Апрель один из самых ожидаемых месяцев года, именно в апреле природа действительно просыпается ото сна и в полной мере оживает. Весна полностью вступает в свои права, солнце начинает светить ярче и своими лучами прогревает землю, неся растениям благодатное тепло. Преобразования в природе происходят стремительно. Дни становятся заметно длиннее. Звери просыпаются после зимней спячки. Из тёплых стран возвращаются перелётные птицы, и ещё голый лес заполняется их мелодично-звонким пением.
Апрель – вообще один из самых удивительных месяцев в году: если в начале порой лежит снег, то к концу месяца, бывает, стоят такие погожие тёплые и ясные деньки, что кажется, будто наступила летняя пора.
Название месяца имеет несколько версий происхождения. Согласно одной из них, латинский глагол «aperire» или «aperio» означает «открывать». В этом месяце открывалась, то есть начиналась весна, зацветали деревья и цветы. По другой версии, название месяца происходит от латинского слова «apricus» – «согреваемый солнцем».
Народные славянские названия апреля отражали процесс пробуждения природы: его называли «водолей», «снегогон», «парильник», «капельник», потому что солнце начинало пригревать всё сильнее, обильное снеготаяние приводило к вскрытию и разливу рек. А ещё апрель называли «березозол» или «березень», так как на большей части территории России в это время обычно добывали берёзовый сок. И, конечно же, «цветенем» – ведь именно в это время появляются первые цветы, и сама природа расцветает буквально на глазах.
Изначально апрель был вторым месяцем (после марта) в римском календаре. Около 450 года до нашей эры апрелю присвоили четвёртый порядковый номер, и длился он 29 дней. С введением Григорианского календаря в 1582 году количество календарных дней апреля увеличилось до 30.
Существуют апрельские праздники, которые по традиции наши предки передавали из поколения в поколение, и часть из них сохранилась и до наших дней.
На исходе первой недели апреля славяне отмечали День Карны, богини вершительницы людских судеб. В этот день было принято почитать близких, перешедших в мир иной. На капищах разжигались поминальные костры, чтобы души умерших предков могли согреться от холода и мрака. Старейшины рода собирали вокруг костра молодёжь и вещали им о доблестных и героических поступках воинов Руси, павших на ратном поле. После сборища накрывали поминальный обед. В народной православной традиции на этот день приходится Благовещенье – день, когда согласно народным приметам, «весна зиму окончательно поборола». С Благовещеньем связан красивый обычай – выпекать из постного теста жаворонков. Эти птицы считаются вестниками весны, которые на своих крыльях приносят тепло. Ещё существует традиция отпускать из клетки на волю живых птиц. Данный образ символизирует бессмертную душу, освобождающуюся от грехов и устремляющуюся к Богу. Популярная поговорка гласит: «Благовещенье – птиц на волю отпущенье».
В середине апреля славяне отмечали День Водяного. Считалось, что Водяной, спавший всю зиму на дне водоёма, пробуждался голодным и злым, начинал ломать лёд и мучить рыбу. Чтобы задобрить своенравного духа славяне бросали в талый водоём подношения: крошки хлеба и часть первого улова. После победы христианства этот праздник преобразился в народной традиции в Никиту Водопола, названного так по имени христианского святого. Даже поговорка бытовала: «Не пройдёт на Никиту-исповедника лёд – весь весенний лов на нет сойдёт».
В конце месяца отмечали День Лели или Лельник, вечно молодой и прекрасной богини любви и юности. Это праздник считался девичьим, был красочным и весёлым: с кострами и хороводами, песнями и плясками, ярмарками-смотринами невест. После утверждения на Руси христианства этот праздник перешёл в известную в народной традиции Красную горку. Горками называли возвышенные места сельских гуляний, которые первыми просыхали по весне. Красными они назывались потому, что в мир шла весна-красна, на каждом гулянии молодые женщины и девушки норовили показать себя во всей красе. Как говорят в народе: «Солнышко с апрельской горки в лето катится», «Апрель землю красит».
Нет другого месяца, равного апрелю в столь стремительных переменах, непредсказуемых поворотах от тепла к холоду и наоборот. Как бы то ни было, это всегда пора обновлений, активных садово-огородных хлопот под открытым небом, в теплице и на окошке. Каждый день, проведённый на свежем воздухе, дарит незабываемые эмоции и радость от общения с природой: звонкое пение птиц, ароматы первой зелени и ласковые лучи солнца никого не оставят равнодушным. Апрель – это время надежды и ожидания, когда каждый новый росток символизирует новое начало и обещает перемены к лучшему.
По материалам журнала «Чудеса и приключения» (№ 4/2019) информацию подготовила О. А. Алексеева, библиотекарь отдела периодических изданий.
