Великие династии России. БЛАГОСЛОВЕННЫЙ РОД БЕНУА

Бенуа – одна из самых известных в России династий, русский дворянский род французского происхождения. Эта прославленная семья дала поколения военных, архитекторов, скульпторов, художников, литераторов, музыкантов и артистов. Наиболее выдающиеся достижения представителей династии Бенуа принадлежат к сфере архитектуры и живописи. О детях из этой семьи говорили, что они рождаются «с карандашом в руках».

Обширный и многочисленный российский род Бенуа берёт своё начало в конце XVIII века. Его основателем является Луи-Жюль (Леонтий) Бенуа, который приехал в Россию в 1794 году, спасаясь от Великой французской революции. Он сделал успешную карьеру: стал придворным метрдотелем (или поваром-кондитером) при дворе Павла I, а потом – вдовствующей императрицы. Леонтий женился на Анне-Катерине Гропп, немке по происхождению, в этом браке родилось 18 детей. Из них выжили 11. На картине Михаила Скотти мы видим пятерых из шести его сыновей: Юлия, Николая, Леонтия, Франсуа и Александра, которые читают письмо от старшего брата Михаила.

Юлий (1820-1898), Леонтий (1801-1885), Александр (1817-1875) и Франсуа (1814-1858) Бенуа по роду деятельности не были связаны с искусством, они занимались коммерцией. Сын Юлия Леонтьевича, тоже Юлий, а затем и внук Франц стали известными архитекторами. Сын Александра Леонтьевича, Александр Бенуа-Конский, не имея художественного образования, стал неплохим художником-акварелистом. Дочь Александра Леонтьевича, Клара Александровна Бенуа-Леви, имела двоих сыновей, старший из которых – художник Александр Бенуа ди Стетто (1896-1979). В 2008 году в Национальной художественной галерее города Йошкар-Олы прошла выставка Александра Бенуа ди Стетто «Возвращение. Из Европы в Россию», на которой были представлены 90 его работ.

Наиболее богатая творческая семейная линия принадлежит сыну Луи-Жюля (Леонтия) Бенуа Николаю (1813-1898), являвшемуся выдающимся архитектором второй половины XIX века. Он участвовал в строительстве храма Христа Спасителя. С 1840 по 1846 год Николай жил в Италии, изучал классические памятники Рима. Когда в 1845 году в Италию приехал император Николай I, Бенуа с друзьями был гидом царя: показывал и объяснял ему все достоинства итальянской архитектуры. Однажды во время этих экскурсий между Николаем Павловичем и Николаем Бенуа возник диалог о русской архитектуре:

– У нас не умеют класть кирпич, – посетовал император.

– У нас умеют класть кирпич, у нас климат ерундовый, очень суровый, – патриотично ответил Николай Бенуа...

Сын Николая Леонтьевича Бенуа, Альберт Бенуа (1852-1936), стал одним из лидеров акварельной живописи в России, другой – Александр Бенуа (1870-1960) – выдающимся русским живописцем, художественным критиком, историком искусства, основателем объединения «Мир искусства», третий – Леонтий Бенуа (1856-1928) – архитектором. Сын Александра Николаевича Бенуа, художник Николай Александрович, в 1937-1970 годах был директором художественно-постановочной части знаменитого миланского театра «Ла Скала», оформил около 300 спектаклей.

В «доме Бенуа» все – не только мужчины-профессионалы, но и женщины – постоянно рисовали. Одна из дочерей Николая Леонтьевича, Екатерина, художник-график, была замужем за видным скульптором Е. А. Лансере. Их сын Евгений (1875-1946) стал впоследствии выдающимся графиком и живописцем; другой сын, Николай (1879-1942) – архитектором, а дочь Зинаида (1884-1967) – незаурядной художницей, позднее широко известной под фамилией Серебрякова. Сын Евгения Лансере, тоже Евгений (1907-1988), был художником и архитектором, а его сын Евгений (1953 г. р.) является дизайнером и скульптором. Дети Зинаиды Серебряковой также связали свою жизнь с творчеством: Евгений (1906-1990) стал архитектором, реставратором, Татьяна (1912-1989) – театральным художником, Александр – (1907-1995) – художником-декоратором, Екатерина (1913-2014) – художницей.

Дочь Леонтия Николаевича Бенуа, Надежда, уехавшая в 1920 году в Англию, была художником театра, книжным графиком, а её сын – известный британский актёр Питер Устинов, обладатель великолепного чувства юмора. Игорь (1956 г. р.), его сын, вспоминал, что на вопрос директора колледжа: «Вас не беспокоит, что Ваш сын хочет стать художником?» Питер Устинов ответил: «Да, представьте себе, очень беспокоит! Я даже обсудил эту проблему с отцом Пикассо, и тот тоже крайне обеспокоен».

Из тех потомков, которые произошли от Луи Бенуа, за время советской власти 150 человек было репрессировано. По прямой линии фамилию Бенуа сейчас носят только потомки Юлия Юльевича. Многочисленные внуки, правнуки, праправнуки Луи Бенуа (около 300) сейчас живут в разных странах мира (России, Франции, Англии, Ирландии, Швейцарии, Испании, Германии, Аргентине, США и др.).