15 августа родился Вальтер Скотт (1771 – 1832), английский писатель.

Нет надобности объяснять русскому читателю, кто таков Вальтер Скотт: его знают буквально все, и едва ли найдётся у нас читающий человек, который не держал бы в руках хотя бы один роман этого классика англо-шотландской литературы. Его бессмертные книги – «Роб Рой», «Айвенго», «Квентин Дорвард», «Пуритане» – давно знакомы и любимы читателями.

Величайший романист ХIХ века Вальтер Скотт, апогей славы которого пришёлся на середину двадцатых годов ХIХ века, испытал ещё при жизни мировую известность. Его заслуга в том, что он стал создателем жанра исторического романа. Весь цивилизованный мир охватила тогда настоящая вальтер-скоттовская лихорадка. Этот период порой называют вальтер-скоттовской эпохой. Глубокое знание средневековья, а также художественные образы, созданные писателем, поразили всех поэтичностью и живостью нарисованных им картин народной жизни. А.С.Пушкин называл его «шотландским чародеем».

Но вскоре бурные восторги улеглись. За романами Скотта закрепилась репутация старомодного, скучного чтения. Произошла резкая и внезапная смена кумиров. Литература пошла вглубь личности, а не вглубь веков, и романы В.Скотта постепенно потеряли актуальность рядом с книгами Бальзака, Гюго, Мопассана, Золя. Казалось, великий шотландец канул в лету. Но «воскресение» произошло...

Сын известного и состоятельного шотландского адвоката и дочери профессора медицины Вальтер Скотт родился 15 августа 1771 года в Эдинбурге, культурном центре Шотландии. С раннего детства смышлёный мальчик интересовался историей своей страны: он с восхищением слушал рассказы о героических сражениях и борьбе Шотландии за свою независимость. Окончив школу, в двенадцать он поступил в Эдинбургский университет на юридический факультет. Будучи студентом Скотт очень много читал. «Меня швырнуло в этот великий океан чтения без кормчего и без компаса», – так впоследствии вспоминал большой писатель. В этот же период он изучает народные обычаи, предания, совершает путешествия по Шотландской глубинке, осматривая развалины феодальных замков, посещает исторические места, активно изучает историю Шотландии, Англии и других европейских стран.

Свою литературную деятельность Вальтер Скотт начинает как поэт. Его романтическая баллада «Иванов вечер» (1800) известна у нас в переводе Жуковского как «Замок Смальгольм». Далее выходят поэмы «Песнь последнего менестреля», «Мармион», «Дева озера», «Рокби», посвящённые средневековью, – старинные замки, шотландские пейзажи, сцены охоты, сказочные приключения – имели необычайный успех. Его называли первым поэтом Англии и даже предложили почётную и прибыльную должность придворного поэта. Скотт отказался от этой чести.

На пике свой поэтической славы Вальтер Скотт оставил поэзию и с 1813 года начал писать романы. Упоение поэта уступило дорогу трезвости романиста. Как впоследствии он сказал: «Рассудок посоветовал мне свернуть паруса перед гением Байрона».

За оставшиеся восемнадцать лет Вальтер Скотт написал 28 романов, несколько повестей и рассказов. Ежедневно он поднимался на рассвете и с пунктуальностью небесных светил усаживался за письменный стол, чтобы провести за ним пять-шесть часов.

Первое произведение – «Уэверли, или Шестьдесят лет назад» (1814) открыло серию романов, посвящённых истории Шотландии. Почти каждый год был ознаменован появлением шедевра: «Гай Маннеринг», «Антикварий», «Пуритане», «Роб Рой» и другие. В «шотландских романах» история страны представлена в её важнейших моментах. Так, к примеру, в «Роб Рое» (1818) В.Скотт описывает события в Шотландии в начале ХVШ века, когда его родина теряет независимость – её присоединяют к Англии. Скотт утверждает право шотландцев на борьбу с поработителями. Черты народного мстителя воплощены в образе Роб Роя – реально существовавшего вождя шотландских горцев.

Историческое прошлое Англии ожило в таких романах, как «Айвенго», «Монастырь», «Аббат», «Кенилворт», «Вудсток», «Квентин Дорвард». Историю Англии писатель начинает с событий, описанных в «Айвенго» (1820). События романа происходят в конце ХII века, на который приходится царствование Ричарда Львиное Сердце. Произвол феодалов, превращение рыцарских замков в разбойничьи притоны, грабежи и насилие – эпоха средневековья показана Вальтером Скоттом во всей её суровости. В романе Король Ричард – благородный и отважный рыцарь, доблестный воин, которому приходится вести войну против непокорных баронов, герцогов, графов. На его стороне выступает простой народ, страдающий от междоусобных раздоров. В войско короля приходят люди, подобные отважному саксонскому рыцарю Айвенго.

Вальтер Скотт известен как автор ряда повестей, рассказов, исторических трудов («История Шотландии», «Жизнь Наполеона Бонапарта» и других). Он издавал труды мемуарного и биографического характера, выступал как литературный критик. Но в мировую литературу Скотт вошёл как создатель жанра исторического романа, заняв место в ряду её лучших мастеров.

К концу ХIХ века репутация Вальтера Скотта была восстановлена. Новое поколение читателей вновь возвращает великого шотландца в круг своего чтения. Вновь у читателей вызывают живой интерес его авантюрно-исторические романы, восхищают герои. Вальтер-скоттовскую традицию написания романов с большим успехом возрождает и обновляет Р.Л.Стивенсон, называя его «королём романтиков».

«Мы читаем слишком много пустяковых книжонок, – сказал однажды Гёте, – они отнимают у нас время и ровно ничего не дают..., собираюсь прочитать все лучшие произведения Вальтера Скотта... В них всё великолепно – материал, сюжет, характеры, изложение...». Эти слова великого немецкого поэта могут стать призывом к прочтению книг не менее великого английского романиста, которым восхищалось не одно поколение читателей.

И сегодня Вальтер Скотт остаётся популярным писателем-классиком: его произведения издаются на многих языках мира, по ним ставят фильмы и спектакли. И если начать читать его ещё с юных лет, то его книги, вобравшие в себя мифы, предания и легенды, смогут дать правильное представление об устройстве мира, научить гуманным «азбучным истинам». Его книги также научат любить историю, видеть и понимать закономерность исторических процессов.

Центр чтения Национальной библиотеки располагает богатым фондом зарубежной литературы, в котором книги Вальтера Скотта занимают своё достойное место. Слайд-программа, предлагаемая для просмотра, поведает о самых лучших книгах, которые были использованы при написании данного материала.

 Интересные и важные моменты жизни Вальтера Скотта:

* В полуторагодовалом возрасте маленького Вальтера поразил детский паралич, оставивший его на всю жизнь хромым, что, конечно же, причиняло ему в жизни много неудобств.

* Вальтер Скотт был страстным антикваром. Собирание предметов старины стало его увлечением ещё со студенческих лет.

* На тот момент, когда Вальтер Скотт решил перейти с поэзии на прозу, будущему великому романисту было уже 42 года.

* Женой Вальтера Скотта была француженка Шарлотта Шарпантье. У супругов было четверо детей.

* В жизни он был образцовым семьянином; очень любил природу, домашних животных, хорошее застолье в семейном кругу.

* Из любви к средневековью перестроил своё жилище, сделав из него небольшой замок на средневековый манер и украсил его снаружи фамильным гербом, а внутри – портретами шотландских королей и своих благородных предков.

* Вальтер Скотт мечтал стать родоначальником благородной фамилии, и он им стал. В 1920 году ему было даровано право называться «сэр Вальтер Скотт Абботсфорд, баронет», что он считал величайшей наградой.

* Слава принесла Вальтеру Скотту колоссальные доходы. Желая упрочить будущее своих детей, он решается стать компаньоном одного из издательств, которое обанкротилось. Огромный долг, изнурительная работа для исправления ситуации – все это закончилось несколькими инсультами. 21 сентября 1832 года, Вальтер Скотт скончался.

* В центре Эдинбурга в 40-х годах ХIХ века был сооружён памятник писателю, который стал неотъемлемой частью столицы Шотландии. Памятник подобен шпилю готического собора, под сводом которого – фигура великого шотландского писателя.

Материал подготовлен В.В.Зориной, главным библиотекарем Центра чтения.