Биологическую беседу с читателями журнала «Наука и жизнь» ведёт Кирилл Стасевич.
Раньше зоологи часами сидели в засаде с биноклем, потом гадали, чем занималась птица или зверь, когда на них перестали смотреть. Сейчас исследователи активно пользуются новейшими достижениями микроэлектроники. Чтобы наблюдать за участком леса, ставят незаметную камеру. Если хотят узнать, куда летит птица, к ней прикрепляют GBS-датчик. Это устройство должно быть очень маленьким, чтобы не доставлять животным неудобств.
Такие удобные датчики сотрудники австралийского университета Саншайн-Коаст попытались прикрепить к воронам-свистунам. Внешним видом и повадками они похожи на наших сорок, но ни к сорокам, ни к воронам эти птицы не имеют никакого отношения. Вороны-свистуны – это отдельное семейство Ласточковых сорокопутов. Свистунами их назвали за особые певческие таланты, но замечательны они не только пением. Вороны-свистуны исключительно социальны. Они живут группами на одном и том же месте много лет и охраняют свою территорию от хищников и от ворон-конкурентов. На границе участков можно наблюдать перебранки, когда птицы выстраиваются в линию вдоль границы и бранят соседей, а те бранят их в ответ. Однако внутри группы вороны-свистуны дружелюбны, играют друг с другом, как щенки или котята.
Вороны-свистуны пользуются особым вниманием со стороны исследователей. Активность птиц и их контакты друг с другом отслеживают с помощью специальных устройств.
Гаджеты для птиц весили меньше грамма, работать долго и хранить много информации они не могли. Исследователи пошли на хитрость: они приучили птиц прилетать к кормушке, и пока ворона ела, датчик беспроводным способом подзаряжался или сбрасывал накопленные данные на другое устройство. С помощью магнита, который был в кормушке, датчику можно было послать сигнал отвалиться от птицы.
И вот не успели исследователи повесить датчики, как им предстала следующая картина: ворона постарше снимала датчик с вороны помладше. На третий день все птицы избавились от гаджетов, хотя неизвестно, одна и та же ворона помогала остальным, или все они помогали друг другу. Такое поведение – большая редкость. Среди птиц так себя ведут только сейшельские камышовки, которые освобождают друг друга от липких семян дерева пизонии. Ворона, чтобы освободить другую ворону от исследовательского гаджета, должна понять, где слабое место в его креплении, попробовать на зуб (на клюв), что требует недюжинных умственных усилий. Кроме того, она должна захотеть что-то сделать ради другого. Слово «альтруизм» напрашивается само собой.
Истинный альтруист поступает не просто бескорыстно – он сам терпит ущерб ради того, чтобы другому было хорошо. Оказалось, на такое способны крысы. В 2015 году зоологи из Университета Кансэй Гакуин (Япония) описали следующий эксперимент: крыс сажали в «двухкомнатную» камеру. В одной «комнате» был бассейн с водой и дощечка, за которую крыса могла зацепиться. Утонуть в бассейне было трудно, но выбраться удавалось только с помощью другой крысы. Вторая крыса, смотревшая на бассейн из другой «комнаты», открывала специальную дверцу на сушу. Крысы – довольно социальные животные, и можно было предположить, что, открывая дверцу, она хочет пообщаться. Но оказалось, что она открывала дверцу только тогда, когда соседка была в воде. Если бассейн был сухой, то попыток помочь, почти не предпринималось. Крысы, сами побывавшие в бассейне, с готовностью помогали другим. Они лучше представляли положение тех, кто плескался в соседней «комнате».
И самое главное, крысе-зрителю предлагали выбор – открыть дверцу соседке, болтающейся в воде, или открыть другую дверцу, за которой лежал кусочек шоколада. В 50-80 % случаев они в первую очередь помогали тому, кто был в воде, а потом направлялись к угощению. Конечно, шоколад всё равно оставался при них, но они об этом не знали. Получается, что стремление помочь товарищу перевешивало вероятность ущерба в виде упущенной выгоды.
А всегда ли легко отличить эгоиста от альтруиста? Что такое альтруизм для родственников, альтруизм для друзей? Прочитать рассуждения и примеры из жизни животных реально в №4 журнала «Наука и жизнь» за 2022 год.
Информацию подготовила ведущий библиотекарь отдела периодических изданий О. В. Аралова
