Фрэнсис Скотт Фицджеральд (1896-1940) появился на литературной арене в начале 1920-х годов, открыв тот период в истории американской литературы, когда она достигла своего расцвета. Одним из первых заговорив от имени «потерянного поколения», он сумел выразить душевное смятение молодых своего времени и их жажду вкусить все радости бытия. В своих произведениях он раскрывал трагическую двойственность американской мечты о богатстве, столь привлекательной и столь губительной для личности. Об этом – роман «Ночь нежна», который называют самым совершенным произведением писателя.

В первой книге автор рисует атмосферу роскошной жизни, несущейся  в бешеном ритме карнавала. Главные герои романа – Дик Дайвер и его жена Николь – живут на вилле на берегу моря. В июньское утро 1925 года восемнадцатилетняя Розмари, восходящая голливудская звезда, встречает их на пляже Французской Ривьеры, где они проводят время в компании  друзей. Там Розмари влюбляется в Дика – зрелого, привлекательного мужчину.  Он – её первая любовь. Дик очарован юной красавицей,  но пытается воспротивиться своему чувству, поскольку связан узами брака. Розмари, наставляемая многоопытной матерью, не желает отступать, стремясь добиться от него взаимности.

По ходу развития сюжета всё острее ощущается трагизм, скрывающийся за внешним блеском той жизни, которую ведут Дик и Николь.  Во второй книге автор проливает свет на историю их отношений: действие переносится на несколько лет в прошлое, в 1917 год, когда Дик, молодой, подающий надежды врач-психиатр, прибывает в Европу для того, чтобы строить карьеру и заниматься исследованиями. Он не жалеет сил на достижение поставленных целей и делает успехи, но его судьбу определяет встреча с Николь, пациенткой, которая поступает в клинику с психическим расстройством. Дику удаётся переломить её болезнь, и постепенно между ними вспыхивает романтическое чувство. Но Николь – дочь миллиардера, и любовь к ней становится главным жизненным испытанием для Дика. Бетт, её старшая сестра, считает, что было бы хорошо, если бы Николь «встретила и полюбила какого-нибудь хорошего молодого врача». Она использует богатство в качестве приманки, чтобы предложить Дику брак с Николь.

«Дик чуть не расхохотался вслух – вот как, Уоррены, значит, решили купить врача для Николь… Нет ли у вас, доктор Дайвер, подходящего экземпляра на примете?»

 Дик сознаёт, какая опасность таится в богатстве будущей невесты, но соблазн слишком велик: он родился в бедной семье и живёт скромно. Чтобы сохранить самоуважение, Дик ставит условие – он не будет иметь касательства к деньгам Николь. Вступая в торг, он тем самым совершает роковой, заведомо проигрышный ход. Со временем Дик становится жертвой своего двойственного положения мужа и врача при пациентке. Он делает всё, на что способен, чтобы вылечить жену, но по мере того, как Николь обретает силу и уверенность, Дик сдаёт позиции – и как профессионал, и как личность. Праздная жизнь таит в себе множество соблазнов. В череде безудержных кутежей, в атмосфере вечного праздника легко утратить верную дорогу в жизни и растерять знания и умения, накопленные кропотливым трудом.

"Он себя потерял, кто знает, когда, в какой именно час, день, неделю, месяц или год. Когда-то он умел проникать в суть вещей, решать самые сложные уравнения жизни, как простейшие случаи простейших болезней. Но за годы, прошедшие с того дня, как он впервые увидел Николь на Цюрихском озере, эта способность в нем притупилась".

 История человека, попавшего в ловушку ложного пути к успеху, не лишена поучительности, и пусть каждый читатель сам отыщет в ней мораль.

Роман «Ночь  нежна» поражает необычайной детальностью, с которой показаны характеры персонажей. Автор словно бы побуждает читателя ощущать их настроение, представлять их внешний облик, мысленно дорисовывать предметы окружающей обстановки. Вплетая в ткань повествования собственные умозаключения и переживания, он создаёт яркую и убедительную картину жизни своего времени.

Это произведение можно рекомендовать читателям, которые хотят погрузиться в блистательную атмосферу эпохи джаза, а также ценителям эстетики литературного языка и всем тем, кто любит классическую прозу за тонкую прорисовку характеров и глубокий анализ человеческих чувств.

Материал подготовила библиотекарь центра чтения Ю. В. Иванова