Книжное наследие – важный источник удовлетворения потребности человека в информации, в культурном самоопределении, средство утверждения вечных ценностей.
Книжные памятники — рукописные книги или печатные издания, которые обладают выдающейся духовной, материальной ценностью, имеют особое историческое, научное, культурное значение и в отношении которых установлен особый режим учета, хранения и использования. Книжные памятники подразделяются на единичные книжные памятники и книжные памятники-коллекции.
Единичный книжный памятник — рукописная книга или отдельный экземпляр печатного издания, обладающий самостоятельными качествами ценного историко-культурного объекта.
Книжный памятник-коллекция — организованное собрание единичных книжных памятников и (или) книг, только в совокупности обладающих свойствами ценного историко-культурного объекта.
В 2012 году Национальная библиотека имени С. Г. Чавайна приступила к реализации проекта по созданию Регионального центра книжных памятников Республики Марий Эл, поддержанного Федеральной целевой программой «Культура России (2012-2018)». Целью Регионального центра книжных памятников Республики Марий Эл является выявление, изучение, описание книжных памятников федерального и регионального уровней, хранящихся в библиотеках, музеях и архивах Республики Марий Эл. Основной задачей Центра является создание Свода книжных памятников Республики Марий Эл как составной части Общероссийского свода.
Первым результатом работы в этом направлении стала страница сайта «Книжные памятники Республики Марий Эл» с представлением на ней основных фондодержателей книжных памятников и информации об имеющихся коллекциях.
