Одним из самых уникальных периодических изданий для марийской молодежи считается сегодня газета «Кугарня». Марийская газета для молодых существовала еще и в 1930-х годах:  «Рвезе коммунар» ( 1930-1934 гг.), а в дальнейшем «Рвезе коммунист» (1935 г.). Со временем она была закрыта. Её восстановление началось только с 1990 года. Основателем газеты «Кугарня» считают кандидата философских наук Евгения Афанасьевича Хлебникова.

 Эмблема первого выпуска «Кугарни», вышедшего 5 июля 1991 года – березовый листочек и полотенце с национальным орнаментом напоминала читателю, что эта газета – «детище»  марийского  молодежного объединения «У вий» («Возрождение»), собравшего вокруг себя в конце 80-х новые творческие силы в лице начинающих поэтов, драматургов, художников.

Название газеты полностью отвечает своему назначению: «Кугарня» в переводе с марийского – «Пятница», священный день у народа мари, когда совершались религиозные обряды.

Первым главным редактором  был Александр Саликович Абдулов (1991-1994 гг.), который в тяжелое для страны время сумел не только сохранить творческий коллектив нового издания, но и заметно укрепить его материальную базу. В настоящее время он является главным редактором газеты «Марий Эл». После А. С. Абдулова редакцией руководили И. И. Алексеев, В. Н. Козлов, Ю. И. Соловьев, С. И. Иванов, Л. В. Семенова, Э. А. Петров, А. А. Петров, М. И. Матвеев, с  октября 2015 года  главный редактор - Эдуард Аркадьевич Иманаев.

Редакция газеты была и есть своеобразной кузницей кадров марийской творческой интеллигенции. Коллектив «Кугарни» не только живет жизнью молодых и освещает её проблемы, но и сам с первых дней создания состоит из представителей молодежи. В первом составе редакции некоторые сотрудники газеты были еще только студентами, а в последующем они стали известными публицистами. Многие сейчас заслуженные журналисты Республики Марий Эл.

 В те годы газета объединила молодых драматургов Геннадия Гордеева,  Вячеслава Абукаева-Эмгака, Юрия Байгузина, Александра Петрова, художника Юрия Таныгина, поэтов и писателей  Юрия Русанова, Геннадия Сабанцева, Тимофея Петухова, Алевтину Мокееву, Светлану Эсаулову, Зою Тимофееву, Виталия Егорова, Юрия Григорьева, Марию Илибаеву. Всегда в состоянии «боевой готовности» были ответственный секретарь Юрий Соловьев и фотокорреспонденты Р. Гибадуллин и А. Щербаков, журналисты-обозреватели В. Очеев, А. Васильева, И. Делянова, А. Эманова, С. Абрамова, Э. Куклина, корректор В. Изергин.  И в настоящее время многие из сотрудников сочиняют стихи, пишут пьесы, выпускают сборники собственных произведений.

Неоценимый вклад в развитие газеты вносят И, В. Степанова (Ямбердина), И. Н. Ямбаршева (Золотарева), Т. А. Иванова (Пчелкина), И. А. Шибанаева, Э. А. Терентьева (Ендылетова), А. Н. Эманова, Г. З. Зайниев, И. В. Кудряшова, А. Яковлева, фотокорреспонденты И. Речкин, М. Скобилев.

 Большое внимание газета уделяет молодежной жизни республики, культуре и традициям народа мари, финно-угорской тематике, проблемам современности. Темы распределены по страницам – рубрикам: «Улам мый рвезылык!» (« Я – сама молодость!»), «Сылнылык туня» («Мир прекрасного»), «Илыш йогын» («Течение жизни»), «Кугарнягудо» («Гость газеты»), «Корнывожышто вашлиймаш» («Встреча на перекрестке») – о студенческой жизни, о молодых людях, стремящихся добиться успеха в жизни. В материалах под рубрикой «Шинчымаш кугорнышто» («По дороге знаний») затрагиваются вопросы, связанные с образованием. О марийцах, финно-угорских народах, об их культуре, истории, традициях и проблемах можно узнать через такие страницы, как  «Ме марий улына» («Мы - марийцы»), «Марий калыкын историйже» («История марийского народа»), «Марий йула» («Марийские традиции»), «Финн-угор туня» («Финно-угорский мир».).

 Кроме печатной деятельности редакция газеты занимается проведением различных мероприятий. «Кугарня» стала инициатором многих интересных начинаний: на ее счету организация фестивалей самодеятельных композиторов, эстрадных конкурсов, выставок молодых художников, фестиваля сатиры и юмора. Ее традиционный праздник – «Воштылаш, товатат, сулык огыл!» («Смеяться, право, не грешно!»). Ежегодно 1 апреля, в День смеха, во Дворце культуры столицы Марий Эл этот фестиваль собирает десятки самодеятельных артистов-юмористов и сотни зрителей, которые приезжают со всех уголков республики. Кроме того, коллектив редакции каждую осень проводит концерты для студентов и зимой – к  Дню влюбленных.       

Редакция газеты «Кугарня» отмечена многими наградами. В том числе дипломом лауреата второго Всероссийского конкурса финно-угорских печатных средств массовой информации в номинации «Лучшее молодежное издание» (2004 г.), дипломом победителя конкурса на лучшее художественно-техническое оформление и полиграфическое исполнение в рамках выставки «Полиграфтех – 2001», почетной грамотой Министерства культуры, печати и по делам национальностей Республики Марий Эл. В 2008 году газета победила в республиканском конкурсе журналистских работ в номинации «Лучший внешний облик газеты, журнала».  Творческий коллектив газеты «Кугарня» (журналисты Эльвира Куклина, Ирина Степанова, Алевтина Таныгина, Эльвира Терентьева, Ирина Ямбаршева) стал лауреатом Государственной молодежной премии Республики Марий Эл в области литературы и искусства им. Олыка Ипая за 2009-2010 годы. В 2010 году «Кугарня» заняла второе место в номинации «Лучший проект» в конкурсе журналистских работ V Всероссийского фестиваля финно-угорской прессы, в 2014 году в VI форуме финно-угорской прессы заняла I место в номинации «Лучшее культурно-просветительское издание».

 Газета выходит раз в неделю по пятницам, имеет 12 полос и распространяется не только в республике, но и по подписке в местах компактного проживания марийцев  Башкирии, Кировской области, Татарстана, Волгоградской области, Пермского края  и т.д.

 Печатное слово на родном языке, доходя до самых отдаленных уголков России, служит делу объединения марийского народа, помогает людям сохранить в себе чувство причастности к жизни родного края, к многочисленным переменам, происходящим в республике.

При подготовке материала использована следующая литература:

1. «Кугарня» - газета для молодежи // Алтышев А. И. Марий Эл: дела и люди / А. И. Алтышев. – Йошкар-Ола, 2007. – С. 126-127.
2. ГУКП РМЭ «Газета «Кугарня» // Энциклопедический словарь Вся Россия : Приволжский федеральный округ. Республика Марий Эл. Кн. 1. – Нижний Новгород, 2009. – С. 204-205.

***

3. Всегда в полете // Марийская правда. – 1996. – 5 июля. – С. 3.
4. Куклина Э. Газета «Кугарня» - лицо марийского народа / Э. Куклина  // Финно-угорская газета. – 2010. – 29 июня. – С. 5.