Книга «Отец Арсений» является настоящим историческим документом. Она вышла в 1975 году и с тех пор не раз переиздавалась.

Неизвестный составитель собрал многочисленные свидетельства очевидцев о жизни современного святого – исповедника отца Арсения: воспоминания, письма и рассказы его духовных чад.

Имя отца Арсения в миру – Пётр Андреевич Стрельцов. Он был известным искусствоведом, автором исследований и монографии по истории древнерусской живописи и архитектуры. По воспоминаниям отца Арсения, человеком, приобщившим его к вере, была его мать, Мария Александровна: «Именно моя мать заложила в мою душу зёрна веры, взрастила их, и я вошёл в жизнь, стоя на твёрдом основании, с которого ничто не могло меня столкнуть».

Октябрьская революция ознаменовала в судьбе Петра Андреевича Стрельцова непростой этап. После периода духовных исканий он отправился в Оптину пустынь и остался там в качестве послушника. Через некоторое время принял постриг и получил имя Арсений.

В книге отражена трагическая судьба России в годы гонений и репрессий. В то время советская власть стремилась под корень уничтожить духовенство как класс. В ход шли ложные доносы, запугивания и многое другое.

Отец Арсений много лет находился в лагере строгого режима. Только благодаря своей вере в Бога он смог выжить в таких страшных условиях. Эта книга не только об отце Арсении – здесь реальные истории людей, обретших веру.

В лагере отец Арсений ухаживал за больными, заботился о немощных и вновь пришедших в барак заключённых, делился своим скудным пайком с обездоленными. Затем он, больной, измученный, постаревший, наконец вышел на свободу, и уже до конца своих дней окормлял своих многочисленных духовных чад. Этот добрый, открытый и простой в общении  человек не впитал в себя ни убеждений, ни привычек окружающего его мира, пронизанного ложью, корыстью, тщеславием и жестокостью.

Жизнь отца Арсения – пример того, что даже в тяжёлых, нечеловеческих условиях можно сохранять истинную веру и нести её другим.

Материал подготовила библиотекарь центра чтения М. И. Мамаева