15 сентября исполняется 195 лет со дня рождения Александра Михайловича Бутлерова – русского химика, академика Петербургской академии наук. Именно им были разработаны первые положения теории химического строения органических веществ.

Химией Бутлеров увлекался с детства. Однажды, когда он ещё учился в пансионе, один из опытов привёл к сильному взрыву, и воспитатель сурово наказал мальчика: три дня подряд его ставили в угол на всё время, пока другие обедали. При этом на его шее красовалась чёрная доска с надписью «Великий химик». И ведь слова эти стали пророческими...

В 1844-1849 годах Александр Бутлеров – студент Казанского университета, «разряда естественных наук». Получая широкую подготовку в области естествознания, он в первые годы обучения проявлял большой интерес к ботанике и зоологии, который сохранил на всю жизнь. Уже став химиком с мировым именем, А. М. Бутлеров, в частности, был одним из организаторов и постоянных сотрудников журнала «Пчеловодный листок». Дома у него находилось много пчельников, а дорогая хозяину коллекция бабочек была сохранена и после его смерти передана в Казанский университет. Бутлеров много внимания уделял практическим вопросам сельского хозяйства, садоводству. Например, занимался разведением чая на Кавказе, выведением новых сортов роз. Но основная область его научных исследований – органическая химия.

Окончив Казанский университет, Александр Михайлович Бутлеров стал заниматься преподавательской деятельностью. В 1857 году получил звание профессора. Дважды являлся ректором Казанского университета. В 1868 году стал лауреатом Ломоносовской премии. В этом же году, по представлению Менделеева, Бутлеров был избран профессором на кафедру органической химии в Петербургском университете (где работал до 1885 года), спустя шесть лет его избрали академиком Петербургской академии наук.

Для студентов он был любимым профессором, и, когда он решил покинуть университет в 1880 году (работа со студентами стала для него слишком тяжела), студенты организовали комитет, написали петицию и торжественно вручили Александру Михайловичу: «Вы покинете университет – аудитория потеряет незаменимого лектора, лаборатория – незаменимого руководителя... Каждый год масса молодёжи из самых отдалённых концов России собирается на естественном разряде Петербургского университета, пренебрегая лишениями, условиями столичной жизни, неумолимой для бедных... Всякий добивается чести заниматься под Вашим руководством, сделаться причастником Ваших идей, взглядов. Вас, Александр Михайлович, – незаменимого лектора, незаменимого руководителя... просим мы, студенты, Ваши ученики: не покидайте университета!.. не оставляйте нас!» После таких слов Бутлеров, конечно, остался. А учёный совет избрал его ещё на пять лет.

Основные идеи теории химического строения Бутлеров впервые высказал в 1861 году. Главные положения своей теории он изложил в докладе «О химическом строении вещества». Он считал, что «химическая натура сложной частицы определяется натурой элементарных составных частей, количеством их и химическим строением. Каждый химический атом, входящий в состав тела, принимает участие в образовании этого последнего и действует здесь определённым количеством принадлежащей ему химической силы (сродства)».

Александр Михайлович досконально изучал историю химии и читал по ней лекции. Написал учебник «Введение к полному изучению органической химии» (1864-1866) – первое в истории науки руководство, основанное на теории химического строения, в котором обобщил и систематизировал обширный фактический материал по органической химии. Книга была переведена с дополнениями под редакцией автора на немецкий язык (1868) и оказала большое влияние на развитие и распространение структурной теории.

Огромная заслуга Бутлерова – создание первой русской школы химиков. Также Александр Михайлович был сторонником высшего образования для женщин, участвовал даже в организации Высших женских курсов.

Умер 17 августа 1886 года в возрасте 57 лет в своём имении Бутлеровка Казанской губернии (ныне Алексеевский район Татарстана), где и был похоронен. Над его могилой находится часовня – архитектурный памятник начала XX века.

Созданные при его участии крупнейшие русские химические школы – Казанская, Петербургская, Московская – продолжили развитие органической химии, внося достойный вклад не только в отечественную, но и в мировую науку.

В центе чтения вы сможете взять и прочитать книги, посвящённые великому химику:

Александр Михайлович Бутлеров (по материалам современников). – Москва: Наука, 1978. – 111с.

Арбузов, А. Е. А. М. Бутлеров – великий русский химик / А. Е. Арбузов. – Москва: Знание, 1954. – 38 с.

Материал подготовлен сотрудником центра чтения Ю. В. Кулалаевой