Древневавилонская игра «Ур» считается первой в мире настольной стратегической игрой, похожей на шахматы. Её возраст составляет более 4500 лет. Имя игре дал археолог Леонард Вулли.
В 20-30-х годах прошлого века он обнаружил в царской гробнице в городе «Ур», в Месопотамии, расчерченную игровую доску и фишки, с помощью которых царица должна была коротать досуг в загробном мире. После того как «Ур», который ещё называют «Вавилонскими шахматами», отреставрировали и выставили в Британском музее, их начали воспроизводить во всём мире. Познакомиться с такой древней игрой очень интересно, но необходимо учитывать, что её точные правила не сохранились и каждый производитель придумывает свои собственные.
Прямым предком шахмат считается игра «Чатуранга», первые упоминания о которой появились в VI веке нашей эры на юге Индии. Из Индии «Чатуранга» попала в Персию, а оттуда в арабский мир.
Правила игры описывались в персидских трактатах. Фигуры на доске были символами враждующих армий. Самым важным отличием от современных шахмат был фактор случайности: в игре использовали очки, выпавшие на кубиках. Результат игры зависел от везения.
В конце концов, в «Чатурангу» стали играть без кубиков, а игру переименовали в «Шатрандж». Из этого названия впоследствии возникло русское слово «шахматы». К IX веку нашей эры через Испанию и Сицилию арабы распространили шахматы по всей Европе. В XV веке игра превратилась в неотъемлемую часть культуры высшего общества.
Распространившиеся по всему миру шахматы вызвали серьёзное недовольство со стороны церкви, приравнявшей их к азартным играм и пьянству. На Руси священников, застигнутых за игрой в шахматы, ожидало лишение сана. Но запреты не сработали. Древние шахматные фигурки археологи находили во время раскопок в слоях XII-XV веков, в том числе и рядом с резиденцией Новгородского епископа. Неизвестный автор старинной русской былины «Илья Муромец и Калин-Царь» с восхищением описывает, как в шахматы играют богатыри:
На том раздольище чистом поле
Собирались тридцать богатырей без одного,
Сидят молодцы в белом шатре;
В белом шатре белополотняном,
Сидят молодцы, забавляются,
Играют в шашки-шахматы…
Во времена Ивана Грозного игра в шахматы уже не считалась недостойным занятием ни для священников, ни для царей. Известно, что игру в шахматы обожал Иван Грозный.
При дворе Алексея Михайловича шахматы были самой популярной игрой. Любила их и царевна Софья. На службе в Оружейной палате состояли особые мастера, которые занимались исключительно изготовлением шахмат. Доски расписывали золотом, фигурки делали из кости и серебра.
Пётр I начал играть в шахматы с четырёх лет: специально для него были изготовлены маленькие расписные фигурки. Став взрослым, царь с удовольствием сам точил шахматные фигуры на станке, а в далёкие походы брал с собой кожаные «шахматницы». Любимым партнёром Петра по этой игре был придворный священник Иван Хрисанфович, который часто обыгрывал царя.
После революции в России вошли в моду «живые шахматы». В шахматную доску превращались целые площади. Шахматные фигуры изображали актёры. Чёрные фигуры заменялись на красные, а сама игра превращалась в сражение пролетариата и буржуазии. В партии, сыгранной 20 июня 1924 года на Марсовом поле в Ленинграде, участвовали настоящая кавалерия и артиллерия.
Узнать больше об истории шахмат можно во втором номере журнала «ОБЖ» за 2026 год в отделе периодических изданий библиотеки.
Информацию подготовила ведущий библиотекарь отдела периодических изданий О. В. Аралова
