Вторая половина лета – время бахчевых культур. В августе начинается сезон арбуза на территории Центральной России.
Само название «арбуз» происходит от персидского и тюркского слова «arbuza» и означает «дыня» (дословно переводится как «ослиный огурец»). Арбуз нельзя назвать ни фруктом, ни овощем, ни ягодой, хотя одно время арбуз уверенно называли ягодой. Сегодня считается, что всё-таки он относится к семейству тыквенных или группе ложных ягод, является близким родственником огурца, дыни, кабачка и тыквы.
Как предполагают учёные, человечеству арбуз был известен ещё пять тысяч лет назад. Родиной арбуза считается Южная Африка, откуда он сначала попал в средиземноморские страны, а уже позднее – в остальную часть Европы. По мнению тех же учёных, арбуз начали культивировать, чтобы сохранять воду в засушливые периоды. Но когда-то он был совсем не таким, каким мы знаем его сегодня: во-первых, у него была очень твёрдая корка, и его приходилось раскалывать, как кокос; во-вторых, мякоть была не сладкая и не красная, а белая и горьковатая. Но благодаря многовековой селекции арбуз стал таким, каким мы его любим.
О сортовом разнообразии и о тонкости выращивания арбузов можно ознакомиться в журнале «Приусадебное хозяйство» (7/2026).
Качественный арбуз, безусловно, – полезный продукт. В нём много питательных веществ, которые оказывают оздоравливающий эффект на организм человека. Чем полезен арбуз? В первую очередь большим количеством воды в составе и обилием сахаров (сахарозы, фруктозы и глюкозы), благодаря чему арбуз утоляет жажду и лёгкий голод и может быть отличным вариантом перекуса между основными приёмами пищи. Арбуз богат микроэлементами и витаминами: С, А, В1, В5, В6, PP, бета-каротином, магнием и кальцием. Но увлекаться арбузной диетой не стоит – как раз из-за высокого содержания сахаров и углеводов. Диетическим продуктом арбуз назвать нельзя.
Нутрициологи советуют есть арбузы в первой половине дня и не более 250 грамм в один присест. Также не стоит употреблять одновременно с другими продуктами, содержащими углеводы, иначе могут возникнуть проблемы с пищеварением. Кроме того, арбуз содержит ликопин – природный антиоксидант, который также есть в дыне, помидорах, моркови, абрикосах и красном перце. Если ежедневная доза ликопина превысит более 30 мг, это может вызвать расстройство желудка и стать причиной тошноты и диареи.
Рекомендуется приобретать арбузы в проверенных торговых точках, таких как супермаркеты, рынки, ярмарки и специально отведённые для продажи бахчевых места. У хорошего арбуза должны быть целая твердая корка, яркий контрастный рисунок, жёлтое или оранжевое пятно на боку, сухие усик и плодоножка, умеренно звонкий звук при постукивании и лёгкая вибрация при ударе ладонью. Среди плодов одной степени зрелости лучше ориентироваться на средний размер.
Перед подачей арбуз желательно охладить, так будет вкуснее. До того, как разрезать, плод обязательно нужно тщательно вымыть тёплой водой с мылом, чтобы исключить попадание частиц почвы, пыли и микроорганизмов на мякоть. Разрезанный арбуз лучше съесть сразу, не стоит оставлять его на столе, под солнцем, в машине или на даче без холодильника. Сохранить ломтики арбуза можно в холодильнике, при температуре около 4–5° C в герметично закрытой посуде или в специальных пакетах.
Если к концу лета арбуз уже не радует и хочется чего-то особенного можно приготовить необычный салат или смузи. На сегодняшний день придумано масса рецептов, как использовать этот сладкий плод, от мёда до солений. В журналах «Здоровье» (9/2013) и (9/2018) можно найти интересные идеи приготовления блюд на основе арбуза.
Арбуз – это сладкий и полезный дар лета, незаменимый герой летних пикников, вечеринок и семейных ужинов. Успейте насладиться его чудесным вкусом и получить максимум пользы.
Информацию подготовила О. А. Алексеева, библиотекарь отдела периодических изданий
