дону : Феникс, 2010. – 557 с. : ил. – (Библиотечка пчеловода).

3. Очеретний, А. Д. Большая энциклопедия пчеловода / Александр Очеретний. – Москва : Эксмо, 2017. – 319 с. : ил.

4. Пчела медоносная. Apis mellifera L. : энциклопедия / Ассоц. «Эколог. образования и программ», Фонд развития пчеловодства, ОАО «Моск. учеб. и Картолитография» ; ред. А. Г. Бутов, В. А. Зотов, И. М. Калиниченко. – Москва, 2005. – 468 с. : цв. ил.

5. Юраш, Н. И. Пчёлы и мёд : лечение и здоровое питание / Н. И. Юраш. – Изд. 2-е. – Ростов-на-Дону : Феникс, 2011. – 189 c. : ил. – (Библиотека пчеловода).

Информация подготовлена Т. М. Крестиковой, главным библиотекарем отдела естественно-научной и технической литературы