Ежегодно 20 июля в мире отмечается праздник – Международный день торта.

Сегодня трудно себе представить свадьбу, детский праздник или юбилей без сладкого угощения, которое подаётся в самом конце праздничного банкета. Кондитерские предлагают широкий выбор тортов на любой, даже самый взыскательный вкус.

Какова же история появления этого популярного лакомства? На этот счёт существует несколько мнений, но серьёзных исследований по этому поводу не проводилось. Лингвисты говорят об итальянском происхождении торта, связывая его со словом «torta», что в переводе с итальянского означает «круглый хлеб». Предполагается, что прототип этого кондитерского изделия появился на территории Италии около 2000 лет назад. Того, кто его выпекал, называли «тортайо». Первый сладкий итальянский торт был похож на пиццу – один корж с цукатами, изюмом и орехами, выдержанный в печи. Известная пословица «О вкусах не спорят» в итальянском варианте звучит как «О тортах не спорят» и намекает на большое разнообразие этих десертов и их великую популярность у итальянцев.

А вот историки считают, что родиной торта является Греция. При раскопках древних городов археологами была найдена мучная выпечка, украшенная орнаментом, – старинный прообраз торта. Древние греки называли торт «плакус» – от слова «плакойс» («плоский»). Его пекли из муки, смешанной с яйцами, молоком, орехами и мёдом. По другой версии, впервые торт появился на Востоке. И с этим тоже трудно поспорить! Восточные сладости и сейчас пользуются огромным спросом, а раньше они считались настоящим произведением искусства и воплощением мастерства кулинаров. Для их приготовления использовали молоко, натуральный мёд, семена кунжута. А их форма мало чем отличалась от современных кондитерских изделий.

Круглая форма торта стала традиционной не случайно. Круг издревле символизировал циклическую природу жизни. Это форма луны и солнца. Некоторые народы делали хлеб, формируя из теста шарики и выпекая их затем в неглубоких сковородках круглой формы. В Средние века тортом считался круглый плоский хлеб, обжаренный с обеих сторон. Сложные конструкции из нескольких слоёв коржей, пропитанных и замысловато украшенных, стали создаваться кондитерами лишь в XVIII веке. Первым многоярусный торт сделал бакалейщик из Лондона. Вдохновил его купол одной из церквей.

И всё же мировую известность и популярность торт получил благодаря французским кондитерам. Именно они создали основные компоненты, которые присутствуют в большинстве современных рецептов: бисквитные коржи, сладкую карамель, воздушное безе, масляный крем. Во Франции, чтобы стать профессиональным кондитером, раньше серьёзно изучали черчение, рисунок и лепку. А всё потому, что в стране гурманов торт – не просто сладкое угощение, а главная фигура застолья, и для его приготовления требуется большое мастерство.

В Древней Руси не существовало аналогов современного торта. Традиционным свадебным угощением был каравай – праздничный вариант выпечки. Он был круглой формы и символизировал солнце, благополучие и плодородие. Для его украшения использовали косички, цветы и фигурки из теста. Подавали  каравай в конце застолья, его разрезали на небольшие кусочки и раздавали гостям.

В царской России кондитерское искусство активно развивалось: разрабатывались новые рецепты, создавались настоящие сладкие шедевры. Например, популярный сейчас «Медовик» появился во времена правления Александра Первого. Легенда гласит, что супруга императора не любила мёд и его наличие в любых блюдах. Однажды молодой кондитер получил задание приготовить новый десерт для царского стола. В выпечку он добавил немного мёда и пропитал тонкие коржи нежным кремом. За что и был награждён, а «Медовик» стал любимым лакомством Елизаветы.

В Советском Союзе торт был центральным блюдом праздничного стола. В него добавляли разные виды орехов, украшали кремовыми розочками. Популярное «Птичье молоко» появилось в конце 70-х годов, основой его рецепта стали конфеты из Чехословакии. За счёт использования компонента агар-агар торт получил оригинальный вкус и вскоре стал визитной карточкой известного ресторана «Прага». А торт «Киевский» появился в результате эксперимента. Кондитер промазал застывшее в холодильнике безе масляным кремом, в результате получился любимый всеми десерт. В современных рецептах в белковую массу добавляют фундук и украшают изготовленными из крема цветами каштана.

Современный торт, особенно сделанный на заказ, представляет собой настоящее  произведение искусства. Свадебный торт обычно выполняется в несколько ярусов и украшается сверху фигурками, изображающими молодожёнов. Именинный торт могут украшать свечами в количестве, равном возрасту именинника, или специальными свечами с цифрами. Традиционно торты имеют округлую форму, однако некоторые разновидности, а также торты промышленного производства выпекаются в прямоугольных формах.

Торт не обязательно должен быть сладким. Например, датский печёночный и бутербродный торты готовятся вообще без сахара. Бутербродный торт состоит из дрожжевых коржей, переложенных слоями солёной рыбы, сыра, красной икры и масла. В этом случае название «торт» указывает скорее на оформление блюда: укладывание ингредиентов слоями с возможным последующим украшением верхнего слоя.  Печёночный торт представляет собой поджаренные лепёшки из печёночного фарша с прослойкой из майонеза, украшенные сверху зеленью.

В последнее время стали популярны торты необычной формы, например в виде звезды или сердечка – их чаще всего делают по особым случаям. Эти бесконечные в своём разнообразии кондитерские изделия пользуются огромной популярностью во всём мире и, скорее всего, никогда не выйдут из моды.

Фонд отдела естественно-научной и технической литературы Национальной библиотеки имени С. Г. Чавайна располагает различными книгами о тортах и секретах их приготовления. Вот некоторые из них:

1 . Ансель. Торты / Ансель ; пер. с нем. – Москва : Изд. центр «Терра», 1994. – 96 с.

2. К празднику : спец. вып. журн. «Рецепты на бис» / сост. Е. Мартынова. – Нижний Новгород : ООО «Слог», 2014. – 92 с.

3. Кенгис, Р. П. Домашнее приготовление тортов, пирожных, печенья, пряников, пирогов / Р. П. Кенгис. – 4-е изд., стер. – Москва : Агропромиздат, 1991. – 239 с.

4. Ляховская, Л. П. Секреты домашнего кондитера / Л. П. Ляховская. – Москва : Экономика, 1993. – 364 с.

5. Мархель, П. С. Производство пирожных и тортов / П. С. Мархель, Ю. Л. Гопенштейн, С. В. Смелов. – Москва : Пищевая промышленность, 1974. – 288 с.

6. Печь вкусно : кн. для начинающих / пер. с нем. М. Жданова. – Москва : БММ АО, 1997. – 223 с.

  Материал подготовлен Т. М. Крестиковой, главным библиотекарем отдела  естественно-научной и технической литературы