Где вы теперь, подарки фей,
Где добрые хозяйки?
Теперь живут всех веселей
Неряхи и лентяйки.

Что толку холить свой очаг,
О чистоте радея?
Ведь шестипенсовик в башмак
Вам не подложит фея.

Это всем (ну, или почти всем) известное в Англии стихотворение весело распевает Пак – озорной маленький эльф, старый английский шутник и проказник, чьё прозвище ещё – Робин Весельчак. Он пришёл в книгу Редьярда Киплинга из английских сказок, сразу придав повествованию атмосферу чуда, потаённости и древности. Той древности, когда добропорядочные, да и не очень, хозяйки верили ещё в маленький народец из-под Холмов и неизменно оставляли ему подношения. И свидетели тех времён – пастухи, и воины, и учёные, и волшебники – живут в этой книге. На зелёной благодатной английской земле смешались когда-то кельты, саксы, бритты, норманны и даже (кто бы мог подумать!) эльфы. Из этой разношёрстной компании и родилась старая добрая Англия. Одни завоёвывали других, вторые – третьих, и так далее, и по кругу, но благодаря Паку и его маленьким друзьям в этом котле завоеваний рождалась вечная надмирная реальность, мифология, названная английской сказкой. К ней обращались поэты и писатели всех времён, её герои оставили заметный след в мировой литературе. И сейчас нельзя дать точного ответа, из какой Пак эпохи – он вечен, он и есть сама Англия.

На страницах «Сказок» читатель встретит мореплавателя Фрэнсиса Дрейка и основателя династии Тюдоров короля Генриха VII; римского центуриона Парнезия и святого Вильфрида и даже самого Тора – да-да, того самого Тора. Станет свидетелем чудесных происшествий, магических обрядов, невероятных встреч. И не всегда можно будет определить, кто из героев здесь реален, а кто – сказочный персонаж, рождённый гением Киплинга. История Англии предстанет перед читателем красочной мозаикой из приключений, подвигов и уроков мудрости. Древние мотивы перекликаются и переплетаются в книге с современной жизнью, позволяя юному читателю, возможно, впервые шагнуть в мир классической литературы и сделать важные выводы, которые могут стать его основными жизненными принципами.

Ещё удивляют и восхищают стихи, написанные Киплингом специально для «Сказок старой Англии». Ведь как ни крути, Киплинг – в первую очередь поэт, а потому его стихотворные строки запоминаешь сразу, при первом прочтении. И здесь это не просто поэзия, а неотъемлемая часть удивительной книги, несущая столько же смысловой нагрузки, что и остальная – прозаическая – её часть. И волшебной науки тоже. Вот чего нужно отведать, чтоб не проболтаться дома об увиденных и услышанных чудесах? Не знаете? А ведь понадобится всего-навсего пожевать три листочка деревьев. А вот уж каких деревьев…

Наш добрый край, наш древний край
На дерева не скуп,
Но три из них – древней иных:
То Ясень, Тёрн, и Дуб.

Ну, здесь-то, полагаю, всё понятно. А с иными чудесами, приключениями и историями вас познакомит книга Редьярда  Киплинга «Сказки старой Англии».

Материал подготовила библиотекарь редакционно-издательского отдела Е. Ф. Хисамутдинова