24-26 июля 1993 года с официальным визитом в Республике Марий Эл находился Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Его Святейшество прибыл для официального утверждения Марийской епархии и хиротонии епископа Йошкар-Олинского и Марийского. Приезд Патриарха Московского и всея Руси Алексия II было знаменательным событием в жизни Марий Эл. Это был первый в истории визит высшего духовного лица в Марийский край.
25 июля в Рождество-Богородицком храме села Семеновки за Божественной литургией Святейший Патриарх Алексий в сослужении архиепископа Чебоксарского и Чувашского Варнавы, архиепископа Казанского и Татарского Анастасия, архиепископа Ижевского и Удмуртского Николая, епископа Истринского Арсения совершил хиротонию архимандрита Иоанна (Тимофеева) в епископа Йошкар-Олинского и Марийского.
На церемонии архиерейского рукоположения и вручения жезла присутствовали гости из соседних епархий, представители местного духовенства, руководители исполнительной и представительной власти республики. Патриарх Алексий II пожелал епископу Иоанну проявлять внимание к людям, служить примером во всем, чутко относиться к коренному населению, изучать язык, культуру, традиции марийского народа, защищать основы православной веры.
26 июля на встрече с руководителями министерств, ведомств, народными депутатами республики Патриарх Алексий II отметил: «Вновь образованная Марийская епархия – сотая в Московской патриархии, она не будет насаждать православие в противовес марийской традиционной вере – чимари. Традиционные и религиозные объединения должны сотрудничать, а не противостоять друг другу. Вновь созданная епархия будет возрождать храмы, осуществлять всю полноту духовного и нравственного воспитания православных верующих. И в то же время не будет разжигать вражду и ненависть с традиционными в этом крае верованиями людей, глубоко уважая традиции марийского народа».
Патриарх призвал к согласному существованию и взаимопониманию.
Со времени основания епархии духовная жизнь Республики Марий Эл получила новое пополнение. В 1994 году был открыт женский Мироносицкий монастырь. В 1997 году епархия отмечала 350-летие явления Мироносицкой иконы Божией Матери.
В Килемарском районе вдали от населенных пунктов построен мужской монастырь – Богородице-Сергиевой Пустыни. Сюда за духовной поддержкой тянутся паломники со всей республики и из-за ее пределов.
В 2000 году в Йошкар-Оле открыта Православная гимназия им. Сергия Радонежского. На территории епархии при церквях и храмах успешно работают воскресные школы, которые посещают не только дети, но и взрослые.
В городах республики организованы Православные центры. При них работают воскресные школы, библиотеки, благотворительные столовые, кружки, курсы сестер милосердия. Сотрудники Центров патронируют многодетные семьи, больницы, дома инвалидов. Епархия выпускает журнал «Мироносицкий вестник» и детский православный журнал «Шӱм-чон изолык» на марийском языке, в республиканских теле- и радиопередачах рассказывается о делах епархии.
В 2005 году епархией издан «Молитвослов на марийском языке». Книга распространяется не только по приходам Марий Эл, но и за ее пределами, где компактно проживает народ мари.
В 2008 году вышел в свет Новый Завет на луговомарийском языке, а также «Большой детский молитвослов» с параллельными текстами на русском и горномарийском языках. Большая работа была проделана в 2012 году по выпуску Псалтиря на марийском языке, подготовленной переводческой комиссией Йошкар-Олинской епархии.
Священнослужители епархии поддерживают тесный контакт с правоохранительными органами. В 1998 году был освящен первый в республике тюремный храм в честь иконы Божией Матери «Утоли мою печаль» в поселке Медведево, в настоящее время во всех действующих местах заключения Республики Марий Эл имеются молебные комнаты.
В 2007 году в столице республики установлена скульптурная композиция «Пресвятая Богородица с Богомладенцем», а 2008 году был открыт памятник священномученику Леониду, епископу Марийскому.
В 2010 году воссоздан разрушенный в 1961 году Воскресенский храм, открыт памятник Святейшему Патриарху Алексию II.
12 июня 2016 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил чин великого освящения главного храма Благовещения Пресвятой Богородицы на Воскресенской набережной г. Йошкар-Олы и Божественную литургию в новоосвященном храме.
4 ноября 2017 года, в связи с образованием Марийской митрополии, святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл возвел архиепископа Йошкар-Олинского и Марийского Иоанна в сан митрополита.
По данной теме вы можете прочитать следующую литературу:
Стариков С. В. Православные храмы и монастыри Марийского края / С. В. Стариков. – Йошкар-Ола, 2001. – 159 с.
***
Георгиев В. Образование Марийской епархии / В. Георгиев // Марийская правда. – 1993. – 18 июля.
Двадцать лет: хроника епархиальной жизни // Мироносицкий вестник. – 2013. – № 4. – С. 5-7.
Кулишова Н. Духовная сокровищница / Наталья Кулишова // Марийская правда. – 2013. – 21 мая. – С. 8.
Кулишова Н. Уроки истории / Наталья Кулишова // Марийская правда. – 2013. – 18 июня. – С. 6.
Кулишова Н. Архиепископ Йошкар-Олинский и Марийский Иоанн стал митрополитом / Наталья Кулишова // Марийская правда. – 2017. – 8 нояб. – С. 3.
Протасова Л. Марийской епархии – 15 лет / Л. Протасова // Мироносицкий вестник. – 2008. – № 3. – С. 3.
