
Знаменитый русский путешественник и этнограф Николай Николаевич Миклухо-Маклай (1846–1888) открыл цивилизованному миру уникальную природу Новой Гвинеи и экзотическую культуру населявших её аборигенов. В своих дневниках он рассказал о жизни и приключениях среди диких племён Берега Маклая, названного так ещё при его жизни. Сейчас в те места летают самолёты туристических авиалиний, – но первым сошёл по трапу на берег загадочной «Папуазии» именно русский исследователь и натуралист.
Русское географическое общество дало начальный импульс исследовательской и общественной карьере Миклухо-Маклая. Маститые учёные поверили никому не известному 23-летнему молодому человеку, увлечённому своей мечтой, снабдили путешественника транспортом и деньгами.
Он прожил всего 42 года, объехал половину земного шара, несколько лет провёл в малярийных джунглях «Папуазии», написал сотню научных статей и тысячу страниц дневников, остановил несколько кровопролитных войн между каннибалами. Они хотели было его съесть, но, на своё счастье, решили сперва немного присмотреться к экзотическому «тамо рус». А когда познакомились с ним поближе, то назвали его «человеком одного слова» – потому что ему можно было верить как никому другому на Земле.
В год 150-летия со дня его рождения Миклухо-Маклай был назван ЮНЕСКО Гражданином мира. Его имя носит Институт этнологии и антропологии Российской академии наук.
В том избранных произведений выдающегося русского этнографа вошли дневниковые записи и статьи, в которых рассказывается о посещениях Новой Гвинеи в 70-х годах XIX века, о жизни среди аборигенов, об изучении природы и населения этого района Меланезии. Издание богато иллюстрировано и обращено ко всем, кто интересуется путешествиями, природой, экзотическими культурами Земли.




