День Военно-морского флота, отмечаемый 27 июля, хоть и считается профессиональным праздником военных моряков и офицеров, но его дружно празднует вся страна. В этот день мы решили рассказать о первом российском моряке-добровольце Кононе Зотове, который был идеальным, с точки зрения Петра, слугой государства. Прочитать о нём можно в журнале «Родина» (№ 5, 2022).

Конон Никитич Зотов был контр-адмиралом, генерал-экипажмейстером. Он родился в 1690 г. младшим в семье учителя Петра I, одного из самых приближенных к Петру людей – дьяка Никиты Моисеевича Зотова.

В 1704-м он по собственному желанию поехал учиться в Европу. Правда, не навигации и не морской практике, а французскому и латинскому языкам. Но в один прекрасный день заявил, что хочет в моряки! А отказ тому станет помехой «…и к нахождению моего щастья…»

На эту свою просьбу он получил от отца письмо, извещавшее, что государь, узнав о таком желании, «объявил тебя “первым охотником” на те его государския дела» и «изволил» «про твоё… здоровьишко пить кубок венгерского». Так Конон нашёл своё «щастье».

Английский флот был тогда самым боевым флотом мира. Четыре года практики на нём дали Конону Зотову столько, что к февралю 1712-го курировавший русских учеников-навигаторов в Англии князь Иван Борисович Львов считал его уже капитаном (т. е. моряком, способным командовать крупными судами – фрегатами и линейными кораблями). И притом таким, «который своё дело знает».

Вообще, Конон оказался просто находкой для царя-реформатора! «Ярчайшим порождением эпохи реформ, новым русским человеком», чьи дремавшие способности и энергию пробудило обновление России Петром.

Это был не только выдающийся морской офицер, участвовавший в разработке первого русского Морского устава, написавший книги по искусству управления судном и морской тактике (которые можно прочесть в электронном виде в НЭБ Книжные памятники)

Знаток французского, английского и голландского языков, переведший для Петра массу иностранных законоположений о флоте, искавший и закупавший в 1715–1719 годах во Франции книги, приборы, механизмы, чертежи, завербовавший для работы в России десятки специалистов (в том числе знаменитого архитектора Жана Батиста Александра Леблона).

Конон был человеком пытливого ума и, как сейчас говорят, креативным. Стремившийся активно познавать новое и применять его, говоря словами Николая Лескова, «для русской полезности».

Чего только не предлагал Зотов!

И защитить гавань на острове Котлин от брандеров (судов, набитых горючими материалами), обмазав её стенки виденной им во Франции негорючей смолой.

И женить царевича Алексея Петровича на французской принцессе – для «русской полезности».

И проводить такую-то и такую-то торговую политику в отношении стран Запада.

Зотов мечтал плавать по морям, сражаться с неприятелем – но в жизни военному моряку приходилось заниматься разной надоедливой рутиной.

Но наступил наконец и тот час, ради которого Конон пошёл на флот. В 1719 году Зотов участвовал в морской битве Сенявина со шведской эскадрой и взял в плен шведский фрегат, за что и был произведён в капитаны 2 ранга.

Звёздный час моряка-добровольца был именно там, в «Варяжском море», в мае 1719 года. После 1726-го Конона Зотова использовали хоть и на ответственных, но на береговых должностях.

«Щастья» «служить на кораблях» ему больше испытать не пришлось.

Информацию подготовила заведующая отделом социально-экономической литературы Н. Е. Орлова