Казалось, что это образ из далёкого прошлого и воздушные исполины исчезли навсегда. Но, оказывается, уже ведутся разработки, в том числе и в России, по их созданию на новом технологическом уровне. В журнале «Техника – молодёжи» статья Геннадия Тищенко посвящена неизвестным фактам из истории дирижаблестроения, о зарождении и закате дирижаблестроения в СССР, эпохе Нобиле и будущем.
Первые пробные полёты на аппаратах этого типа совершили французы в 1850-х годах. Наконец, французский воздухоплаватель Альберто Сантос-Дюмон в 1901 году облетел Эйфелеву башню со скоростью 20 км/ч на своём дирижабле. С этого момента и началось бурное развитие дирижаблестроения в мире.
Немногие знают, что основоположник космонавтики Константин Эдуардович Циолковский потратил не меньше времени и сил на создание проектов и моделей дирижаблей, чем на разработку планов по освоению космоса. Задолго до появления первых самолётов школьный учитель из провинциальной Калуги возлагал на воздухоплавание огромные надежды. В 1887 году он предложил первый технически обоснованный проект большого грузового дирижабля. В то время идея была очень смелой. Огромный цельнометаллический дирижабль длиной 210 метров был рассчитан на перевозку 200 человек и 14 тонн груза.
В 1908 году в России приступили к изготовлению управляемых аэростатов с более скромного проекта: небольшой дирижабль с одним баллонетом на 2-3 человек. Первый полёт состоялся осенью 1908 года.
В Первую мировую войну военные использовали дирижабли для разведки и бомбовых ударов.
В золотой век дирижаблей, между Первой и Второй мировыми войнами, научились пересекать Атлантику. Норвежский исследователь Амундсен совершил первый трансарктический перелёт. На комфортных воздушных судах между странами перевозили пассажиров и большие грузы.
Идеи воздухоплавания получили невероятную популярность в СССР в 1920-1930-х годах. В 1923 году при Обществе друзей воздушного флота создали «Воздухцентр», который должен был содействовать развитию дирижаблестроения в Советской России. В 1924 году завершили постройку небольшого дирижабля «Московский химик-резинщик». 29 августа 1930 года в воздух поднялся ещё один аппарат этого типа – «Комсомольская правда».
В январе 1931 года прошёл Всесоюзный день дирижабля. И вскоре заявили о необходимости построить эскадру дирижаблей им. В. И. Ленина: «Ленин», «Сталин», «Старый большевик», «Правда», «Клим Ворошилов», «Осоавиахим», «Колхозник». Полагали, что за аэростатами будущее, так как они могут справиться с задачами, которые не по плечу самолётам.
Специалистов не хватало, не было инструментов в достаточном количестве, оборудования и материалов, квалифицированной рабочей силы. Несмотря на это, 7 декабря 1931 года на территории современного Долгопрудного был создан комбинат «Дирижаблестрой». Предложение Советского Союза взять обязанности по техническому руководству проектированием и постройкой нескольких дирижаблей принял Умберто Нобиле – известный итальянский генерал, инженер, строитель дирижаблей, воздухоплаватель, исследователь Арктики. В СССР были и собственные высококлассные специалисты, например, профессор Николай Фомин, сыгравший большую роль в конструировании и постройке новых аппаратов. Будущий флагман эскадры им. В. И. Ленина – дирижабль СССР-В6 «Осоавиахим» – совершил первый полёт 5 ноября 1934 года; управлял аппаратом сам Нобиле.
В 1938 году, когда потребовалась срочная помощь полярникам нашей первой дрейфующей станции под руководством Ивана Папанина, в Арктику направили воздушный корабль. В условиях полярной ночи, непогоды и отсутствия точных карт местности экипаж дирижабля потерял ориентировку и разбился. Эта трагедия негативно повлияла на судьбу отечественного воздухоплавания и многих людей, посвятивших ему жизнь. Отважных покорителей как будто преследовал злой рок: из-за попадания молний сгорели дирижабли В4, В5, В7 «Челюскинец»; из-за перегрева водорода погиб новый СССР-В10, погибли аэронавты. Хотя новых аппаратов больше не строили, в годы Великой Отечественной войны воздушные исполины выполнили более 1,5 тысячи полётов для доставки различных грузов и обеспечения водородом аэростатов воздушно-десантных войск, подготовки парашютистов.
Сегодня энтузиасты дирижаблестроения связывают его возрождение с новыми проектами по освоению труднодоступных районов Дальнего Востока и Крайнего Севера. Современный дирижабль совмещает в себе функции дирижабля, самолёта, вертолёта и корабля. Многие недостатки аэростатов прошлого удалось преодолеть. Используют для его работы также подъёмную силу газа, но это уже не взрывоопасный водород, а инертный гелий. Дирижабль в случае полного отказа двигателей и систем управления в полёте не упадёт, а будет плыть по небу. Многофункциональный дирижабль ДП-3 грузоподъёмностью 3 тонны может развивать скорость 90 км/ч, находиться в небе почти 45 часов и пролететь 3000 км.
Подробнее о воздушном исполине читайте в журнале «Техника молодёжи» № 5 за 2026 год.
Информацию подготовила ведущий библиотекарь отдела периодических изданий О. В. Аралова
